没用她招呼，水牛已把嘴伸到食槽里了。
　　她叹了一口气，“吃吧，这是你最后的一顿饭了。”
　　水牛把把槽里的草料吃净，慢腾腾地走到杨秀美跟前。
　　杨秀美泪眼模糊地瞅着水牛，水牛也眼含不舍地看着她。
　　院里的人们发现，水牛的两只眼角下面都挂着一串水珠——牠也流泪了?
　　一人一牛，两双泪眼，四目相对。
　　水牛慢腾腾地走了她面前，突然，两只前蹄先后弯曲，跪了下来。
　　杨秀美身体前倾，右手颤抖着向前伸着，撕心裂肺地喊了一声：“牛儿呀——！”手还未抚到水牛身上，便昏倒在地……
　　刘锦花和蔡叶香搀扶着杨秀美进了屋半躺半倚在床上，李成行与汤锅刘牵着水牛出了门。
　　周胜利跟进了屋内，对刘锦花说：“我来是宣布乡里对公司领导层的任命的，没想到摊上这么个事。”

　　刘锦花说：“福来爷爷打水牛的事过去三个多月了，谁也没想到这个畜牲记仇能记好几个月。秀美嫂子是个通情达理的人，人都死了，让牛抵命也在情理之中。乡领导该宣布的宣布就是了，别耽误了正事。”
　　周胜利看了看坐在床上落泪的杨秀美，从包里掏出两份文件，拿出其中一份，宣布道：“经乡丨党丨委研究决定，任命刘锦花同志为龙山乡工艺美术公司经理。”
　　拿出另一份文件，宣布道：“经乡经委研究决定，任命杨秀美、蔡叶香同志为龙山乡工艺美术公司副经理。”
　　蔡叶香抓着刘锦花的手说：
　　“锦花侄媳妇，我当公司副经理了。”又对杨秀美说：“当副经理了，别擦眼抹泪了。我这个家里死人的没哭，你这个死牛的哭起来没完了。”
　　杨秀美苦笑着说：“牠没满月就跟着我，一想着马上就要进汤锅我心里就难受。”
　　宣布完了任命，周胜利嘱咐她们尽快完成从专业队到公司的过渡，就出去了。
　　目睹了水牛跪别杨秀美的场景，周胜利心里很压抑，推着自行车信步走在回乡的路上。
　　秋高气爽，大雁北归。
　　广袤的田野里，多数地里的庄稼已经收割，几天前遍地人潮已经不见，只有庄稼把式赶着牛在耕或耙地。
　　高亢嘹亮，悠长婉转，如天边惊鸿的“喝遛”声此起彼伏。
　　所谓打“喝遛”是扶犁的庄稼把式放飞心情的特定方式。
　　“喝遛”声是庄稼把式嗓子里发出了“嗬——嗬——哈——哈——”的啸叫声。
　　高亢嘹亮，划破苍穹，连绵悠长，千回百转，没有固定音调，也无规律可循，只有调没有词，声音高低长短，曲调如何婉转，悠长持久，如翻腾的巨龙，飞舞的凤凰，听上去有点像蒙古人的长调。
　　听着“喝遛”声，放眼天边无际的山川，周胜利的心情不再压抑。
　　不过，“喝遛”声勾起他儿时的记忆，想起了小的时候跟着哥哥周胜刚在洪蒙河里用大头针自制钓鱼钩钓“窜条”（一种小鱼）的情景，看着深得颜色发暗的潜龙潭，似乎看见了水底的那些大鱼，突然萌发出要钓那种大鱼的念头。

