不仅是崇拜孔子，伏尔泰对古代中国的行政运行机制更是大加赞扬，认为比之印度、波斯和土耳其的政治统治形式，中国要幸运得多。他说，在这里，“一切都由一级从属一级的衙门来裁决，官员必须经过好几次严格的考试才被录用。在中国，这些衙门就是治理一切的机构。六部属于帝国各官府之首；吏部掌管各省官吏；户部掌管财政；礼部掌管礼仪、科学和艺术；兵部掌管战事；刑部掌管刑狱；工部掌管公共工程。这些部处理事务的结果都呈报到一个最高机构[注：应该是指内阁]。六部之下有44个常设在北京的下属机构，每个省每个城市的官员都有一个辅佐的衙门。”

　　因此，在伏尔泰看来，人类肯定想象不出比中国这样的政治形式更好的政府，而古代中国政府更不是孟德斯鸠心目中那样的专制政府。在这种行政制度下，皇帝要实行专断是不可能的。一般法令出自皇帝，但是，由于有那样的政府机构，皇帝不向精通法律的、选举出来的有识之士咨询，那他就什么也做不成。即使人们在皇帝面前必须像敬拜神明一样下跪，对他稍有不敬就要以冒犯天颜之罪受到惩处，但所有这些，都不能说明这是一个专制独裁的政府。

　　为何？因为在伏尔泰看来，独裁政府应该是这样的：君主可以不遵循一定形式，只凭个人意志，毫无理由地剥夺臣民的财产或生命而不触犯法律。所以如果说曾经有过一个国家，在那里人们的生命、名誉和财产受到法律保护，那就是“中华帝国”。执行这些法律的机构越多，行政系统也越不能专断。尽管有时君主可以滥用职权加害于他所熟悉的少数人，但他无法滥用职权加害于他所不认识的、在法律保护下的大多数百姓。

　　在高务实看来，伏尔泰的说法多少有些“唯中国论”，其中可能有利用中国当时的先进来促进法国革命的意图。但不得不承认的是，伏尔泰敏锐的发现了限制中国皇帝专权的一个重要因素：那就是由于儒家思想的深入人心，从百官到百姓，所有人几乎都成为了监督皇帝言行作为的一员。
　　儒家思想对“圣君”的要求是极为严格的，这也就在舆论和民心上对皇帝的作为做出了严格的限制，这个限制最终甚至形成了一把高悬在历代统治者头上的达摩克利斯之剑——得民心者得天下。如果反过来说：失了民心，也就注定要失去天下了。
　　就好比眼下隆庆帝动不动就被臣子们批评得狗血淋头、体无完肤，还不是因为这个缘故？只是高务实做惯了前世“党的干部”，对于眼下大明言官们的表现终究很难满意——监督皇帝当然是必要的，但监督的重心却不该是那些鸡毛蒜皮的小事；而且这么多人监督皇帝一个人其实很简单，实在不需要废太多心力，更重要的还是应该放在整个吏治之上，不能降本流末，更不能本末倒置。
　　高小壮这一去时间颇久，中午吃饭竟然没能赶回，到了差不多申时时分才冒着风雪赶回高府，天色都已经开始暗了。
　　高务实见他外衣上到处都是湿痕，头发甚至还在凝聚着水珠往下掉落，带着责怪的语气关心道：“你就不会穿着蓑衣或者打个伞出门吗，怎么弄成这副落汤鸡的模样了？”说着朝他招手，指着自己书房的炭炉子：“来，过来烤烤火，感冒……呃，着凉就不好了。”
　　“谢大少爷。”高小壮倒是不怎么在意：“其实小的出门是穿了蓑衣的，笠帽也戴了，可架不住京师这风实在太大了些，那雪花飘得就跟长了眼睛似的，尽望蓑衣里乱灌。笠帽也就能挡个头顶，其他地方也没办法……不过，也没事，都是些浮雪，烤着火不用一炷香就能全干了。”
　　赏月给高小壮搬了个小条椅过来，高小壮颇有些手足无措地谢过，高务实笑了笑，吩咐他不必多礼，坐下说话。待他挨着半边屁股在下首位置坐好，高务实才问道：“那几样东西的价格可都问到了？碱价如何？贵吗？”

