昏昏沉沉的又睡了一小会，天就亮了。穿衣时，包尤找不见了裤子，我的一只袜子也不见了。包尤和老吴昨晚是裹着棉大衣出去的，只有我披着被子。
　　“是不是让昨晚的鬼影拿走了。”
　　“说不定就是个流浪汉，又是吃又是拿衣服。”
　　“或者是个没人管到处跑的疯子。”

　　包尤想起了什么，披了大衣提了一支猎枪就出了门，我们随后也出来了。见东边有一团黑乎乎的东西，是包尤的裤子。
　　“没有拿走，扔下了。”
　　“也许是老马用被子裹出来的，让风刮到这边来了。”吴麦提醒说。
　　包尤把裤子缠在胳膊上，径自向北面的屋后走去。似乎是昨晚他在这边发现过什么要去仔细察看。我们一直尾随着他来到那一大片枯干的白草旁边。
　　包尤沿着白草的边缘一路向西俯身弯腰在地上寻找着什么。他一会低头寻找，一会又四顾回想着什么。终于，他似乎发现了什么，蹲在地上，目不转睛地盯着脚下那片枯草。我们也凑上去看。面前有一小片枯草仿佛被重压过，枯干的草茎折断紧贴在地表砂石的冻土上，有几撮枯草被外力扯起落在一旁，和周围的枯草缠在一起。整个痕迹看不到整齐的边缘，大约比网球拍大一圈。老廖在前面又发现了几个。我们现在都明白了，这大约是某种东西的足迹。大致目测，足迹之间的距离大约是四米。

　　包尤让我俩站在原地，他跑回到房子那边回头向这边看。然后向我们摆手示意我们回去。回来后发现门口有一只狗，正在啃那块鬼影投掷老吴的肉。昨晚老吴就把肉扔了出去。

　　我说：“这估计是只野狗，不如一枪打死烤狗肉吃，反正找不到野味不如用它试试老吴的枪好不好使。”
　　包尤忽然想起了什么，说：
　　“不如喂着它，让它晚上给我们看门。”
　　我和老吴齐声说好，就又给它扔了些肉。
　　回来后，我问他俩：
　　“你们昨晚到底看到了什么？”
　　吴麦把目光也投向包尤。包尤沉默了好长时间才说：
　　“那是一个很大的动物。一步跨四米，你们想想它有多大？”
　　“它从门上进来，又跑出去，不会比老虎大吧，假如是大象也进不来。”吴麦说。

　　包尤睁大眼睛，极为认真：
　　“那东西不止几个大象。它一开始是一小团黑影，后来一下子变长了，足有十几米长。这东西估计有个细长的脖子，身体没有进来，只是伸进了一截脖子。”
　　“向老吴投掷肉块，那就是说用嘴唾出来的，一定有强大的气流，爆破的声音，是这样吗？”我问吴麦。
　　吴麦摸了摸脸，好象感受着昨晚是否有什么唾液类的东西飞溅到过脸上。
　　我推开门看了看，那只野狗还在，正爬在水箱下面晒太阳。
　　我们从纸箱里翻出纸和笔，商量我们到底急需什么，写在纸上。
　　“应急灯或足够大的手电，望远镜，食品……”
　　昨晚是受了点风寒，但只是稍有点不适。我们没有量体温，写上正常的温度，觉得三个温度数字之前应该标上姓名，就写上吴部长，随后是包司长和马秘书。最后，在食品后面用括号注上：原来的肉让野狗偷走吃了。
　　剩下的肉也一定让鬼影污染了，全部准备喂狗。有包装的可以吃。
　　吉普车没有来，来的是一个骑着摩托车的战士，戴着棉帽子，放下纸箱取走了我们留下的纸条，还向我们挥手笑了笑。他看到纸条上的内容，呵斥那只野狗，返走时骑着摩托驱赶那只狗，一直把它赶出好远。没多久，那只野狗又回来了，我立刻奖励了它一块肉。
　　鬼影让大家笼罩在一种不安中。吴麦研究了一番绑在车轮上的铁链子只得作罢。他猜想，如果开着车，就能搜索更多的地方，就能打到猎物。我觉得，猎物还在其次，如果有什么危险，比如鬼影真是一个宠然大物，我们可以开着车逃离。戈壁上起风了，虽然不是特别大，沙土鼓荡在半空，在毫无遮拦的阔大天地之间浩荡前行。天色苍黄，没有一朵成形的云。静穆的戈壁变得一片混沌。
　　那只野狗不见了，我们猜想它是属于距离我们四五里西南方向牧民家的，吃饱喝足回自己家看门去了。炉子里的火苗被大风抽得呼呼作响，嗤嗤地冒着热气。包尤拿着手机发愣，自打进入草原手机就一直没有信号，可现在文驹发现就在昨天，手机曾收到过一条垃圾短信。每个人的手机都试过了，没有一点信号，这是怎么回事？
　　门窗的缝隙被胶带粘过，密封得还算好。我们琢磨晚上怎样才能把门闩得结实。包尤去西边的棚子上抽下一根木棒，回来说，那只野狗在棚子里。
　　日期：2013-05-22 15:23:00
　　----------------★-----　　马甲的自述---------------

