刘词病危前，向朝廷推荐赵普，说他“有才可用。”
　　士兵在维持治安时，捕获盗贼一百多人，按律当斩首。
　　赵普得知消息后，立即找到赵匡胤，求情道：“未经审讯，便直接处死，若里面有被人诬陷的无辜之人，那就是草菅人命了。”
　　赵匡胤笑道：“城中百姓本就是俘虏之身，我不去问责追究他们已经是法外施恩，这些人中的盗匪，若不按律执法，如何震慑住他们？”
　　赵普道：“南唐虽为敌国，然百姓毕竟是无辜的，现已归属在大周之下，将军心怀天下，此皆我尧舜炎黄子民，又怎能区别对待？望将军三思。”

　　赵匡胤认为赵普说得对，就让他代为调查审讯。
　　赵普一一调查，只用了一天时间，便查清事情原委，遂禀告赵匡胤，除犯罪确凿外，其余一律释放。百姓大悦，争颂赵匡胤仁慈。
　　自此赵匡胤对赵普深表佩服，认为他是一个奇才，凡有疑议都与赵普协商。
　　一根草绳，绑在大白菜上只能卖白菜价，绑在螃蟹上就能卖个螃蟹价；老板选择员工，员工也选择老板。
　　经过多年的摸爬滚打，赵普也练就了一双火眼金睛，他认定赵匡胤是支难得的“潜力股”。

　　要想和成功者一起成功，就必须先和成功者绑在一起。自此，赵普尽心尽力效忠赵匡胤，全力以赴，出谋划策。
　　◆亲爹也不能进城
　　铁甲寒衾冷战袍，江北的雨是越下越大，赵匡胤的老爹赵弘殷等一干后周兵将们完全成了落汤鸡。
　　就在赵匡胤占领滁州城之后的第三天晚上，当时跟随周世宗出征的马军副都指挥使赵弘殷，率兵在半夜时来到城下，命人传呼“喊城”，要赵匡胤开门。
　　此时正值冬季，待在屋里尚冻得不行，淋雨的人，被冷风一吹，寒彻心肺，上牙床直打下牙床。
　　后周军法有一条规定：半夜三更之时任何人不得入城，违者严惩不贷。

　　偏偏赵弘殷就栽在这条规定上。
　　赵匡胤担心有人冒充，断然拒绝开门。自古成大事者，有一条是一般人永远无法超越的，一个字：狠！
　　父子固然是至亲，但滁州城门的启闭，这是国事，不能因为父子私情就因私废公，城门断不能开。
　　不知征战一天，大半夜想进城歇息，被儿子拒绝的赵弘殷，在城外淋雨，作何感想？
　　后半夜，雨停了，冷风一吹，赵弘殷等人甲胄上的冰霜越积越厚。
　　谁说梅花没有泪，只是冰雪还未寒透梅花蕊。当一支支梅花花蕊，全都冻成冰疙瘩的时候。
　　城外的这些后周兵将，胡子眉毛全都结成霜冻在了脸上，除了胸口和嘴巴有点热气，证明还是个大活人，全都变成冰雕泥塑一样的了。
　　一直到天亮，赵弘殷等人才得以进入滁州城。
　　赵匡胤过来叩头请罪，赵弘殷连连打着喷嚏，话都讲不出来了。一夜的雨打风吹，他受了严重的风寒，病倒了。
　　赵匡胤马上安排军医为父亲及其属下进行诊治。
　　赵弘殷的病，从开始发高烧，到引起各种并发症，咳嗽不断。按照大夫的说法就是年纪大了，又受了严重的风寒，需要慢慢调理。

