也有的开始在萝卜地里，清理稠密的萝卜秧苗，还有在菜园子四周的地边点种恋秋瓜。

　　昨天晚上下雨落下了不少树叶和杂物，朱书堂光着上身，拿起一把扫帚在院子里胡乱拨拉了几，又转回到屋里，从丽芝屁股底下扯出粗布白衬衣，拿在手里，在空中扑棱了几下，披在肩上。
　　衬衣是孩子们昨夜在床上玩耍时随意扔的，玩的累了也就睡了。
　　这时，他看到丽芝的上身由于翻身已经裸露在外边，一旁的孩子还在呼呼地大睡，也就沾了一把便宜，顺便把旁边的被单盖上。
　　然后，从方桌上摸上旱烟袋，一边往烟袋锅里装烟，一边带上门，迈着得意的脚步，舒展着微微的笑脸，鼻孔里冒着大烟，身后跟着刚刚长成大狗模样的大黄狗——“迈克儿”，向生产队牛棚走去。
　　这只大黄狗是朱友康一年前从上丘村同学张慧敏家里带来的。因为当时小狗全身都是黄毛，只有脖颈有一道黑圈儿，前脸布满黄豆粒大小的白色斑点。所以，朱友康给小狗取了一个名字叫“黄毛”。
　　这个名字叫了没有几天，才知道原来东台韩进财家那只狗叫黄毛，还有西台二队的一个大人也叫黄毛，后来就改名叫“黑圈儿”。
　　黑圈儿的名字叫了大半年，有一天朱友康的奶奶病了，娘家人都来探望，这才知道，原来奶奶娘家的堂弟也叫“黑圈儿”。朱友康听爹这么一说，干脆就改一个外国名字吧，这样就不用了再次改来改去的，省的再找麻烦。
　　思来想去，最后定名叫“迈克儿”。这样随便叫，肯定不会和中国人的名字重复。也不用再忌讳什么了。
　　这个迈克儿如今已经是成年狗，黄毛纯正如金，动作欢实似猴，很通人性，讨人喜欢，黄色绒毛像“Mica”——云母一样，厚实光洁而又富有弹性。

　　“Mica”——云母，语音正好读“迈克儿”，云母正符合了这条黄狗的特点，黄毛厚实光洁而又富有弹性，正是云母的特征。
　　朱友康为给小狗取了一个得意的名字而自豪，有事没事，只要回家，第一件事就是逗逗这黄毛“迈克儿”。“迈克儿”很通人性，也就乖乖地任由朱友康摆布，而显得百般温柔、和顺、亲昵。
　　从家里出来，老朱沿街向东走下两个不大的石头坡，不到二十米就是这条街上的水井，东边半个街吃水全靠这一眼水井，水井后面是一棵老榆树，枝叶茂密，夏季乡亲们打水全靠这棵大树来乘凉。
　　这棵树上挂着一个五队的大钟，每次老朱去拿敲锤敲钟的时候，“迈克儿”就会一溜烟往东边不远处的牛棚跑去。
　　这边一边敲着钟，那边一边在牛棚围墙墙角撒尿。
　　因为它知道老朱每次敲完钟就会往牛棚里去，它会提前去那里等候他。
　　等老朱进了牛棚，迈克儿就会一屁股蹲在牛棚门口，像是哨兵站岗一样，一动不动。
　　“老刘，起来了没有？”这是老朱走进牛棚，习惯性的第一句话。听到屋里有人吱声，他就开始在院子里屋子里转悠一圈，这是当队长以来的习惯，看一看昨夜里有没有异常情况，看一看牛棚里的牲口是否吃得饱，吃得好，看一看这牛棚房顶漏不漏雨，这几天雨下的真勤快。
　　他最近特别关心队里后来增添的那两匹骡马，车队是他生产队今年提高工值，增加分红的重要支柱。他最关心的是，这些骡马是否吃得好吃得饱，是否可以正常往火车站运送石头。

