“这样，你更得跟我去英国，”腓特烈三世笑了笑，说道，“去见识一下世界上最强大的海军。”
　　冯承乾也笑了笑，他也想亲眼看看鼎盛期的日不落帝国到底是个什么样子。
　　“古斯塔夫已经替你安排好了府邸，你等下可以过去看看，有不满意的地方，告诉古斯塔夫，让他整改。”

　　“微臣谢陛下隆恩。”
　　“你是帝国重臣，还是勃兰登伯爵，理应住得好一些。”
　　“那微臣告退了。”
　　腓特烈三世点了点头，等冯承乾起身，才靠在沙发上，闭上了眼睛。
　　皇帝给冯承乾安排的府邸在柏林时区，是一座面积不算太的别墅。
　　虽然略微小了一些，但是让冯承乾非常满意。在来到这个世界之前，冯承乾从未有过如此宽敞的居所。
　　因为冯承乾无亲无靠，所以腓特烈三世特意吩咐古斯塔夫，给他安排了几名仆从。
　　“伯爵阁下，后面是花园，还在整理之中，现在不便过去。”
　　“还有花园？”
　　古斯塔夫笑了笑，说道：“按照陛下的吩咐，伯爵府邸一切从重办理，只是花园里种植的花草……”

　　“随便吧，我没意见。”
　　“那我让花匠种植一些牡丹。”
　　“牡丹？”
　　古斯塔夫又笑了笑，说道：“八年前，大清在订购‘定远’与‘镇远’二舰时，李凤苞大人特意带来几株牡丹献给先帝。”
　　“既然是先帝所爱，我怎么好……”
　　“陛下说了，只要伯爵喜欢就好。”
　　“那还请替微臣向陛下致谢。”
　　古斯塔夫点了点头，朝站在身后的年轻人招了招手，然后对冯承乾说道：“施密特是我的随从，今后负责照料伯爵起居。”
　　“这就没必要了吧。”
　　“陛下说了，伯爵的事绝对不能随意。”
　　冯承乾叹了口气，说道：“好吧，就让他留下，只是其他人都不用了。”
　　“可是……”
　　“我生性喜欢清静，不爱被人缠着。如果有需要，我会找你。”
　　古斯塔夫有点为难，毕竟他做的事情都是皇帝亲口吩咐的。
　　“行了，我会向陛下解释，不会让你为难。”
　　“好吧，既然伯爵喜欢清静，我就只留几个花匠负责整理后花园。如有需要，还请伯爵随时吩咐。”
　　“这是当然，除了陛下，我只与你熟识。”

　　古斯塔夫很有礼貌的笑了笑，这才告辞离去。
　　终于清静下来，冯承乾长出了口气。在房间里转了一圈，才注意到古斯塔夫留给他的随从还站在门口。
　　“你叫……”
　　“施密特，沃尔夫冈－施密特。伯爵有何吩咐？”
　　冯承乾打量了施密特一番。与古斯塔夫一样，施密特是受过严格训练的内侍，专门负责照料皇室贵族。
　　“你是哪的人？”
　　施密特愣了一下，说道：“我是孤儿，所以……”
　　“孤儿？”
　　施密特点了点头，没有多说什么。

　　“你跟着古斯塔夫有多久了？”
　　“三年。”
　　“那今年多少岁了？”
　　“二十一岁。”
　　“挺年轻的嘛。”冯承乾笑了笑，觉得与侍从聊天如同嚼蜡。“时候还早，你跟我去战争部一趟吧。”

　　“伯爵请稍等，我去备车。”
　　冯承乾根本不知道战争部在哪，所以没有侍从，还真是寸步难行。
　　十分钟后，冯承乾坐上马车离开了勃兰登伯爵府，前往帝国战争部。
　　从某种意义上讲，帝国战争部与后来的国防部非常相似，只是当时还没有“国防”的说法，战争就是国防。
　　罗恩伯爵之后，帝国战争部就一直空着，由陆军部与海军部分掌帝国军权。
　　冯承乾上任不到两天，战争部还没恢复运转，门口的守卫比在里面办公人员还要多，显得极为冷清。
　　事实上，没有几个人认识新上任的战争大臣。
　　花了好大一番功夫，冯承乾才熟悉了这个庞大的机构，让几名部员把帝国海军的相关资料找了过来。
　　虽然皇帝决定带他去英国，但是冯承乾不想虚度这一个月。
　　既然专门负责帝国海军军务，冯承乾就得做些事情，也不枉拿的薪水，以及皇帝的信任与器重。
　　此时的帝国海军，几乎等于零！
　　帝国海军中，拿得出手的只有五艘排水量仅有五千多吨的“萨克森”级铁甲舰，此外全是既破旧、又落后的小型巡洋舰。

　　这算得上是海军吗？
　　就冯承乾所知，“萨克森”级这样的铁甲舰连“前无畏舰”都算不上，根本算不上现代化战舰。
　　没有现代化战舰的海军，还是海军吗？
　　冯承乾很头痛，他在皇帝面前夸下海口，等于要从无到有的打造一支世界级舰队，难度不可说不大。
　　既然是从头做起，就得了解帝国海军的来龙去脉。

　　与帝国陆军相比，帝国海军的历史极为短暂。在威廉皇帝开国之前，帝国实际上只有陆军，没有海军。所谓的“海军”，也不过是一支仅能在境内活动的内河舰队，其主要任务是协助陆军运送兵力与物资。直到十三年前，也就是一八七五年，“萨克森”级才在伏尔铿造船厂下水。
　　十三年过去了，帝国海军的主力仍然是这几艘战舰。
　　对于建国还不到十八年的德意志第二帝国而言，这也没什么好奇怪的。如果考虑到帝国的地缘环境，西有法国、东有俄国，南面还有奥匈帝国，更能明白，决定帝国命运的不是海军，而是陆军。
　　重陆轻海，本来就是陆权国家的共同特征。
　　只有国力足够强大，有能力跟列强争夺全球利益的时候，帝国才需要海军，也才会着手打造舰队。
　　问题是，到那个时候，还来得及吗？
　　在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国最终败亡，与丧失海权，或者说错误的海权战略不无关系。设想一下，如果在第一次世界大战中，德意志第二帝国没有丧失海权，哪怕没有夺得海权，大战结果如何？
　　冯承乾没有去想，他只知道，如果德意志第二帝国有一支强大的海军，而且正确使用这支海军，大战的结局肯定会有所不同。
　　他要做的，就是改变大战的结局，为自己、为自己的民族争取一次机会。
　　千里之行始于足下，即便任重而道远，冯承乾也别无选择，因为他不甘心在这个风起云涌的时代做一个默默无闻的人。
　　静下心来后，冯承乾决定首先制订一份长远发展规划。
　　建设海军不同于建设陆军，不是招募军人、再进行几个月强化训练就能办成的易事，必须从根本上着手。
　　海军的根本有两个，一是军人，二是战舰。

　　在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国从不缺乏优秀的军人，即便是海军，官兵素质也高于对手。
　　帝国欠缺的，正是足够强大的战舰。
　　打造战舰的基础又有两个：一是工业实力，二是科技实力。
　　作为欧陆新兴强国，德意志第二帝国并不欠缺工业实力。即便历史没有改变，德意志第二帝国的工业实力也将在十年后超越英国，成为欧洲地区头号工业强国，由此成为英国的潜在敌国。