　　第二天早上，大风停了。一夜无事。天空澄明透亮，四野宁静。昨日的天昏地暗仿佛是曾经的幻觉，鬼影的记忆似乎也被大风刮走，好象在这种荒凉没人的地方发生点古怪的事情似乎是应该的，完全不必在意的。
　　今天又是吉普车，很长的手电、干电池、望远镜、两只熟兔子还有水果，更意外的是塑料袋里有几包切碎的羊杂，有调料，有馒头。我们可以自己熬羊杂碎，锅第一次就留下了，放在纸箱里还没用过。
　　眼前的兔子肉又一次点燃了打猎的欲望，并且有了望远镜。
　　这时候我们忽然感觉到周围的某种异样。戈壁上大约有近百只老鹰蹲着，围在我们房子周围大约几百米的地方，不时有一两只从房子上空飞过，这景象让我想起秃鹫，它们似乎等待着什么，谁将成为腐尸？
　　一种不祥的预感袭来，令人不寒而栗。
　　当又有老鹰从头顶飞过时，吴麦举起了猎枪果断地扣下扳机，咚地那一声没有预想的大，猎枪里也没有散发出多少硝烟。老鹰似乎只是吓了一跳，快速张合了一下翅膀向高空急速斜刺，飞走了。
　　“应该跟一段再打，而且要超前那么一点点。”
　　包尤说着夺过我手中的另一支猎枪。可是，好长时间老鹰再没有飞过来。吴麦用望远镜看了许久，说不是一种鸟，至少有两种。
　　我去找了一截绳子，将门绑住，我们向南面的那个缓坡走去。我们应该尽快访问一下我们的邻居，这里太古怪了，我们需要了解。
　　以前我们的判断是四五里，实际上更远，足有七八里。当我们靠近牧民的房子时，那只野狗出现在了我们前面，不知它是跟着我们来的，还是提前来的，显然是这户牧民的狗。它已经认识我们了，在向我们摇尾巴，似乎以主人的身份欢迎我们来访。另外有一只小狗向我们吠叫，但它太小了，不能威慑我们。
　　一个蒙古老太太从房里出来，因为腿罗圈得厉害，走起路来摇晃着。
　　“噻，噻白闹。”我说，显然是走调了，我可以说得更标准。
　　“噻，噻。”对方很热情。
　　本来，我们是被隔离的对象，虽然我们认为我们根本没有携带什么病毒，我们的被隔离是过分了，但是我们还是觉得自己对这户牧民的访问是不应该的，是不尊重对方的，尤其当对方不知情更是对对方的一种侵害。我们迟疑着，房子里又走出一位蒙古老头。他同样是罗圈腿，比老伴瘦许多，戴着礼帽。我心中一直有一个疑问，为什么蒙古人喜欢戴礼帽？