他紧接着问道。

　　“认倒是能认个八九不离十，写的话就更少了！”
　　杨信回答。
　　繁体字看懂不太难，至少绝大多数猜也能猜出，但写就真不行了，实际上别说繁体字，就是简体字因为敲惯了让他手写很多也忘了，至少起笔得想一想。
　　“那也了不起！”
　　那人说道。
　　“在下杨信！”
　　杨信朝他拱手说道。

　　“苗二，我比你大不了多少，咱们论兄弟就行！”
　　苗二说道。
　　说话间两艘小舢板一前一后继续穿行于芦苇荡，很快外面变亮，天空中烟雾弥漫，当他们转过一个弯之后海风的腥气扑面而至。广袤平缓的海岸泥滩上，一块块农田般被垄框起来的海水正在阳光下曝晒，而在这些盐田间是一个个破草屋，几乎所有草屋的烟囱都在冒着烟。而在草屋与盐田间是一个个忙碌的灶户，一些晒得差不多的盐田中，甚至男女老幼全都在结了硬壳的地上，刮取这些附着盐晶的灰白色草木灰。另外一些刮出草木灰的灶户，则倒在一些石头制的容器中重新加入晒过的海水，让这些盐晶变成高浓度卤水漏下，然后将这些卤水进一步过滤。

　　过滤完成送入那些草屋，那里进行最后的煮盐工序。
　　这就是晒盐。
　　准确说是半晒半煮。

　　“为何不直接晒？”
　　杨信疑惑地说。
　　“也有，沧州一带刚刚开始推行，会的不多，多数还是这种老办法，那样的盐田需要另外修建，两淮盐晒得多！”
　　“这些灶户不比纤夫强多少啊！”
　　杨信感慨道。
　　那些忙碌的灶户在烈日下一个个蓬头垢面，头发胡子上还带着雪一样的盐晶，多数都只穿一条犊鼻裤，浑身晒得黝黑干裂，身上多数都带着各种疤痕，高浓度的盐水对他们的身体一样有伤害，海水里又不是只有氯化钠，晒盐的同时这些乱七八糟东西也被浓缩。
　　而且他们全都瘦骨嶙峋。
　　如果说纤夫只是机械性的累，灶户就是劳累加腐蚀。
　　纤夫就像行尸走肉。
　　而他们就像一群不断腐蚀中的行尸走肉！
　　“庶民最苦者灶户！”
　　杨信转头看着他。
　　“不是我说的，这是朝廷一位官老爷曾经说过的。
　　其实灶户在太祖洪武年间，日子过得反而是最好的，那时候他们可以晒盐得工本粮，每引一石，免一切赋役，煮盐也有官府专门划给他们的草场，这些草场可以自己垦荒。盐场有官仓常年储粮以保障灶户，就连商人收盐都得额外交一份银子给盐场以备赈济，灶户犯了罪都减等，哪怕应绞的也只是杖责。
　　唯独不得私售余盐。
　　在完成朝廷的本课之后，额外制的盐也得给盐场，还是按照盐数给工本粮，不准私下售卖。”

