日期：2013-06-07 20:38:20
　　老天爷又一次眷顾朱元璋。这时元朝大军正全力与小明王周旋，根本无暇顾及这一新崛起的集团；各红军割据政权也正在竭力对付元军的进攻，还没有觉察到这个潜在的最大威胁。朱元璋得以不声不响地坐收鱼翁之利。从至正十五年到至正二十年，红军长驱深入，来回绕弯子死死拖住元军主力，使其疲于奔命，为朱元璋赢得了极其宝贵的发展机会。
　　至正十六年秋天，红军经过休整，从去年的失败中恢复了元气，补充了兵力，实施了新的战略决策，开始在全国范围内向元兵大举进攻：一路破武关，陷商州，逼进关中；一路攻取了山东北部。第二年，刘福通又兵分三路：一路趋晋冀；一路攻关中；一路由山东北犯。第一路军又分两路：一路出绛州，一路出沁州，过太行山，破辽潞，陷冀宁，攻保定，下完州，掠大同兴和塞外部落，攻下上都，转掠辽阳，直到高丽。从西北折回到东北，兜了一大圈。第二路军陷凤翔，兴元，南进四川；别部又陷宁夏，掠灵武诸边地。

　　第三路军尽占山东西北部河北南部，北取蓟州，犯郭州，略柳林，逼大都。刘福通自统大军占领山东西南角和河南北部。至正十八年五月，红军攻下汴梁，建作都城，接小明王来此定都。红军所到之处，攻无不胜，战无不克。
　　仁义与仁政是中国士人与政治追求的理想人格与理想统治，历代政权的拥有者都将这样的政治理想作为施政的最高目标，朱元璋也是在这样的理想追求下开展自己的政治活动的。元朝末期，以贫苦农民为主体的武装反抗斗争特别激烈。当时红巾军在各地造成的破坏非常严重，杀人掳掠，焚荡城郭，这种类似强盗土匪的做法，只会丧失民心。陶宗仪《辍耕录》中的“天遣魔军杀不平，不平人杀不平人。不平人杀不平者，杀尽不平享太平”，正是乱世之中这种报复情绪的一种反映。这种杀戮的伤害对象并不仅仅只限于统治阶级和地主阶级，就连普通农民也在被伤害之列。

　　在这种“天地不仁，以万物为刍狗”的中国大历史背景下，老百姓尝尽了痛苦，他们有着对“仁政”的强烈渴望。曾经挣扎于社会底层的朱元璋，对此应该有着更为刻骨铭心的体会。在儒生们的指引下，朱元璋打起儒家“尊王攘夷”的大旗，所谓“内诸夏而外狄夷”。长江南北的汉族人民已经被蒙人和色目人统治了近百年，吃尽了民族压迫的苦头。可以说朱元璋打起民族的大旗是上应天理，下合人心的。他在北伐元王朝的檄文中说：当此之时，天运循环，中原气盛，亿兆之中，当降生圣人。驱逐鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。

　　日期：2013-06-07 20:53:57
　　在这篇檄文中，朱元璋对老百姓说：“盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉！予恐中土，久污膻腥，生民扰扰，故率群雄，奋力扩清，志在逐鞑虏，除暴乱，使民皆得其所，雪中国之耻，尔民其体之。”朱元璋的这种主张对于处在第三、第四等级的汉人、南人是极具号召力和煽动性的。对于朱元璋来说，他要尽可能地把最广大人民群众都动员起来，让他们站在自己一边。这时候他还没有拿出其它政治斗争理论来说服民众，他身边的智囊人物也不可能这么快就创造出一套新的理论，就算能够创造出来老百姓也难以在短时间内接受。

　　与那些普通武夫相比，朱元璋身上有着难能可贵的品质，那就是对于知识分子的态度。对于中国历史上出现的草莽群雄而言，他们最容易犯的错误大多都是集中在这一点上。因为本身就没有什么文化，他们在知识分子面前有着难以摆脱的自卑感。而他们身上的粗豪气质又与知识分子的迂腐格格不入，知识分子的柔弱与敏感是他们不能了解的世界。
　　正因为如此，大部分的农民军领袖对读书人有着一种天然的排斥性。读书人往往沦为战争的祭祀品，抓到读书人，通常是一杀了之。可朱元璋却大不同，他尊重那些读书人，尊重知识。鉴于自己近乎文盲的学历，他专门在身边养了几个读书人，没事时就让他们教自己读书认字。到大明王朝建立以后，浸润于各类儒士文人中的朱元璋，已经可以相当娴熟自如地引经据典，与文官相互探讨历朝历代治乱、得失之道。而且到后来，他已经能够写出相对工整的骈体文，撰写的一些诗词歌赋也算得上中规中矩，甚至可以炫耀于人了。

　　朱元璋的做法让那些生存艰难的读书人看到了希望，朱元璋身上表现出来某些特质，正好契合了他们对于明君圣主的幻想。朱元璋喜欢亲近读书人，让许多人主动来投。他们希望能够帮助朱元璋，重建他们心目中的理想国。他们将儒家的仁义之道灌输给朱元璋，没有读过几天书的朱元璋顿觉精神世界豁然开朗。朱元璋说：“我读书，常常从中受益。……读书明理，让人在日常事务中能用道理去分判，可以叫人少犯错误。”在空闲时间他由浅入深，学习读书作文。朱元璋在这一点上，确实有些天赋。至正十五年（1355年），他写下了平生第一首诗《不惹庵示僧》：“杀尽江南百万兵，腰是宝剑血犹腥。山僧不识英雄汉，只凭哓哓问姓名。”粗犷豪朴之气，扑面而来。在后来，他的吟诗作文越来越熟练，其中也颇有可读之作。谈迁《国榷》说：“吴王微时，目不知书，起兵后，日亲诸儒，浏览神解，手撰书檄，注射简峭，文士顾不及也。”