日期：2013-06-05 22:47:54
　　刘福通的红巾军数日内迅猛发展，在黄淮地区的影响也逐渐扩大，而受“红巾军”影响的普通人也越来越多。
　　徐寿辉就是受到影响的人之一。徐寿辉又名真逸、真一。他本是一个布贩，相貌堂堂，算得上一表人才，为人正直。元至正十一年的春天，徐寿辉正在家乡经营着自己的生意，虽然常被元朝官吏勒索钱财，生意并不好做，但徐寿辉也只是想着赚些银两，扩大经营。而这一年的七月，早就传得神乎其神的红巾军起义经过他的家乡，刘福通的威力和红巾军不可阻挡之势，深深震撼了徐寿辉。
　　作为生意人，徐寿辉深谙利益博弈之术，可是要想在这纷乱的世道捞上一票，他缺少的是合作伙伴，凭他一个人的力量是无法行天下的。这时他想起两个至交：麻城的铁匠邹普胜、江西宜春县的和尚彭莹玉，平时多有往来，常在一起议论时事，讨论中对朝廷多有不满。徐寿辉迅速和这两个人取得联系，表明了对刘福通起义的看法，透露了反元的想法，得到邹、彭二人的支持。
　　起事的首领有了，可是鼓动聚集当地民夫还需要有计策。

　　徐寿辉和彭和尚一致认为，刘福通的白莲教已经深入人心，利用白莲教创立自己的教义吸引民众是最有效的方式。很快，徐寿辉和他的两个伙伴聚集了一批人，到处鼓吹刘福通的白莲教如何神明，红巾军如何威武。这种愚民式的宣传，让众多对朝廷不满的民夫都聚集在徐寿辉门下。
　　白寿彝在《中国通史》里写徐寿辉的出现写得很玄，他引用的是《湖广总志》——据《湖广总志》记载：当时在蕲、黄一带从事秘密策划反元起义的人物是麻城铁工邹普胜。至正十一年五月，刘福通在颍州起义成功后，邹普胜积极准备起义，但需物色一位体态雄伟的人物，以应“弥勒佛下生”之偈言。一日，徐寿辉在山中行走，获鉴铁10 斤。某日夜，邹普胜梦见黄龙蟠其铁砧。第二天，徐寿辉携铁经过，令普胜制锄，蹲坐铁砧上。普胜大异，告之曰：“今天下尚须锄治耶？当为炼一剑赠君耳。”（万历《湖广总志》卷九八《别传》）于是两人深相结，谋举大事。但如此的绘声绘色，一如身临其境，总让人觉得不太靠谱。

　　日期：2013-06-05 22:51:03
　　三人商议之后，决定次日就在大别山区发动起义。
　　次日晚，三人召集了各自负责的教徒信众。徐寿辉是个聪明人，知道韩山童起事靠的是托宋的声明，而自己不过一个普通布贩，若要赢得人心必须神化自己，神化各位首领。徐寿辉于九月起兵，相继占领蕲水和黄州路。
　　建蕲水作都城，取意于西方静土莲台，号为莲台省《草木子?克谨篇》。立徐寿辉为皇帝，国号天完，年号治平。不久，疆域就扩充到湖南、江西，东边一直到杭州。天完军队纪律极好，不杀百姓，不**掳掠，口念弥勒佛号。归附的人民登记姓名，单运走政府官库里的金帛，极得人民拥护。相反的，元军军纪坏到极点，打胜仗抢一阵，打败仗更抢，克复城池，大杀大抢大烧，尤其厉害的是从湖广调来的苗军，无恶不作，抢得干净，杀得尽头，见女人不管老少贵贱有夫无夫都不放手，驻防过的地方比经过战争还惨。民间有民谣形容道：“死不怨泰州张（士诚），生不谢宝庆杨（完者，苗军统帅）。”军队如此腐败，政治呢？蒙古政府恨汉人、南人，尤其是南人不肯服从，时常反抗，故有意压迫。民间地主为了保身家产业，组织义军。保卫地方，反抗革命势力的，即使立了功，即使守住了地方，甚至全家战死，因为是南人，不提赏功做官的事，连安慰激励的话也没有一句。也有地主带了盘缠到大都去赚一官半职的，不但落个没趣回来，还被挖苦奚落，给起外号叫"腊鸡"，腊鸡是南边土产，带到北边作人事的。一心一意帮元朝的，冷落得寒透了心。真真作反判乱的像方国珍、张士诚，政府军打不过，招降安抚，许作大官，照样带兵，反一次，官爵便高一次，不用几年便到极品了。一面是种族的歧视，一面又欺软怕硬。穷苦人早已参加反抗，这样的措施，又使一些只知有身家财产，甘心作屠杀人民的刽子手的地主们，也学方平章张、丞相的榜样了。东一丛，西一股，像火烧荒山一样，到处都是。

　　徐寿辉忠厚老实，无见识，也没有整个的计划。所占的地方虽大，却守不住，打过来，打过去，拉锯战只苦了老百姓。蕲水位置不够好，迁都到汉阳，丞相倪蛮子（文俊）兵权在手，寿辉给制住了，动弹不得。治平七年（元至正十七年，公元1357年）九月，文俊谋杀寿辉不成功，出奔黄州。部将沔阳人陈友谅，家世打渔营生，在县里当贴书，不甘心埋没，投奔红军，立了战功，作领兵元帅，怀着一肚子野心，没处施展。文俊逃到黄州，正是他的防区，用计杀了文俊，夺过军队，自称平章，向东侵占安庆、池州、南昌诸地，和朱元璋接境。两军常起战事，互有胜负。龙凤六年（元至正二十年）五月攻下太平，大军进驻采石，以为克日可以占领应天，使部将杀了寿辉。急性子人，也等不及择日子，拣地方，就以采石五通庙作行殿，暴风雨里，即皇帝位。国号汉，改年号为大义，尽有江西湖广之地。

　　群雄中陈友谅的军队最精锐，疆土最广，野心最大。朱元璋在应天，友谅看来是碗里的肉，伸手就拿到。使人和张士诚相约，东西夹攻，亲自带领水陆大军从江州（今江西九江）顺流东下。水军大舰名为混江龙、塞断江、撞倒山、江海鳌等，共一百多艘，战舸几百条，真是"投戈断流，舳舻千里"。消息一传到应天，大家都吓慌了，有人主张投降为上策；有人说不如放弃应天，躲过风头再看；主战的提出主动出击太平，牵制友谅兵力，七嘴八舌，乱成一团。胆子小的竟背地收拾细软，盘算城破后的去处了。