日期：2013-06-04 12:15:07
　　第四纪冰期来临的时候，地球的年平均气温曾经比现在低10℃～15℃，全球有1／3以上的大陆为冰雪覆盖，冰川面积达5200万平方千米，冰厚有1000米左右，海平面下降130米。第四纪冰期又分4个冰期和3个间冰期。间冰期时，气候转暖，海平面上升，大地又恢复了生机。

　　日期：2013-06-04 12:37:11
　　在第四纪冰期中，气候变动很大，冰川有多次进退，分为4个冰期(glacial epoch)和3个间冰期(interglacial epoch)。第四纪大冰期在国际上的划分以阿尔卑斯山为标准，根据对阿尔卑斯山第四纪的山岳冰川的研究，确定第四纪大冰期中有5个亚冰期。
　　1909年德国地貌学家彭克（A.Penck）和布吕克纳（E.Brunckner）在阿尔卑斯山建立了由老到新的贡兹（Günz）、民德（Mindel）、里斯（Riss）、武木（Würm）等4个冰期。1930年埃伯尔（B.Eberl）和I.谢弗发现了贡兹冰期之前的冰川作用遗迹，又补充了较老的多瑙(Donau)冰期和更老的拜伯(Biber)冰期），并将各个冰期划分成若干亚期。
　　在我国，这一时期也相应地出现了鄱阳亚冰期（137—150万年前）、大姑亚冰期（105—120万年前）、庐山亚冰期（20—32万年前）与大理亚冰期（1—11万年前）4个亚冰期。在亚冰期内，平均气温约比现代低8°—12℃。在距今1.8万年前的第四纪冰川最盛时期，年平均气温比现在低10℃—15℃。
　　而间冰期时，气候转暖，海平面上升，大地又恢复了生机。其中在两个亚冰期之间的亚间冰期内，气温比现代高。北极等高纬度地区约比现代高10℃以上，低纬度地区约比现代高5.5℃左右。覆盖在中纬度的冰盖消失，甚至极地冰盖整个消失。在每个亚冰期之中，气温有波动，例如在大理亚冰期中就至少有5次冷期（或称副冰期），而其间为相对温暖时期（或称副间冰期）。每个相对温暖时期一般维持1万年左右。

　　日期：2013-06-04 12:38:32
　　第四纪大冰期最盛时在北半球有三个主要大陆冰川中心，即斯堪的那维亚冰川中心：冰川曾向低纬伸展到51°N左右；北美冰川中心：冰流曾向低纬伸展到38°N左右；西伯利亚冰川中心：冰层分布于北极圈附近60°—70°N之间，有时可能伸展到50°N的贝加尔湖附近。估计当时整个地球有24%—32%的面积为冰所覆盖，冰川面积达4700万—5200万平方公里，还有20%的面积为永久冻土层，许多地区冰层厚达千米，海平面下降了130米。

　　日期：2013-06-04 12:39:22

　　第四纪大冰期使地球上的面貌大为改观，但并未造成大规模的集群灭绝，物种可以退却到少数“避难所”中得以生存。东亚和美国东部都是这样的“避难所”，保存了比较多的古老物种，而欧洲的阿尔卑斯山阻碍了物种的南迁，因此欧洲的物种比中国要少得多。第四纪末有很多大型哺乳动物在地球上消失，现在很多学者相信，它们的灭绝不是冰期的结果而可能是人类活动造成的。
　　日期：2013-06-04 12:42:30
　　第四纪冰期的遗迹很多，如斯堪的纳维亚半岛的峡湾，北欧、中欧、北美洲众多的冰碛残丘，阿尔卑斯山的U型谷和陡峭的山峰，法国和瑞士交界处侏罗山的巨大的冰漂砾等，都是第四纪冰川作用留下的产物。第四纪大冰期最盛时，整个加拿大和北欧都在冰盖的覆盖下，冰川消退之后，留下了大规模的湖泊群，所以加拿大和芬兰都成了“千湖之国”。
　　日期：2013-06-04 14:07:27

　　现在，我们的地球仍处于第四纪大冰期中的亚冰期与间冰期之间。一旦地球又进入大冰期，那现在的温室气体不是太多了，而是太少了。缺乏能源的人类将面临死亡的威胁。与温室效应造成的沿海城市被淹相比，这是比魔鬼还凶恶的死神。
　　日期：2013-06-04 14:13:41
　　一直到1. 65万年前，全球的冰川开始融化，大约在1万年前大理亚冰期（相当于欧洲的武木亚冰期）消退，北半球各大陆的气候带分布和气候条件基本上形成为现代气候的特点。
　　第四纪大冰期比前两次时间要短，现在的气候也比历史上很多时期要寒冷，因此第四纪大冰期的冰川运动虽然暂时结束了，但是第四纪大冰期并未结束，一般认为现在的地球正处于间冰期。
　　日期：2013-06-04 15:21:20
　　由欧洲10个国家的科学家组成的联合科研小组，在经过8年之久的研究工作得出结论，地球的下一个冰河期在1.5万年后才能出现(暂且忽略人类对地球气候变暖的影响)，在今后的1.5万年期间，地球还是处于温暖时期。在最近一期的《自然》杂志上(第429卷623页)，他们发表了相关的论文，披露了这一结果。
　　这些来自10个欧洲国家的科学家，对南极的冰川进行了钻探，获得了深达2800米的冰核取样。这么深的冰核可以反映出过去74万年来地球气象的变迁。他们发现，在这74万年中，地球分别经历了8个冰河期和温暖期。
　　日期：2013-06-04 15:22:22
　　根据对冰核的分析，他们断定目前的温暖期与40万年前的一次温暖期很为相似，那次的温暖期持续了2.8万年，而目前的温暖期是在1.2万年开始的，因此科学家得出结论，下一个冰河期最早应在1.5万年后开始。
　　日期：2013-06-04 15:30:50
　　间冰期气候间冰期气候是指两次冰川活动期之间比较温暖的气候。在整个地球气候史上最近而公认的两次大间冰期为：寒武纪～石炭纪大间冰期（距今3～6亿年），共经历了3亿年；三迭纪～第三纪大间冰期（距今约2亿～200万年），共经历了2.2亿年。在大间冰期中，整个世界气候温暖，雪线上升，冰川消融退缩，气候带和生物群落向高纬推移。在大冰期内也有时间尺度大体与亚冰期相当的亚间冰期，在亚冰期中还有时间尺度与副冰期基本相当的副间冰期。

　　日期：2013-06-04 15:33:35

　　气候寒冷，这时期称为冰期(又可称大冰期)；冰原或冰川以较大幅度向低纬度地区推进时，也称为冰期。介于两个冰期之间的比较温暖的时期，冰川消融退缩，称为间冰期。这种寒暖波动的时间尺度大约为106-108年。前寒武纪以后，90%以上的时间，两半球的极地无冰。但全球至少出现过三次大冰期，比较公认的有：前寒武纪大冰期(距今约6亿年以前)、石炭-二叠纪大冰期(距今2-3亿年)和第四纪大冰期(距今200～300万年至1-2万年)。一般认为，对地质时期温度的估计，从中生代(距今2.3-0.67亿年)起才比较可靠。那时的年平均气温在两极附近为8-10℃，赤道为25-30℃。

　　日期：2013-06-04 15:38:13
　　第三纪
　　地质地貌
　　(距今0.67亿年至200～300万年)的主要气候特征是：中纬度地区气温缓慢降低，大约在1400万年前，地球上的气温急剧下降，在南极首先出现了冰盖，在250万年前，冰岛出现过山岳冰川，紧接着北半球高纬度地区也形成冰盖。