　　回到家后，周胜利针对潜龙潭大鱼的体型，专门设计了一种类似小秤钩般大小的铁钩，到集市上让铁匠照图打了十多个这种铁钩，三个一组呈品字型固定成一付鱼钩。
　　中秋节快到了，他计划试探着钓一条大鱼作为自己参加工作后第一次给父母送的节礼。
　　此外，他曾当着地、县、乡三级领导的面许诺，中秋节前后去省农科院林洁如家帮着建冬暖温室蔬菜大棚。
　　这里面有私人感情成分，但更多的是为了拉近与上级科研单位的关系。
　　距过节还有几天，他便向袁清连和唐宏胜两个一把手请了几天的假，中秋节后从家里去省城。
　　动物肝的功能是造血，生猪肝的血性味很大。
　　周胜利买了一付猪肝当作鱼饵。
　　为了避免浅水里的小鱼食饵，他将大号的尼龙线断成每根二十多米长，一头栓着鱼钩和铅块，一头拴着个大葫芦作漂浮，保证鱼饵在水下二十米处。
　　为了醒目，他还在每个大葫芦上系了根红布条。
　　两叶猪肝每叶中间断开，分别挂在四个鱼钩上，他游到潜龙潭将四只鱼钩抛入水中。
　　下完鱼钩后，他回到院里搭建自己的蔬菜大棚。
　　蔬菜大棚他只从理论上理解，没有亲自动过手，他怕到了林处长家现摸索如何搭建耗时太长，所以提前有家里做个大棚作为试验。
　　在院子里建大棚不像在野地里那样先垒上三面墙，只须用木棒和竹杆搭好架子，把塑料薄膜固定在架子上既可。
　　即便如此，他也用了大半天的时间才大功告成。

　　做完这一切后，他来到院子后面的水库堤坝上，老远看见有两个拴着红布的葫芦已经远离了他投放鱼钩的地方，顿时心潮澎湃，估计应该是钓到鱼了。
　　他设计了好几套从收鱼钩到把鱼拖离水面的方案，最后拟定了一套，回到屋里拿了一条大麻袋，在水库边上选了一个距鱼钩最近的地方脱衣下水，向漂浮方向潜游过去，直到靠近漂浮才浮到水面。
　　小时候跟在哥的腚后到村东的大河里捉过鱼，但捉到的最大的鱼没有一两重，想想钓到的竟有可能是上百斤的大鱼，心里异常激动。
　　他心里“嗵嗵”跳着，抓起系在葫芦上的绳子往上一拉，马上一股极大的反方向的力量从绳子那头传了过来。
　　他激动得手都擅抖了，一定是钓到大鱼了。
　　他担心大鱼会挣脱鱼勾逃脱，感到那边的力量加剧后顺着鱼游动的方向缓缓松开了手里的钓绳。

　　过了一会，等到感觉不到绳子那头的力量时再拉紧，让钓绳那端的鱼挣扎消耗体力。
　　感到绳子松了一些，往水边上游了几步再度拉紧。
　　绳子那端又传过来一股反方向的力量。
　　他再度松开绳子，感觉不到那端的力量时再度拉紧，一点点地往水库岸边靠。

　　熟悉钓鱼的人都知道这叫遛鱼。
　　他就这样攥着钓绳时拉时松地往水库岸边引导着鱼，引导了一个多小时，终于双脚踩到了地面。
　　周胜利虽然体格强壮，但在水里游着遛一个多小时的鱼，仍然感觉得出体力损耗很大，双脚踩到了地面，立时有了休息的机会。
　　他暂时停止了遛鱼，意念内视，引导着气息在身上转了两圈，恢复了大部分体力，才又继续把钓绳那端的鱼往岸边引导。

　　他感觉到，那边传过来的力量不再是先前那样剧烈了。
　　又遛了将近一个小时，周胜利终于看到了钓绳那端大鱼的模样：青色的脊背，越往下颜色越浅，到了腹部已变成了洁白，长度与自己身高差不多，身体的厚度最宽处越过了自己。
　　大鱼明显对浅水不适应，挣扎着往水深处返回。但它身上的力气耗得差不多了，腹中还挂着鱼钩，拉直了绳索它就不适，不情愿地继续往浅水里游动。再后来，它的身体触到了地面，身体的上面有一部分露在了水面之上，再也回不去了。
　　周胜利手里攥着钓绳迅速到岸上拿着麻袋返回水里水里，把麻袋从鱼的头部套了进去。