隔过一日，朱老太太坐在对面，正开始对如今小青年继续大发感慨，奚博先累得就像摊成一堆泥，脚步踉跄着出现在门口。钟凯南见了，急忙用自己缸子接了温开水，递给他，他也不问这缸子是谁的，端起来“咕咚咕咚”一口喝个干净。
　　“我跟你们说啊，这几天简直给我累死了。从中关村跑到人大，又从师范学院跑到宣武饭店，连找人带联系会场，好家伙，昨天整整跑了一天。我可真服他们啦。”

　　然后，他往靠背椅上一躺，让两条腿很舒适地伸开，后脑勺依着椅背，嘴里很不均匀地喘着粗气；那情景像极了好不容易从海里爬上岸，将雪白肚皮翻过来晾晒、口吐白沫的一只螃蟹。
　　“哎,现在各个学会，人家都是会长、副会长一块儿找报告人，讲座人，再让秘书筹备具体的工作，哪有一个像我们的，好家伙，这------我都五十岁的老头子去给他们找。回来依然休息不了，还得给他们打电话汇报。”
　　奚博文摘下话筒，开始耐心地一个个拨号，直到在话机圆盘上画了无数条弧，传来“嘀、嘀——”很长的声响，他才住了手，把身子一靠，取一个能保持长久一些的姿势，举着话筒，大声叫道：“喂，是人大吗？麻烦您转一下430，找一下语言文学系的何洛教授。”接着，满屋子都响起他洪亮而急促的声音。他大概说了足有半个钟头，才撂下电话；临走，又回身对朱老太太说：
　　“对了，我差点忘记，这次会议很重要，我一个人实在忙不过来，我已经跟‘陆大帅’打过招呼，要借小钟过去帮几天忙。

　　日期：2022-06-24 15:47:52
　　第二天刚上班，奚博文就派车把钟凯南接了过去。车上除了钟凯南与奚先生，还有奚先生找来的另一个帮手，据说是人大何教授派来的在读研究生，和自己单位的女会计小于。
　　到了宣武饭店门口，他们就忙碌开来。奚先生带小于忙着联系住宿，钟凯南与那个在读生，负责往饭店搬东西，那都是些印刷品，内部刊物，以及会员登记表和日程表。然后，就是到大会场摆放鲜花，　台拉挂横幅，摆放桌椅、茶杯、各种资料。等一切准备妥当，已经到了吃中午饭的点儿；稍微填一点肚子，他们又在会场门口搁了两张桌子、两把椅子，钟凯南与女会计小于一人坐一张桌子后面，给来参加这次会议的人员，发放餐劵：小于负责收费，钟凯南负责往餐劵上盖章。

　　来参加这次纪念会的人很多，有北京文艺学会的会员，有外地特意赶来的作家、评论家，还有不少媒体记者，足有二三百人。他们排成很长一个队伍，看得出，他们都是怀着对老舍先生的敬意来与会的。

　　天很快黑了下来，奚先生已经安排好一间两张床位的客房，研究生到学校住，小于回自己家，只有钟凯南被留了下来。
　　这天晚上，奚先生跟钟凯南聊了很久。
　　从奚先生嘴里，钟凯南才知道，尽管奚先生非常有才华，又很能干，可却一生坎坷，饱受命运不公的待遇，在文丨革丨前就被打成右派，下放到农村进行思想改造；后来调到学校，才稍微好一点，当上中学校长。但紧接着一场文化***，又把他打入冷宫。而且，他的家境，也是社联这几个学会秘书中最寒酸的。他有一个在下放农村时娶的老婆，没城市户口，一直没工作，直到最近才找了份临时工，但也属于干两天休三天的活儿，收入微薄。他还有三个女儿，大女儿早早嫁人；二女儿分配到化工厂干了没几天，就因为吸了有毒气体病倒了，至今瘫痪在床，需要照顾；三女儿还在上中学，正是需要花钱的时候。一家五口都需要奚先生一个人养活，这让一个月仅挣五十多块钱的他，感觉到生活压力巨大。

