日期：2020-07-24 14:01:13
　　五.鲛人
　　鲛人也叫“蛟人”、“泉客”，是住在南海深处，禀赋奇异的种族。有学者把鲛人归属为人鱼，其实不然，鲛人为了适应水居生活，体表生出鳞片，这让他们看起来面貌古怪，除此之外，鲛人的身首肢体，仍大略保留着人类的样子，所以鲛人完全能够离开水体，到陆地上行走，甚至长期与人类杂处生活，与长出了鱼尾、只能栖居于水的人鱼判然不同。
　　鲛人进入人世的原因不甚明朗，据那些古老的文字记载推测，或许与贸易有关：大海物产丰饶，但人间巧器，毕竟为海洋所无，所以鲛人不时上岸寻求互市。人类得网罟之利，所获渔产车载斗量，鲛人携来的零星鱼蟹，毫不起眼，换不到什么有价值的东西。后来鲛人发现，丝绸作价高昂，于是再度上岸的时候，携来了奇异的织物，此物轻暖坚韧，入水不濡，非人间任何绸缎可比，甫一出世，立时轰动天下，世人称之为“鲛绡”，因为来自海底，又名“龙纱”，认为是龙族制衣所用材料。南朝一代文宗任昉所著《述异记》记道：

　　“鲛人，即泉先也，又名泉客，南海出鲛绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金，以为服，入水不濡。”
　　鲛绡价值连城，鲛人大获其利，登岸贸易者也就越来越多。有个鲛人寓居在商贾之家，由这家主人帮他料理生意。主人全家待他极好，坦诚无欺，关怀备至，全不似其他人那样拿他们当做异物，鲛人深受感动。临别之际，向主人要了一只盘子捧在脸前，嚎啕大哭，眼泪落在盘子里，叮叮当当，悉数凝成珍珠，他把这满盘鲛珠送给主人作为回报，主人一家因此暴富。也是从这时起，世人知晓了“鲛人泣珠”的秘密：

　　“南海外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。”
　　后世文人大加渲染，鲛珠似乎变得比鲛绡更有名了。鲛珠的珍异，与人间珠玉不同，杜工部诗云：“客从南溟来，遗我泉客珠。珠中有隐字，欲辨不成书。”泪水凝化的鲛珠之中，竟隐隐贮有字迹，造物奇妙，令人叹为观止，当然这文字并非人世所创，是以连博学殚见的杜甫也无从辨识，“欲辨不成书”。
　　鲛珠极其难得，因为鲛人本已十分罕见，那为数极少的登岸鲛人，好端端也不会无故哭泣，就算哭泣，也未必肯在人前哭。除了传说中的剑仙异人，以无上神通潜入深海，或许可以在鲛人居所寻到几枚，尘世凡夫能取得鲛珠者，莫非极大福缘。
　　话说在很久以前有个书生，姓景，原籍苏州太仓茜泾，成年不久家乡变故，只身流寓闽地，三年后变故平息，始而泛海北还。
　　海上航程非止一日，一天帆过荒岛，遥见沙岸僵卧一人，疑是海难幸存者，忙招呼船家放下舢板，景生同几个热心肠的旅客水手划着，前往救援。靠近看时，见那人身形瘦瘠，半个身子埋在湿润的海沙里，衣物单薄而质地奇特，皮肤黝黑光亮，须发蜷曲，不似华夏之人。景生上前一拍，那人立即醒转，睡眼惺忪地望着一众来者，满脸茫然，众人这才发现此人不是被海水呛晕，而是正在睡觉。
　　那小岛实际只是海上一片沙洲，四面涯际一眼可望，断然不会有岛民居停。蕞尔孤岛，居然有人浸在海水里睡觉，真是古怪之极。景生见那人一双碧绿的瞳子里流露畏惧之色，蹲下身来，指着停在海上的大船温言道：“我们是过路的行旅，你是何人，为什么睡在此地？”

　　那人道：“我被流放，无家可归。”口齿生硬，似乎不惯说话。
　　众人越发奇怪，从来没听说过本朝还有流犯人入海的规例，景生便问：“敢问足下犯的是什么罪名，竟致放逐到这荒岛上？”
　　那人苦着脸道：“我是水晶宫中专司织绡的鲛人，前日为琼华三公主织造紫绡嫁衣时，不合失手打碎了九龙双脊梭，公主一怒之下，把我逐出水府，不许我再入大海。这岛，这岛…”他双手摸着沙滩，沮丧道：“倒也不是流配之地，只因我别无去处，只好睡在这里。”
　　景生满以为此人是个被官府流放的罪犯，听他说出这样一番话，几乎不敢相信自己的耳朵，一时愣在那里。他身后有个商人，年轻时在绸缎行作学徒，却是见过鲛人的，一拍脑门，大声嚷道：“不错，不错，我当年见到的鲛人，也是这般模样。”转脸对旁边的人道：“怎么样老陈，先前我跟你说我见过鲛人，你总是不信我的，现在现成的鲛人就在那里，不信你去问他呀？”旁边那人嘻嘻而笑。其他人无不称奇，都靠拢过来，前前后后地围着鲛人端详，有人还想伸手去摸。

