张九四很快占领高邮，立国号为大周。当上领导了，总不能再用数字呼来喊去，张九四兄弟从此分别改名士诚、士义、士德、士信。
　　高邮地处京杭大运河的中段，这无疑掐断了南方粮食向北方输送的渠道，给大元朝找了一个巨大的麻烦。所以，逼急了的元军急吼吼要给张士诚一个了断，丞相脱脱亲帅百万大军，准备血洗高邮。“西域西蕃皆发兵来助，旌旗累千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者。”成立才一年的大周政权奄奄一息。
　　俗话说的好，不怕狼一样的对手，就怕猪一样的队友。在生死攸关之际，一个高丽女人帮了张士诚一把。
　　大元丞相脱脱是个有能耐、有水平的人，但光靠这个还是吃不开。潜规则有千千万万种，但归根到底只有一种――利益！他够走上这个一人之下、万人之上的岗位，离不开一个女人的帮助，她就是元顺帝的王妃，一个高丽进贡的美女。脱脱素有大志，王妃与脱脱心有戚戚焉，两人一拍即合，帮助脱脱干掉了政敌――脱脱的叔叔伯颜（就是要杀光五姓汉人的那位），登上丞相之位。
　　作为母亲，儿子就是她的全部世界。高丽王妃希望她的儿子能够被立为太子，她指望脱脱丞相能够投桃报李，在这个关健问题上出手帮上一把。但是，却没想到，脱脱是个理智，同时还是一个顽冥不化的人。他认为，顽固地认为，储君只能由纯正蒙古血统的嫡子继承，高丽人的庶子不能继位。
　　靠，脱脱你个王八蛋还是人么？忘恩负义、过河拆桥，我能让你上，那也就能让你下！就在攻击高邮的关健时刻，高丽女人再一次发挥了能量，脱脱很快被以“劳师费财，坐视盗寇”的罪名撤销职务，流放云南，不久又被痛打落水狗，下毒给害死了。
　　理所当然，在脱脱被赐死后不久，她的儿子爱猷识理达腊就顺利地举行了储君册宝大典。（这个高丽女人的确是个不一般的女人，就在她刚刚作为贡品入宫、频频向皇上施媚的时候，在她的家乡，有一个人正以莫大的勇气拿起杀猪刀，割了自己的小鸡鸡。他之所以这么做，仅仅只是为了能够永远地和他心爱的女人在一起。他叫朴不花，此后成为元宫中的一名外籍太监。朴不花为她而生，也为她而死，最终作为高丽王妃与对手谈判的砝码，被她交给政敌，剁为了肉泥）。

　　正确与错误永远是相对。国家与家庭谁才是大事，也是相对的。脱脱的坚持，终于丢了自己的卿卿小命，也最终使朝廷陷于危难之中。脱脱离职后，高邮前线胜利在望的元军也一哄而散。张士诚在危难中挺了过来，反败为胜。

　　1354年的高邮之战，也成为大元朝由生向死的转折点，刘福通乘势崛起。
　　日期：2013-04-22 10:50:57
　　大元至正十五年（1355年），刘福通经过几年的苦心寻访，终于找到了韩教主的儿子韩林儿，扶立他为“明王”，改元“龙凤”，国号也是――宋。又是明王，又是宋，当然是想在教徒与旧臣民中通吃。（教主不叫张无忌，也不会乾坤大挪移，从头到死，他一辈子都只是一个傀儡。）
　　刘福通挟教主以令各路义军，效果很明显，红巾军势力空前发展。

　　刘福通遂派出三支军队北伐。东路军由毛贵率领，很快解放了山东，并进攻河北，一路高奏凯歌；中路军由关先生（关铎）、破头潘（潘诚）、冯长舅、沙刘二率领，进攻山西，配合东路军合击大都；西路军由白不信、大刀敖、李喜喜率领进攻陕西。
　　看看这些名字，就知道了什么叫做乌合之众。他们“短衣草褛，齿木为耙，削竹为枪，截绯帛为巾襦”。正是这一支支的“乌合之众”，他们没有援军、没有后勤保障，仅仅依靠信仰的力量，与中国历史上最为残暴的政权作战。请让我们记住这些“乌合之众”，向“乌合之众”们致敬。
　　义军斗志昂扬，高举大旗，上书“虎贲三千，直捣幽燕之地；龙飞九天，重开大宋之天”。
　　日期：2013-04-22 10:51:24
　　不过，刘福通显然过高地估计了“乌合之众”的力量，也忽视了大元朝的实力。三路军队先后失利，毛贵一直打到了距离大都城100里外的柳林，最终功亏一篑，败回山东；西路军在陕西根本吃不开，被强悍的元朝地方武装李思齐所灭，余部掉头转战四川（在这支败军中，日后将出现一位战神，曾七次率师北伐，扫荡残元势力，他就是傅友德）。
　　关先生、破头潘、冯长舅、沙刘二也在山西遭受了察罕帖木儿（金庸笔下的赵敏他爹）的阻击。但是他们没有气馁，他们选择了一个出人意料的撤退方式――进攻。一路没头没脑地向北打，一直打到了蒙古人的老巢上都（开平）。大都（北京）只是元政府的所在地，上都才是黄金家族的据点，是蒙古的中心，五大汗国的共同的首都。这群衣衫褴褛的乌合之众在嗷嗷叫嚣之中，攻占了大蒙古的老巢，践踏了黄金贵族们骄傲、神圣的灵魂。这是一场无法形容的胜利，对蒙古人造成了难以消除的的阴影，也为今后汉军战胜蒙古骑兵积累了心理优势。唯一令人遗憾的是，胜利者焚毁了辉煌的宫殿，这些残迹如今正申报世界遗产。

　　关先生、破头潘等人率部继续前进，这一次他们的方向选择了东边的高丽。这同样是个令人惊叹的选择，据说高丽人为元政府提供了兵源、美女，所以关先生等人认为，必须剪除元朝的羽翼，打击敌人的后方。红巾军一路向前，打到了开城，逼近高丽的首府汉城。最后高丽人放出最后的杀手锏――女人。高丽王派出大批美女前来犒军，在夜间缠绵之后，顺手拿走红巾军的武器。第二天早晨，高丽人再度纠结人马，消灭了赤手空拳、曾经所向批靡红巾军。这支中国史上最牛X（没有之一）的北伐军，就此殒灭。

　　在派出三路北伐军之后，刘福通亲率大军进攻汴粱（开封），光复了大宋朝的都城。

　　在大元至正十五年至十八年间（1355----1358年），大元朝被刘福通四处点火，折腾得头疼。
　　日期：2013-04-22 10:51:54
　　但这对朱元帅而言，却是难得的机遇。他的目光早已盯住了集庆（南京），盯住了富庶的江南。
　　不过，他把握住了前头，却没有把握后头。
　　这是有原因的，因为在解决集庆之前，他必须先解决两个人。

　　此时，郭子兴已经病死。但部队的领导人仍然不是朱元帅，而是他的小舅子郭天叙和舅舅张天祐（岳父郭子兴的小舅子）。
　　明王封郭天叙为都元帅、张天祐为右副元帅、朱元璋为左副元帅。
　　所以，朱元帅在占领太平之后，并没有立即执行进军集庆的既定方针，反而在这一带磨蹭了半年，与一支亲元的山寨民兵武装躲猫猫。
　　山寨民兵的头领叫陈野先，本来据守在集庆城南部、秦淮河上游的方山寨。他奉了朝庭的旨令来收复太平。也是元朝的气数果然已尽，怎么会想出让一支山寨部队堪当重任。