“世道真的不一样了，脑子不转弯，活不长。”于墨澜低声说。他想起自己银行卡里的三十多万，还有剩十五年的房贷，现在想来，像是个笑话。

　　老周咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的牙，在黑暗中显得格外狰狞。
　　就在这时，沟里传来“哗啦”一声响。声音不大，但在死寂的夜里格外刺耳。
　　老周像是被电打了一样，猛地站了起来，手里的猎丨枪丨瞬间端平。
　　“来了。”
　　老周的声音透着一股杀气。

　　借着微弱的月光，于墨澜看见沟里的黑水翻涌。一个东西正在往上爬。
　　那是一个“人”。
　　浑身肿胀，皮肤被水泡成了灰白色，头发纠结在一起，挂着烂草叶。它正用两只手扒着墙根的砖缝，指甲应该早就没了，手指头磨得血肉模糊，在墙上留下一道道黑红的印子。
　　它抬起头。
　　那张脸还算完整，但眼眶里只有白色的翳，没有瞳孔。
　　砰！
　　一声巨响在耳边炸开。
　　老周开枪了。

　　没什么电影里的惨叫，就像是一个烂西瓜被铁锤砸碎的声音。黑血混合着脑浆溅在沟里。
　　那个东西身子一歪，直挺挺地掉回了沟里。水花四溅，冒了几个泡，就沉了下去。
　　整个操场瞬间有了动静。窝棚里传出女人的惊叫，孩子的哭声。
　　“没事！都回去睡觉！”老周吼了一嗓子。
　　他熟练地在地上磕了两下枪管，倒出自制的复装弹。
　　“一枪一个，不能浪费。”老周嘟囔着，“子丨弹丨比人命贵。”
　　于墨澜看着沟里那还在泛起的涟漪，手心全是冷汗。
　　这只是第十八天。漫长的黑夜才刚刚开始。
　　2027年7月7日，清晨五点半。
　　灾难发生后的第二十天。
　　于墨澜从北墙的木了望台上下来时，右腿麻得几乎没了知觉。
　　血液像是被那场冷雨泡过，凝固在了关节里，这会儿一动，那种针扎似的酸痛顺着神经往上窜。他扶着湿漉漉的水泥墙根站了一会儿，直到那条腿能吃上劲了，才一瘸一拐地往棚区走。
　　昨夜是连班。后半夜老周让他去台角眯了两个小时。那个地方虽然背风，但潮气极重，墙根下的烂泥能渗出水来。他裹着件从死人身上扒下来的旧雨衣，蜷成一团，睡得并不踏实。
　　梦里全是沟里的那些脸。
　　它们从浑浊的黑水里一张一张地浮上来，先是模糊的轮廓，接着是肿胀的五官，然后贴得很近，近到能看清眼球上那种死灰色的霉斑，能闻见那种泡久了的腥臭气。

　　醒过来的时候，雨已经停了。
　　天边泛出一线惨淡的灰白，不亮，但很干净。
　　北沟的水位退下去一些，露出了底下翻起来的淤泥，颜色深得发黑，像是陈年的猪血。几根泡得发白的树枝横在水边，树皮剥落，边缘参差不齐，看着不像木头，倒像是没收捡干净的骨头。
　　几只绿头苍蝇停在上面，搓着手脚，又嗡嗡地飞走了。
　　回到棚子时，林芷溪已经起来了。
　　她蹲在那个发霉的稻草垫子旁，正给小雨擦脸。孩子睡得很沉，呼吸声很轻，胸口的起伏几乎看不见。脸蛋被湿冷的空气蒸得发红，但伸手一摸，额头却是冰凉的。林芷溪擦得很慢，毛巾一点点带过耳根和脖颈，怕把这个易碎的瓷娃娃碰坏了。
　　棚子里的气味很重。
　　那是一种混合了几天没洗澡的汗馊味、稻草腐烂的霉味，还有一股怎么都散不掉的老鼠尿骚味。昨晚不知什么时候钻进来一只老鼠，在稻草下面窸窸窣窣地啃东西，啃了很久。后来声音突然停了，也不知道是走了，还是就那么死在里面了。
　　于墨澜在她身后坐下，从背包里摸出半瓶水，润了润干裂的嗓子。

