梅太太与大小姐，如君商量嫁妆的事宜。梅太太与大小姐商量刺绣的图样与衣着的样式。玉器、珍珠、金银首饰现成地买好了，刺绣倒把她们难住。她们商量两个月，还未选中刺绣的人家。二小姐如意不以为然，看了一眼嫁妆单。她不会这样成亲的，连男方看都没看一眼，她要找自己喜欢的人成亲。
　　“城里萧家的刺绣是一品。母亲忘了，上一年表姐的嫁妆衣物上的刺绣都是萧家做的。”如意笑着说道。

　　“你一提醒，倒想起来，萧家的潮州绣和广绣城里无人能比。”
　　“让萧家做吧，只是件数太多，不知能否赶在亲事前完成？”
　　“先送去让她们看，另外找别家也行。”大小姐急着说道。
　　大小姐为这个事想了好几天，她生怕送晚了，萧家接上别的活计。近来家里遭到打劫，乱哄哄的，亲事的准备不那么如意。父亲一心在三姨太身上，对婚事不怎么上心。大小姐知道，自己不是老爷最喜爱的孩子，父亲能拿出钱来她亦满足了。
　　“各种刺绣中，我更喜爱粤绣。”梅如意插言，“取材于龙凤、花鸟的粤绣，图案构图饱满、均齐对称，色彩对比强烈、富丽堂皇；针步均匀、纹理分明、处处见针、针针整齐。”
　　“苏绣、湘绣、蜀绣的富贵不足。粤绣远看非常醒目，近看又精细非常”如君赞同道。
　　“我倒是喜爱苏绣的图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格。”手抚白纱绸的梅太太说，“寄居粤则入乡随俗。”
　　梅太太的祖上是江南人。她骨子里有江南人的纤细精致，久居于粤已找不出一点外乡人的影子了。
　　打劫一月余后，梅老爷对三姨太说，这些损失全当是救济那些苦难的人。
　　“老爷，梅家的产业交给少成掌管，可以救济更多的穷苦人。”
　　“少成易急躁，太年轻，少海到了管事的年纪。”
　　“老爷成家立业时，比少成大不了多少。”

　　“再过两年吧。”
　　梅老爷知道，少海想接手纱厂与丝厂的生意，不是三姨太太阻挠他早放手了。三姨太不止一次提起，让少成接管梅家的产业。少成太不成器，否则他会让兄弟俩插手梅家的生意。刚才在堂屋里，一个仆人鬼鬼祟祟地把少成叫去吃花酒。梅少成能去的地方只有三处，茶楼、酒楼、烟花楼。
　　三姨太从梅老爷的身边起来，撅起樱唇，扭过身去。梅老爷最受不了，三姨太的撒娇了。他一把搂住她的细腰，覆在她的身上，允诺到了一定的时候会让他们兄弟俩接管的。三姨太太轻言细雨地笑了，她连笑都要表演一番。看见三姨太的笑，梅老爷更是心花怒放。
　　梅少成接管梅家生意的事搁置一旁。
　　日期：2015-06-08 10:49:01