　　高小壮回答道：“小的以前没买过碱，也不知道是贵还是不贵，总之一两银子可买土碱两百斤，可买精碱一百二十五斤。”[注：数据来源于《宛署杂记》、《工部厂库须知》等，颇为权威。]
　　高务实稍稍一怔，诧异道：“这么便宜？”他心中有些疑惑，按说京师的纯碱虽然应该就是口碱，是蒙古人从河套碱湖里直接装了来卖的，但从河套到京师这段距离可也不近啊，眼下又没有火车汽车，在运力低下的情况下，这运输费应该很高才是？
　　不过转念一想就明白过来了：不光是碱价便宜的问题，更关键是银子值钱！毕竟相当于很多人家月收入的四分之一到五分之一呢！这就好比前世普通家庭拿出月收入的四到五分之一去买碱，比方说买一千块钱的碱……那可是六百多公斤(批发价)呢。
　　这么一想，价格就正常很多了。高务实点点头，又问：“石灰呢？”
　　高小壮来了精神，坐直身子道：“说到这个石灰，小的瞧着就很便宜了，小的问了三四个店家，价格都差不多，一两银子能买一百斗，不过有一点不大好，就是他们只管出货，却不管运送。”
　　高务实点了点头，心里默默计算了一下，暂时没做声。

　　一斗等于十升，一升差不多有三斤上下，就按三斤算吧。也就是说，一斗就有三十斤，按照高小壮打听的价格，一两银子可以买一百斗，也就是差不多三千斤的样子……就算石灰很压秤，但三千斤石灰才值一两银子，也难怪对方不负责运送了。
　　其实这还真是高务实误会了，那些店家不肯运送并不是因为人工费太贵，而是因为没那么多的运输工具。要知道就算是木轮板车，要运送三千斤石灰也得有个十几二十辆车才搞得定，而对于店家来说，这么多木轮板车拿来送石灰，肯定不如拿去进货以及给一些体量较小的货物买主送货，这么一比较，送石灰就很不划算了。而他们进货的渠道都不远——京城周边就有很多石灰矿，那些石灰石都是矿上负责运送给他们的。这年头，矿工都是真正的苦哈哈，历来都是卖最苦的劳力，赚最少的钱，实在是惨得很，所以自古矿工起义都是十分危险的情况——既有劳力，还不怕死，能不严重吗。

　　所以问题在于车，而不在于人。人工费用说起来还真是无所谓，这年头卖苦力的真“搬砖党”们，收入是相当低廉的。低到什么程度呢？一个长工每天起早贪黑，有活就得一直干着，其薪资却仅仅是一百天三两银子，唯一算得上福利的是店家会管一顿午饭。万幸这顿饭虽然也不可能会有多少油水在里头，但至少基本还是能吃饱的。
　　是的，这时候的人力，就是这般廉价到生长于现代社会的人几乎无法置信。
　　其实关于这个问题，后来高务实还特意找在工部任职的“高党”人士问过了，当时工部各部门的劳动者，分为匠和夫两个等级，匠、夫又各分为长工和短工，匠的工资高于夫，长工的工资高于短工，但相差不是很大，而且不同部门的工资，也有所差别。总起来看，技术含量高的工种的工资水平，要高于技术含量低的工种，其中最高者每工0.07两[注：每工的意思是一人一天的工作。]，最低者每工0.03两，相差一倍有余。[注：数据来源仍然是《工部厂库须知》，该书由曾经两度巡视厂库的工科给事中何士晋纂辑，万历四十三年六月成书，共12卷。该书自卷三至卷一二，详细记载了工部所属各机构“会有”、“召买”的各项物料数额及单价，以及一些部门的劳务价格，总数达400余种。本书中许多物品价格都会参照该书记载，今后如非特殊情况不再单独说明。]