马大发说出的这番往事，仿佛又把大家带回了那段凄惨的历史。餐桌出现了短暂的寂静。
　　“照你看来，这‘鬼影湖’的黑影也和那次瘟疫有关吗？”水冰玉问道。
　　“那当然，黑影正是在瘟疫后的那几天出现的。每到月圆的夜晚，黑影便会在岛央的湖水里出现，人们都说那是逝去的魂灵不舍得离开家乡，才会每夜向着故土的方向遥望。”
　　“这个说法终究是太主观了。”孟星辰摇摇头。
　　水冰玉沉吟片刻后，又接着问：“那这个黑影又是什么时候消失的呢？”
　　马大发眯起眼睛，显出一副很玄虚的样子：“鬼魂的事嘛，要解决当然还得从问题的根子着手。后来村里人在岸边设了个祭堂，超度那些飘零在外的亡灵，那黑影自然消失了。”
　　听到这儿，水冰玉的心里又有了新的想法：“错了错了，现在看起来，这黑影既不是尸体，也不是魂灵，倒象是个活人。有没有可能是岛哪个人在装神弄鬼？”
　　马大发听了这话，竟嗤地一声笑了起来：“小姑娘，你还真是个外乡人，没见识过‘鬼影湖’的厉害，谁能在那里装神弄鬼？那不用装！他很快便真的变成鬼了！”
　　孟星辰自嘲地咧咧嘴，看来这“鬼影湖”还真不是一般的地方，自己再想发表什么意见，还非得先到实地去看一看才行。
　　突然，水冰玉想到什么，问马大发道：“马老伯，您在岛呆了多少年了？”
　　“五十多年了，一辈子！” 马大发的语气带着些自豪。
　　“那以前岛有没有一个叫郝明的人？”
　　“郝明？”马大发低头想了想，“没印象了，不过这些年离开岛的人可太多了，很多我也不认识。不过，岛南边倒是有个郝家村，五年前那场瘟疫是从那个村开始的，全村的人都死了！现在都成一片废墟了！”
　　水冰玉和孟星辰一听，顿时来了精神，吃过午饭，两人休息了片刻，便起身前往郝家村。

　　路，孟星辰接了一个电话，局里有急事让他赶紧回去。孟星辰仔细叮嘱了水冰玉一番，这才离去。
　　水冰玉独身一人前往郝家村。
　　郝家村是由十余座砖木结构的民居组成了方圆一里左右的小小村落，村里杂草丛生，虽然久未有人居住，但房舍建筑仍稳健，没有破落得一塌糊涂。
　　可是，各家户门前并没有标注姓名，到哪里去找郝明的“遗迹”？水冰玉来之前也想到了这一点，她只能见机行事。

　　水冰玉在废村里转了足足一个小时，出入了五六间房舍，没有发现任何有价值的线索，隐隐觉得今天又将空手而归。
　　她还是有些不甘心，于是她又钻入了一座废屋。
　　刚才注意到，这座废屋和周围的邻居们不同，虽然大小接近，但明显更颓败，似乎被荒废得更久。
　　走进后，房也更显得满目疮痍，墙有大块的灰泥脱落，地有更厚的尘土和更多的瓦砾，四处也堆着更多的破旧家什。
　　水冰玉仔细的勘察了半个小时后，又渐渐失望。
　　废屋里虽然有些破旧家什，但没有任何能表明原来屋主身份的东西。
　　她心头忽然一动，剩下的家具虽然陈旧破败不堪，但多少也能反映屋主的身份个性。
　　郝明，你的痕迹在哪里？

　　另一间卧室里，是一座坍塌的单人床，床板斜倒在地。
　　还露出了一块白色布角。
　　水冰玉蹲身向前，拽了一下那片布，布虽然远非雪白，但似乎并不像屋内其他物品那般陈旧，在水冰玉的拽动下，露出了更大一片布面。
　　几乎雪白。仿佛岁月无痕。
　　她索性奋力掀起了那块床板，然后是一大片白布。
　　白布掀起。

