老人说：“您的脸型很像，就是瘦了一点；眼睛很像，就是小了一点；胡须很像，就是颜色红了一点；身材很像，就是矮了一点；声音也很像，就是细了一点！”
　　本以为能听到什么好话的桓温，发现自己居然样样比刘琨都差一点，气得回家倒头就睡，一连几天都不开心。
　　不久，桓温的母亲孔氏去世了。桓温上书要求辞职回家给母亲守孝。按理说大臣辞职给去世的父母守孝一直都是官场里的惯例，但桓温心里肯定是不愿意离开现在的位置。司马昱也应该是想找机会拿下桓温，但也可能找不出合适的人选来替代桓温，镇不住桓温的那帮手下，只好做足表面功夫，一方面下诏不批准桓温的辞职，一方面授予桓温的母亲“临贺太夫人”的名号，并赐谥号为“敬”，派侍中（皇帝的贴身参谋）参加桓老夫人的葬礼，代表皇帝祭拜。一个月之中，派来了八批使者，给足了桓温面子。

　　母亲的丧事办完后，桓温开始继续他的北伐计划了。由于上一次的军事行动，殷浩那一路没有完成任务，桓温就上书朝廷，要求自己带兵进攻洛阳，同时要求朝廷把都城迁回到洛阳去。

　　此时的东晋朝廷在建康已经生存将近四十年了，所有的官僚以及百姓都安下家来，没有人会愿意再折腾。桓温的上书理所当然地遭到了朝野的一致反对。桓温先后上了十几封奏折，都没有被批准。但是司马昱考虑到上一次殷浩大张旗鼓地北伐却惨淡收场，而狠狠捅了殷浩一刀的姚襄还逍遥法外，虽然不同意桓温迁都的要求，但是批准了桓温北伐洛阳的要求，授予桓温“征讨大都督”的头衔，命令桓温攻打姚襄，同时收复洛阳。

　　偷袭殷浩得手之后的姚襄，先是向南渡过淮河，驻扎在盱眙（今江苏省淮阴市盱眙县）。但盱眙距建康太近，担心受到来自建康方面的攻击，姚襄劫掠淮南后主动西撤，攻占了许昌（今河南省许昌市）。
　　接到朝廷批准北伐的诏书后，桓温立刻做出了部署。命令都护高武屯兵于鲁阳（今河南省鲁山县），堵住姚襄向南向西的退路。命令辅国将军戴施率领部分水军驻扎在黄河下游今河南开封附近，威胁许昌、洛阳。桓温自己于永和十二年（公元356年）六月，率领荆州军团主力顺长江东下，转入淮河流域。并派人在谯（今安徽省亳州市）、梁（今河南省开封市）两地之间挖通运河，桓温全军经运河进入黄河，再沿黄河西进。同时上奏朝廷，要求徐州、豫州的部分军队配合自己作战。

　　桓温北伐途中，路过了自己年轻时曾经做过琅琊内史的金城，看见自己当年亲手种下的柳树，如今已经长大，树径都达到了十围（直径四十多厘米），不禁泪如雨下，感慨道：“树木且如此，更何况人啊！”（“木犹如此，人何以堪？”）
　　一代英雄发出了类似“子在川上曰：逝者如斯夫！”的慨叹。如今的桓温已经四十四岁了，距离他二十多岁作琅琊内史已经过去了二十年，看到当年的小树都长成了大树，感到自己已经不再年轻的桓温怎么能不激动呢?