　　日期：2022-06-24 15:50:02

　　清凉的月光从窗玻璃钻进来，把黑漆漆的客房照得似明似暗，氲氤得宛如处在虚幻中。借着光线，钟凯南隐约看到奚先生蜷缩在被窝里，面朝着他，眼睛一闪一闪的，似乎有泪水在涌动。
　　“我已经这样了，能熬到现在这个位置很不容易，不可能再有什么奔头；可你们就不一样，刚刚大学毕业，赶上了改革开放，正是大显身手的好时候。”
　　“整天在办公室呆着，喝茶，看报纸，能有什么机会。”
　　“也不能这么说。确实办公室平时没什么事，你正好可以用来多学点东西呀，我看你不是经常看书吗？”

　　“这倒也是。”
　　“那你都在看什么书？”
　　“我看的书比较杂。”
　　“噢，那你读过遇罗锦的东西吗？”
　　“遇罗锦？是不是现在报纸上正挨批判的哪个？”
　　“什么批判，还不是因为她说出了真话。她写的就是自己下放农村吃过的那些苦，有机会你可以找她的文章好好看看。”
　　“我知道。她还写过《一个春天的童话》，本来登在今年《花城》的第一期，却被上边扣了下来，听说还要把所有这期的杂志没收以后，全部销毁。而且，我看现在的报刊、电台、出版社，都在对这篇文章进行讨伐，说它是在给社会主义抹黑------”
　　“哼。”
　　黑暗中奚先生冷冷地嘲笑一声。
　　“抹黑？她不过是表达自己对爱情，对生活的真实看法，正像她说的：‘爱，就全心全意地爱一个人，不爱，就应当解除婚约去另找所爱，这才是光明正大的君子作风。’这说的有什么错？”
　　“没有。”
　　“而且，你若是见过她本人就知道，她不仅文章写得好，人也非常好，并不像外界传的全凭他哥哥的缘故。”

　　“您见过她本人？”
　　“何止见过，她就在咱们大院《学习与研究》编辑部上班，家就在办公楼的四层。你知道，我从平房搬出，也住在单位分的房子里，也在四层，只不过她住在紧东头，靠近盥洗室；我住在楼层正中间，每天去盥洗室刷牙、洗脸、打水，都要从她家门口经过。虽然没聊过几句，但觉得她人很不错，前一阵子，我还动员她加入我们文艺学会呢。”
　　钟凯南惊愕地再也睡不着，从床上爬起，支撑起耳朵，生怕漏听一个字。
　　日期：2022-06-24 16:06:25
　　现实就是如此：别看报纸刊物上那些油墨点子，写得天花乱坠，鼓噪人心，但知情者轻描淡写的一句话，就足以让那些费尽心力搭建起来的海市蜃楼，一下子土崩瓦解；就像海滩上孩子们用沙子堆砌起的城堡。
　　钟凯南对奚先生的崇拜更进了一层。
　　日期：2022-06-24 16:06:46
　　“昨天，他们《北京晚报》的一名记者，还找到我，问遇罗锦是不是另觅到新欢了，才跟他现任丈夫打官司，我说我不清楚。我心里说，这是人家隐私，你们管的着吗！”
　　“这也够可恶的。”
　　本来，钟凯南还想就自己的想法跟奚先生聊聊，可一转眼，对面已传来均匀而响亮的鼾声。

　　日期：2022-06-24 16:07:47
　　第二天的会议异常紧凑，上午是老舍生平与成就研讨会，与会的专家，都带来了分量不轻的研究论文，因为要发言的太多，只能选择几篇有代表性的作者。中午，拿着事先发好的餐劵，到宾馆大堂吃饭，又接着开老舍先生逝世十六周年的纪念会，　台上主要请老舍的秘书讲了讲话，他讲的时间到不长；其次，是由老舍的儿子舒乙作报告，他讲了自己所知道的父亲的一些珍贵经历，大概讲了一个小时。最后是文艺节目，一个是金乃千朗诵老舍写的散文，一个是某话剧团表演《茶馆》的片段，可谓一个比一个精彩。底下的观众不断发出震耳欲聋的掌声，把双手都拍红了。