　　转悠完院子和房子，他开始走进牛棚，在每一匹骡马跟前驻足观看，他会摸一摸这匹马的马鬃和脸面，还会捋一捋那匹骡子的耳朵，擦一擦它的眼睛，还会从精饲料里面抓一把黑豆给它们添上。
　　这些整天劳累的骡马，尤其是遇上下雨天的时候，真是太辛苦了，太卖力了，要没有这些骡马，恐怕生产队工值还是老样子，打饥荒的社员还会增加。
　　当他走到挨着窗户的那匹骡子跟前时，他看到老刘已经走到牛棚外面，正在给“迈克儿”喂东西吃。
　　老朱赶紧回过头跑出去，老刘手里正捧着一捧黑豆饲料给狗吃。“老刘，你这是要干什么？”老朱严肃而又厉声说道。
　　老刘赶紧缩回手里的黑豆，猫着腰，也没有吭气，乖乖地把手里剩下的黑豆就近倒给那匹红马。

　　因为他知道这已经不是第一次批他。所以，他就给老朱陪着笑脸，撇开话题说道：“放心吧老朱，牲口没问题，都会提前喂饱的。”
　　老刘是个五保户，本来家里弟兄四个，他排行老三。老大老二战死在山西临汾战场上，他爹死了以后，他娘带他们俩去了山东娘家，不久老四在洪水中失去了生命，剩下他一个人在那里实在待不下去了，再说那里姥姥家多年没有联系，也不待见这个不速之客。
　　所以，他在归途中上了前线，在一次战斗中负了伤，差一点要了性命，在当地一家老农精心照顾下，总算保了一条性命，可是，他的腰椎就一直落下了病根。走路不能挺直腰板，后来他一个人又摸索着回到老家。多少年过去了，他已经房屋一间地无一垄，前面几任队长安排下来的事，到了老朱手里也就按部就班走着。
　　每天只要队里的钟声一响，他就知道老朱带着他家的“迈克儿”来了，他会不失时机地讨好一番老朱，讨好的方式也就只有用公家的饲料来兑付。因为他一无所有。他讨好是为了感恩老朱，他讨好的最大意向就是，别在老朱手里把他饲养员这个岗位给丢了，那样他就更惨了，他会活的生不如死。
　　朱书堂看到老刘拿集体的饲料喂养自己的迈克儿，心里很着急。本来看他一个五保户的身份，才给他一个继续饲养的活儿，如今这样做，心里有点不舒畅。他想，是不是他也可以这样对待别人这样做。
　　想到这里，他觉得应该震慑他一次了，防患于未然吧。
　　于是，老朱绷着脸，用右手食指指着他责怪道：“老刘，不管是谁，千万别胡来，下次再让我碰到，你就赶紧走人。”
　　这种严厉的话在老刘这里是第一次听到，前任们觉得对他可怜，一般对他都比较客气，态度也比较温和。

　　这次老朱用责怪的口吻对他讲话，他着实有点紧张。他有些结结巴巴地说道：“下不为例，下不为例”，一边说着，一边双手作揖。
　　老朱看老刘认真的样子，也就没有再说下去，挥挥手以示他赶紧忙去吧。老刘猫着腰，迈着小碎步，像绣球猫一样，悻悻地滚回牲口棚。坐下来才发现，脊背上已经出过汗，脸上几滴汗珠正在往下滚动，就像刚才他走路那样地往下滚动。
　　本来都尖尖的屁股，这么一坐下来就更硌屁股了。他不想这样回屋里坐着，因为，这样像是在败队长老朱的兴，他这样想着，屁股刚落稳，又像蝎子蛰了一样，猛地站起来往老朱跟前走去。
　　没话找话地说：“门口这匹红骒马可能要发情了，老是在夜里犯槽。”犯槽其实就是不好好吃饲料，不好好休息，发出泄情的信号。
　　说者无意听者有心，老朱一听这批红骒马发情了，这时盼不得的好事啊，一年后又是一匹小马崽子，不出两年就能上套了，队里正缺牲口哩。