　　“金城执柳”到底发生再哪里？linyi518兄在帖子《《世说新语》的解释和疑问》里认为是在今山东省的诸城市，迅发兄在帖子《细说两晋南北朝》里认为是在今江苏省南京市东的栖霞区。我认为迅发兄说的是对的，不仅是因为东晋有遥置的惯例，《晋书》中还记载第一次王敦之乱的时候刘隗就驻军金城，抵抗王敦。可见金城就在南京周边，应该是在南京的东面或东南面，今江宁区和镇江市句容县交界的地方。

　　面对桓温咄咄逼人的军事压力，姚襄内部也出现了北上经营并州的呼声。于是姚襄又主动撤出许昌，向北进攻洛阳。打算先以洛阳为根据地，观察桓温下一步的行动。
　　桓温率大军进入和黄河。途中桓温和幕僚们登上楼船的最高一层，眺望黄河北岸的中原大地。桓温感慨万分，说道：“神州大地沦陷于敌手，百年的繁华之地变成一片废墟，这都是王衍等人的罪过啊！”
　　王衍是西晋末年的执政大臣，官至司徒。同时王衍还是大名士，学富五车，又是清谈高手，清谈时挥舞浮尘就是王衍发明的。但是王衍为人毫无政治立场可言，墙头草一颗，谁当权就倒向谁，不以国家利益为重，只图自保，为后人所不齿。后被石勒击败，被俘后被杀。
　　桓温的这番言论无疑是正确的，西晋末年，王衍之流把持朝政，只知道清谈和自保，对于西晋宗室间为了争权而展开的内讧不理不睬，最后导致少数民族纷纷自立，北中国大乱，汉人失去了统治权。
　　然而这时候却有人很不知趣，袁宏就跳出来说：“王朝的兴废自有天命，不一定就是那几个人的过错。”
　　袁宏和袁耽、袁乔都是叔伯兄弟，以文采著称。但是看不过桓温的种种不臣之迹，一直和桓温对着干，所以桓温活着的时候官职都不高。桓温死后才受到谢安的重用。
　　听了袁宏这样扫兴的话，桓温气不打一处来，板起脸对幕僚们说：“你们听说过吗？当年刘表有一头宠物牛，体型巨大，一天能吃十头牛的饲料，但是让它拉车，还不如一头瘦牛拉得远。曹操占领荆州后，就把这头牛杀了犒赏士卒了！”言下之意袁宏就是刘表的那头宠物牛，空有外表（文采好），没什么实用（打仗不行），最后说曹操杀牛劳军是在威胁袁宏，等自己打下洛阳就杀掉他。袁宏当场吓傻了，不过从此也没接受多少教训，该怎么干还怎么干，桓温也拿他没办法。桓温死后，袁宏并没有记恨桓温，在给桓温的祭文里高度称赞桓温是国家的栋梁。

　　日期：2017-01-07 11:01:40
　　南郡公桓温——有贼心没贼胆还死要面子的一代枭雄——之十四
　　八月，桓温军转入伊水，来到了洛阳的东面。

　　此时占据洛阳的，是前石赵的将领周成。周成本来驻守在宛城（今河南省南阳市），在石赵内乱兴起的时候向东晋投降，后又背叛东晋，率军离开了宛城，北上攻占了洛阳，成了一个割据的小势力。而姚襄在四月离开许昌，六月抵达洛阳城下。周成固城自守。姚襄把洛阳团团围住，攻城攻了两个月，也没打下洛阳。
　　发现桓温的大军正逼近洛阳，姚襄撤出洛阳外围，把部队隐藏在伊水北岸的树林里，再次使出欺骗殷浩的老套路，派使者到桓温的军中，对桓温说：“大人您亲率王师来到这里，我自然应该归顺大人，听从您的调遣，请您让部队稍稍向后撤退，腾出地方好让我率领我的部队来到您的军前，在路边向您跪拜。”姚襄这是想趁桓温撤军时不备，对桓温发起突然袭击。
　　然而再好的招数只能用一次，第二次就不灵光了。桓温一眼就看穿了姚襄的诡计，对使者说：“我来这里是收复中原失地，修复、祭奠先帝的陵寝，跟你姚襄半毛钱的关系都没有（无豫君事）。你要想归顺于我，自己前来我的军营就行了。你我相距这么近，还用得着派使者来传话吗？”