　　“就是国营盐场雇工？”
　　杨信说道。
　　“也可以这样说，灶户们只管制盐就行，制出盐交盐场官仓，通常有两种仓，盐商拿着盐引去常股仓直接支盐，他们的盐引靠从边镇以粮食换取，边镇也就不会缺粮。灶户不管卖盐，他们就是制盐交官，从官仓换取粮食，也可以自己垦荒种田打鱼，不过需得先把正课盐完成。完成之后就自己随便了，愿意继续制盐就作为余盐继续交官仓换粮，不愿意就种田打鱼。”
　　黄镇说。
　　“那如今呢？”
　　杨信问。
　　“全是银子了，盐法两百多年变了一次次，每次都是灶户吃亏，到万历四十五年行纲盐法，盐商拿着盐引找灶户收盐，灶户自己卖盐换银子再用银子买粮，原本的正课盐改成交银子抵偿。有别的生计来源还好，没有别的生计来源，只能靠卖盐才能买米下锅的灶户，可有办法和盐商讨价还价？官员上门带着镣铐催缴正课银的时候他们可有别的选择？
　　总之灶户死活听天由命了。”
　　“这就是市场经济了！”
　　杨信笑着说道。
　　“呃，这个词倒颇为形象，一切以市场来经济，但实质上是奸商和贪官污吏经济，从灶户手中一两银子能买一千多斤，到京城就五厘银子一斤了，不足四百里翻五倍。这还是京城水路便利，而且还是在一些水运便利的盐场收购，若是那些偏僻的盐场一两能买近两千斤，而水路不畅的内陆四百里能翻十倍。
　　知道淮盐运到湖广，官盐的价格最多能翻多少倍吗？
　　六十倍。
　　盐场一两一千多斤的淮盐，在湖广能卖到最高六分银子。
　　而且最多掺三成的沙子。
　　不过若非如此，咱们也不会有这条发财的路子，他们翻五倍十倍六十倍的价，咱们翻三四倍就行了，而且咱们不掺沙子！要是都和太祖时候一样，无论正课余盐皆归于官仓，灶户交盐就能丰衣足食，谁还冒着杀头危险把盐卖给咱们？市场经济好啊，市场经济才有咱们，没有市场经济咱们就得喝西北风了！”
　　“被抓住呢？”
　　杨信问。

　　“被抓？谁来抓？从天津到苑家口，沿途所有关卡都知道我是贩盐的，但谁也不会抓的，给他们好处就行了，我把盐运到官盐翻十倍的地方翻四倍卖，拿出其中一倍打点，我照样还是能赚两倍利。大明朝的盐十成里面至少七成是私盐，有引的盐商在贩私盐，地方的豪绅在贩私盐，就连巡盐御史手下的官吏都在贩私盐。我这一条小船不算什么，两淮私盐贩子都如水师般几百艘船组队冲卡，朝廷的官兵根本不敢拦。你记住，官府根本不用理会，银子到了畅通无阻，大明就没有银子打不开的路子。

　　但就怕同行，同行才是冤家。
　　什么叫走私？
　　走私即无法无天！”
　　黄镇拍着杨信肩膀说道。
　　这时候苗二已经登岸，他其实是这个灶户庄子的联络员，虽然灶户并不怕被盐场官员知道，他们同样也得给盐场官员好处，但这种事情终究不是光明正大的，走私生意一个带路的联络员必不可少，这种人也叫牵头。
　　苗二职责就是带路。
　　他那间破棚子卡在这条水道的咽喉位置，不过黄镇是老主顾，不需要太多麻烦而已。
　　陌生客商就没这么容易了
　　第十五章 这个高手真弱
　　苗二很快带着一个穿着考究的老者走了过来，后者原本就在一处盐田看着那些灶户忙碌。
　　“黄老弟！”

　　他笑着说道。
　　“何公，看您气色今年这又是财源滚滚了！”
　　黄镇拱手笑着说道。
　　杨信和黄英跟在后面也行礼。

　　“财源滚滚谈不上，就是勉强吃口饱饭，咱们灶户就是苦命，你这还是老规矩？”
　　何公说道。
　　“对，老规矩！”
　　黄镇说道。
　　“那咱们就老价钱！”
　　何公爽快地说。
　　走私交易就这样在简单几句话中谈妥了，其实越是这样的生意过程越简单，不过双方都不急，装货得晚上才开始，白天过于猖狂了，这种事情终究需要一点谨慎。黄镇被何公请到附近一处草棚喝茶，杨信和黄英在盐田溜达，如果不去看那些灶户凄惨的模样，单纯这里风景还是很好的。不远处就是辽阔大海，蓝天白云间海鸥翱翔，岸边则是一片银色，地上盐晶反射出来的。