　　鲛人看见众人目光灼灼，龇牙咧嘴的模样，有些害怕，众人之中，以景生面目最和善，鲛人便拉着景生的衣袖，像个受了惊吓小孩子。景生解下衣袍，披在鲛人身上，刚好隔开了几只伸来的手，道：“足下今后有何打算，此岛荒芜，恐怕不宜久留。”鲛人怔怔看看身上的袍子，突然抬起头道：“我愿跟在相公身边，为奴为仆，求相公收留！”说着做了一个很古怪的姿势。方才那商人笑道：“景相公，他是在向你行大礼那！”

　　景生在福建的时候用过一个长随，因为不愿跟他回苏州，临行前业已遣去了。一路之上，身前没个帮手替他奔走，处处不便，他又见鲛人着实可怜，想起自己当年形单影只流落异乡的惨淡光景，不由动了恻隐之心。同行众人见同伴有机会收一个鲛人为仆，也都十分兴奋，从旁撺掇着景生，当下就在那荒岛上定了主仆的名分。
　　景生回到故里，重整家业，少不了许多忙碌，鲛人隔膜于人情世故，显得有些木讷，许多事情办得并不妥帖。好在为人老实诚朴，没有人类奴仆那些懒散奸猾、贪得无厌的种种恶习，每天饭后，独自溜达到池塘泡一会儿，就寻个安静的角落待着，不言不笑。景生可怜他的遭遇，亦不忍求全责备，时加驱遣。
　　转眼一岁过去，春信早报，这天是浴佛节，苏州城各个寺庙，烧香许愿的善男信女人山人海，景生清晨起身，也来到昙花讲寺随喜。进过香，举步欲走，瞥眼看见人丛之中，一个身材长挑的妙龄女郎，俏脸微扬，白莲合掌，对着佛陀闭目敬祷。阳光从大殿东首长窗照射进来，勾勒出女郎的侧影，映着轻轻拂动的发丝、长长的睫毛、有如透明的修长手掌，女郎身上，仿佛披下一层淡淡的光芒。景生看得痴了，一时耳畔万般嘈杂，尽皆缥缈散入云端，他眼前的世界，静静的唯剩那女郎一人，分外清晰，无比明亮。景生失魂落魄，不由自主举步向前，忽然人头攒动，遮住了视线，原来是那女郎礼佛已毕，俯下身子，搀起一个老妇，二人扶持着，慢慢去了。

　　景生忙分开人群，远远跟在两人身后，见她们出得山门，迤逦拐进一条逼仄的小巷，再也没了影踪，看来伊人芳居，就在此中。景生呆呆立在巷口，满心都是那女郎的皎影流光，未几淅淅沥沥下起雨来，打湿了他的衣衫，他也浑然不觉。直到巷子里的邻居出入，见他泥胎似的杵在那里，问他干什么，景生才终于神魂归窍，忙拉住邻居，探问女郎的邦族。邻居嘿嘿一笑，好像见惯不怪似地道：“你问得是陶家的姑娘罢？那姑娘身世可怜，出生未久就没了爹爹，孤儿寡母，被族人欺负的受不了，三年前搬到了这里。”说着从头到脚把景生打量一遍，又道：“不过你若是来讨亲的，我劝你还是收了这副心思，她家老太太出身不凡，心高气傲的很，你去了也是自讨没趣。”

　　景生却不大相信，老妇弱女，住在这陋巷之中，还能怎样心高气傲？他自忖门第清华，家境小康，就算那老太太需索苛刻，亦未尝不能满足。于是拣了个吉日，登门求亲，声明愿奉千金聘礼，没想到老太太不假思索，一口回绝。景生急了：“听闻近年阿母却婚无数，未知怎样的条件才能入阿母法眼，总不能当真要让令爱丫角终老？”
　　老太太笑道：“相公既自夸高才善贾，千金之数，又何足道哉？昔日石季伦买妾，尚且量珠三斛，小女名叫‘万珠’，相公何不等集取万颗明珠之时，再来迎小女出阁？”