　　布下什么都没有。
　　确切说没有任何有价值的东西，两片在这个废村里到处都有的碎瓦而已。
　　但水冰玉忽然想到，她只是在外墙脚和院落内看到过碎瓦，因为除非整个屋顶塌陷，屋内一般不会有碎瓦。
　　更何况，这并非“碎瓦”，只是两片小瓦，方形且完整。
　　水冰玉将瓦翻转过来，每块瓦都刻着一个符号。
　　一个符号，水冰玉在郝明的床头柜见过，化学符号。

　　郝明，我总算找到你了，找到了你的过往。
　　水冰玉掏出手机后，只是拍下了那两个化学符号，准备稍后发给孟星辰，这里还有更多的秘密等着她发掘。
　　不久，她又在敲打墙壁时发现了那面墙壁是空的！
　　她赶紧四处寻找机关，忽然发现墙角处有两块倒扣着的小瓦。水冰玉移开小瓦，墙壁打开，里面出现了一个半人多高的洞窝。
　　郝明啊郝明，看来你从小充满了神秘感。
　　水冰玉弯腰矬身，钻入墙内洞，刺鼻的雾霭和黯淡光线涌进来，原来这是通往外面世界的一条小小暗道。

　　如果这真是郝明的杰作，他为什么要费尽心机挖开这小段墙脚？他自制了一条逃离自家的秘道，至少说明一条：他的自由受到限制，他不能堂而皇之地离开家。或者，这只是他少年时一种冒险的尝试；或者，他在不该离家的时候离家，如说，夜半三更。
　　水冰玉正准备再次进屋，忽然发现脚边又有一块灰色瓦片。她俯身拾起，反面又是一个古怪的化学符号。
　　她放眼四下看看，大约五米外的草丛，依稀又有一块瓦片。她走前，果然。
　　数米外，又是一片小瓦，一个古怪的化学符号。
　　这样，每隔数米是一片瓦，越往远处去，小瓦的分布越稀疏，逐渐变成了每十余米一片瓦，需要费些周章才能找到。一直走出去足有两公里，水冰玉惊讶地发现，自己已经来到郝家村的一个山坡前。

　　瓦片消失了。
　　如果把所有小瓦的化学符号组合起来，会不会是个化学公式？
　　郝明，你究竟是什么意思？
　　水冰玉边想边往前走，脚下觉得一软，仿佛草坡忽然变成了沼泽。她暗叫不妙，想收足却已经晚了。
　　惊叫声，她坠入了一个深坑。
　　躯体和地面重重的撞击后，眼前一片黑暗，接着是意识里的一片黑暗，连疼痛都未及体验，水冰玉晕厥了过去。
　　头现出一点微光，脸被扑了一把湿腥泥土。
　　“醒醒！”
　　那是谁的声音？
　　孟星辰？不可能，他已经回到了市区。
　　水冰玉努力睁开眼，但视线立刻被另一把撞到脸来的泥土封阻。她想开口，却发不出声音。
　　“小美女，我真没想到你这么执着，这么聪明。我都被你感动了，你孜孜不倦地寻找的秘密，终于小有所成。只可惜，你和这秘密一样，要被永远封存在这儿了。”头顶那声音地底的寒气更阴。更多的泥土落下。
　　水冰玉想大声叫他住手。
　　“把你活埋在这儿，还真有点可惜了。你的如花小命对我还真有帮助，算了吧！逃不逃出去，看你自己的造化了。我还真等不及你赶紧逃出来呢！哈哈哈哈……”魔鬼般的声音随着大笑声一起消失了。
　　水冰玉随后也醒转过来。
　　头的确还有一点微光，水冰玉头痛欲裂。
　　她努力试着坐起身，舒展腿脚，还好，似乎没有什么骨断筋折，看来自己数个小时的晕厥除了撞击之外，还有身体对突发事件的应激反应。