　　“老周想去县城。”
　　林芷溪的手猛地停住了。
　　她没回头，只是把毛巾重新放进盆里拧了一遍。水滴落进塑料盆里，发出“嘀嗒、嘀嗒”的响声，在清晨显得格外刺耳。
　　过了好一会儿，她才问：“几个人？”

　　“暂定四个。”
　　“谁？”
　　“老周、小吴、老赵，还有我。”
　　他顿了顿，补了一句，“我会开车。老周看上了学校后院那辆桑塔纳。”
　　林芷溪的肩膀微微塌了一下，像是被抽走了脊梁骨。她把毛巾叠成一个小方块，放进盆里，又把盆往边上推了推，给自己腾出一点喘息的空间。
　　“什么时候？”
　　“后天。”于墨澜说，“天一亮就走，趁着这两天雨小。”
　　棚区那边已经有人生火了。
　　王婶在露天灶台前烧柴，湿木头很难烧，浓烟贴着地往外钻，呛得人直咳嗽。大铁锅里咕嘟咕嘟翻滚着，玉米粥的味道慢慢飘散开来。
　　那味道不算香，甚至带着点焦糊味，但对于这些饿了一整夜的人来说，那就是这世上最好闻的味道。肚子会不由自主地跟着抽搐一下，分泌出酸水。
　　今天的粥更稀了。
　　没有一丝油星，切碎的野菜也少得可怜，稀稀拉拉地浮在浑浊的水面上。

　　于墨澜想起昨夜换岗回来，路过灶台边，听见老连和王婶压着嗓子在争执。
　　“面见底了。”王婶的声音带着哭腔，“再这么吃，顶多撑三天。”
　　“掺糠。”老连的声音很冷，“把之前喂猪剩下的糠皮掺进去。”
　　“那玩意儿拉嗓子啊……孩子吃了咋办？”
　　“拉嗓子总比饿死强。”
　　早饭分粥的时候，老连把去县城的事摊开说了。
　　操场上很快围了一圈人。没人靠得太近，彼此之间都留着那种警惕的距离。听完之后，人群的反应并不大，甚至有些麻木。好像这事早晚会发生，只是现在终于把遮羞布扯下来了。
　　有人问：“县城还有东西？”

　　老周站在台阶上，手里盘着那杆猎丨枪丨，声音不高：“超市、药店、加油站，总会剩点。那些东西不吃也是烂。”
　　又有人问：“感染的多不多？”
　　这次老周没接话，只是把目光投向了远处那片灰蒙蒙的天。
　　老连把话接了过来，声音像铁片刮过玻璃：“不去，就更没吃的。等死还是去拼一把，这账谁都会算。”
　　这句话落下来，人群安静了一瞬，接着慢慢散开。没有争论，也没人再问那些残酷的细节。
　　那个之前想用钱买米的年轻人又凑了过来。
　　他手里依旧死死攥着那几张百元钞票，边角已经磨软起毛，颜色发灰，像是一叠废纸。他压着声音问老周，语气里带着一丝哀求：“我能一起去吗？我有钱，我有两万多……我能出油钱。”
　　老周看了他一眼，眼神很平，没有任何嘲讽，只有冷漠：“钱留着擦屁股吧。现在的油钱，是用命算的。”

　　“你会啥？”
　　年轻人愣了一下，喉结上下滚动：“我……我是程序员，我会修电脑，还会写代码。”
　　老周挥了下手，像是赶一只苍蝇：“那别去了。路上用不着代码。”
　　年轻人站在原地没动，手里的钱被攥得更紧。过了一会儿，他转身回了棚子，一屁股坐在烂泥地里，眼睛直勾勾地盯着地面，像个被抽走了灵魂的木偶。
　　中午，交易区那张破课桌上多了几样东西。