　　来取衣物的家俊带来了令人震惊的消息。
　　近期，龙江、黄连、容奇爆发的拆毁教堂，驱逐教士的“教案”震惊城里。城里的教堂被烧毁，众目睽睽之下爱德蒙教士逃到城外去了；有人拿着大刀和斧子闯进教堂，劈了受难的耶稣，还有人放火烧毁一些临近的农舍与墓地。以儒家文化为代表的乡绅们认为，传教士借着传教的名义做些不法之事，外来的教义浸淫国人的思想，自鸦片战争以来，外来者想全面占有国内的一切。
　　家俊说亲眼看见发那个手持大刀的人往大良山跑去。萧太太问，什么样的人？家俊描绘不出，说与普通人一样。萧太太不相信，她总觉得会有不同，这个世道不太平，像要发生变故。若兰活在自己的世界里，对一切充耳不闻只想着广州城里的陈家彦。
　　萧太太一生中遇到拿不定主意的事，总要找德源书院的秋先生商量。她回厢房换上唯一件能出门的褚裙，重新梳理了清水髻出了门。走到路上时萧太太采摘几朵素馨花簪到发髻上，又理了理鬓角。
　　秋先生有着读书的人儒雅之气，银白的胡须，温和的双眼和一张笑口常开的嘴。他在城里的德源书院里教书。秋先生的祖祖辈辈都是读书人，祖辈里有官至翰林学士，秋先生是个举人。秋家在城里有座缘溪园，人丁兴旺，家业富裕而繁茂。他以教书为乐趣，坐在学堂里却能知晓天下事。他既不会观星相又不会看八卦，却能指点迷津。有点风吹草动乡亲们都上他那儿求教。他没有一语倒破天机的惊世之举，他的金玉良言颇能宽慰人的心。他著书立说，讲学传道，他的锦篇绣帙遍传城里。

　　秋先生极爱整洁，书房并不见满屋子的书，笔卷有序。他有一个藏书阁，卷帙浩繁。书房正墙上挂着一幅南宋李迪的《雪树寒禽图》。秋先生就像画中的伯劳鸟，倦于飞翔，安详地栖息枝头上，凝视着微茫的雪色。
　　顺德城里的百姓都知道，秋先生的有名并不在他的学问而在于他的深仁厚泽。鼠疫肆虐的那年，秋家为一些孤寡老人建造棚屋，设立救济粮，为贫苦百姓提供药品，冬天为聚在门口的穷人发放大米、衣物，连续三年不间断，帮助人们度过了灾难。乡亲们都记住了秋家祖上的美德与殷实。
　　萧太太并不明白近来的暴乱意味着什么？女人家关心一些衣食住行就可以，国家大事需要男人来关心。萧太太与秋夫人相遇在廊上。秋夫人把萧太太让进大屋里。秋夫人沏了香茗话起家常。秋夫人出自书香门第之家，自小跟着举人的父亲读过几年书，后跟着秋先生过活，倒染上一身的书墨香。秋家靠祖上传下来的田产过活，家业殷实，育子有法。

　　秋夫人问起，蚕事的收成。今年的气候雨水利于蚕事，蚕茧的价格被丝绸商会打压。萧太太苦笑，辛苦一春只挣到饭钱。萧太太问到，教士案时，秋夫人只笑不语，只用眼看了一下满屋了字画与古迹。
　　书房里，秋先生用一支三多轩的胡笔，蘸饱了端砚中曹素功的墨，挥笔写下：“清气若兰虚怀当竹，乐情在水静趣同山。”
　　曹素功清代四大制墨名家，安徽歙县人。素有“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏。”曹素功之墨，作书色泽黝而能润，作画神彩炉发，浓而不滞，淡而不灰，层次清晰。 今天的书法写到极致，笔墨苍劲有力，墨色明晰饱满。
　　秋先生素习行书，有意沿袭王羲之的字，大有获真传之迹。放下狼毫，秋先生就笑了。今天到德源书斋里来的人不止萧太太一人了。此次的教士案，倒是让他颇为高兴的一件事。
　　她还没开口，秋先生就笑起来。
　　“萧太太不必说了，一切皆有定数是回家的时候了。”

　　“谁要回家？”
　　“那些窃盗们。”
　　“天下……”
　　“世事太平，做好手边的事。”
　　“秋先生……”
　　“回去吧。”说完，秋先生转身走出上房。

　　萧太太放心地走了。秋先生都认为天下太平，有什么好担心的？出了榕树斑驳的树影，她拐到大良路上，想去看看陈老爷，更想从他那儿得知点消息。鼠疫中失去了两位至亲的人后，陈老爷在大烟里寻找灵丹妙药。年初，家彦给父亲娶了偏房，谁知年轻的太太同样掉入大烟的快乐中。