　　决定把自己的身家性命和前程跟赵匡胤绑在一起的赵普，完全把赵弘殷当成自己的亲爹侍奉，熬药喂药，朝夕寸步不离赵弘殷。
　　大家都姓赵，赵弘殷也以宗族的情份来对待赵普，心里面早把赵普当成了自己的干儿子。
　　赵匡胤一有空就来看望老爹，熟读《论语》，认为“半部论语就能治天下”的赵普，慢慢的和赵匡胤开始无话不谈。
　　◆爱上读书
　　人其实很矮小，都是被书垫高的。
　　《论语》半部专家赵普经常引经据典，让赵匡胤好生钦佩。
　　赵匡胤特别欣赏三国时期的关羽关云长，关老爷行军打仗，经常夜读春秋。看来自己也要抽空多读点书。
　　近朱者赤，近墨者黑，跟什么人学什么人，跟着赵普读《论语》。

　　每次打完仗，赵匡胤就派人把那些收缴的经典史籍，送到自己军帐，捧卷夜读，渐渐成了他的一种习惯。
　　一个武将爱上了读书，只会让他变得更强大，强大到让他的对手不寒而栗。
　　一次，赵匡胤跟着柴荣打下淮南，有人向柴荣告密，说赵匡胤私藏了好几车宝贝，没有上缴。
　　柴荣一听就火了，亲自前去查验，他命人打开箱子，一检查，发现里面都是书籍古典，有数千卷之多。
　　世宗道：“你是武将，应该把心思花在坚甲利兵上，带着这么多书干什么？”
　　赵匡胤回禀道：“臣承蒙陛下用为将帅，领兵打仗，担心不能很好地完成任务，所以弄来这些书随时观看，就是为了学点知识，涨点智慧，增加见闻，开阔眼界，多打胜仗啊。”

　　听了赵匡胤的回答，世宗开始越发欣赏自己这个二弟了。
　　◆六合设伏
　　在南唐，赵匡胤威名日盛，每当他出现在两军阵前，必定用精美的辂马绳带装饰坐骑，铠甲兵器锃亮耀眼。
　　有人提醒说：“你这样装扮，很容易被敌人给认出来的。”
　　赵匡胤道：“我的用意就是想让敌人认识我！”

　　哥本无意与众不同，只想安静地做个美男子，奈何品位出众！哥有针对南唐兵的无痛吓破胆祖传秘方，还能顺便治治南唐小孩夜哭啥的。哥是劳模，能者要多劳，哥不苦，哥愿意。
　　两个多月的鏖战，南唐五万余生力军几乎被周军全歼。
　　南唐中主李璟心惊胆颤，连忙派出使者携带大量金银至寿州，愿奉周世宗柴荣为兄，请求休战讲和，每年贡献货物财宝来襄助军费。
　　柴荣不是这么好糊弄的，他知道这是李璟的缓兵之计，当即扣押了使者，派大将韩令坤攻下南唐的经济贸易中心扬州，直接掐断了南唐水路援兵北上的通道。
　　生命通道断了，李璟当然急了，立即派出军队来夺扬州，同时派人带着有书信的蜡丸去向契丹求救，静安军使何继筠截获南唐的密信蜡丸，献给柴荣。
　　韩令坤得到消息，怕守不住扬州，向柴荣打报告，请求退兵自保。
　　到嘴的肥肉怎么能轻易就这么失去呢？
　　柴荣果断命令赵匡胤率兵二千赶往六合，阻击唐军。
　　赵匡胤告知韩令坤，让他守护好扬州城，“扬州守兵有敢跑到六合的，我砍断他们的脚。”
　　口袋阵，打伏击，是赵匡胤一贯使用的经典战法。
　　鞍不离马，甲不离身，一到六合，赵匡胤就开始排兵布阵。
　　命令牙将张琼带五百精兵，连夜出城，绕到长江口，埋伏起来，遇到唐兵败退时，乘势截杀，张琼领命而去。
　　其余兵将就在六合东面设下埋伏。
　　显德三年（956）年四月，南唐齐王李景达、监军使陈觉率兵两万渡过长江，自瓜步（今南京六合南）北上，大军在六合城外三十里扎营，观望不进。
　　两万对两千，双方就这样一直对峙了数日。

　　经过几天的观察，李景达得出了一个结论：后周军兵力少得可怜，他们不敢进攻。
　　赵匡胤也得出了一个结论：号称“南唐皇室第一军事强人”的齐王李景达是个水货。