前半夜的时候，食客来来去去不少人，老刀子今晚赚了好多枚铜子儿，因此虽然乏累，也不禁有些得意。
　　这会儿已经子时，满大街的闲人食客正在逐渐散去。
　　但是，老刀子的桌子上还有一个食客，正在吃一碗面。
　　老刀子盯着这个客人，眉眼之间忽然有一种烦躁恼怒之色——这个食客的一碗面，已经吃了快一个时辰了。

　　寒冬腊月，那碗面条也禁不住这样的拖延，险些变成冰疙瘩，老刀子已经为他添加了三回热汤了。
　　这个客人是个二十岁左右的年轻人，穿着一身普通的粗布棉袄，腰间用一根黑袋子束着。头上戴的一顶蓬松松的狗毛帽子，脚上穿的确实一双蒙古人的毡靴。看起来有点不伦不类。
　　这年轻人肤色古铜，浓眉大眼，五官看起来极具忠厚之相，甚至有些木讷。
　　他捏着筷子，慢慢地挑起碗里的面条。
　　别人吃面，都是一筷子挑起一簇，吸溜吸溜的地嘬进嘴里。

　　这个人每次只挑起一根面条，慢慢地送进嘴里，轻轻的咀嚼，缓缓地下咽，好像生怕吓着了面条君。
　　这样的动作，让他看起来颇有些与众不同的意味。
　　这时，旁边坐着的两个食客，急吼吼的扒完了两碗面条，扔了几枚铜钱在桌上，扬长而去。
　　桌子上只剩下这年轻人了。

　　老刀子走到桌子前，伸手摸起那几枚筒子，塞进腰间，盯着那年轻人，假模假式地问：“这位少爷，味道如何？”
　　年轻人点点头：“嗯，不错。就是有点辣。”
　　老刀子啧啧两声，有点鄙夷：“那你也吃得太慢了，面汤又结冰了吧？这大冷天的，我再给你加点热汤吧？”
　　他故意把那个“再”字说得很重，表示这是一个逐客的暗示。
　　不料，那个年轻人却轻轻地把筷子摆在说面上，用袖口擦了擦嘴角，说道：“不用了，其实，我也不是很喜欢面条。”
　　这下老刀子有点狐疑了：“你不喜欢吃面条？还抱着一碗面吃了这么久？都快一个时辰了。”
　　年轻有点赧然，笑道：“我不是吃得慢，我只是在拖延时间而已。”
　　老刀子一愣：“拖延时间，为嘛？”
　　年轻人道：“我是想等其他人都走了，我单独跟您说会儿话。”
　　这个年轻人称呼老刀子，用的是敬语“您”，这一点让老刀子感到颇不寻常。
　　“为什么？”老刀子问。
　　“因为，我想请您做我的老师。”年轻人毫不隐讳，说出自己的目的。
　　“这个，容易啊。”老刀子笑呵呵地道：“少爷，贵府宅在哪儿？今后您要是想吃这一口面条，你随便派个小厮来这条街上喊一声，我做好了给你拿个食盒盛回去。”

　　年轻人看了看老刀子，淡淡地道：“我不住这附近……”
　　“那，贵府宅是……？”老刀子还在打马虎眼。
　　年轻人盯着老刀子，心照不宣地笑笑：“我住在紫禁城里。”
　　这句话直接泄了底，简单直接，猝不及防。老刀子已经没办法再继续装糊涂。
　　老刀子拖过一张板凳坐下，盯着眼前的年轻人，原本浑浊衰朽的眼睛里没忽然放出令人不寒而栗的光芒。
　　“敢问，阁下是……”
　　“在下是大顺天子永靖皇帝第三子，李沧。”年轻人双手抱拳，恭敬地拱手作揖，却没站起身。

　　“哦，原来是卓郡王，失敬了！”老刀子显然没什么的诚意说：“那，我要不要给你磕个头啊？”
　　卓郡王李沧轻轻摆手：“不必了。”
　　老刀子笑笑：“您谦虚！”
　　李沧道：“我不是谦虚，我只是觉得，您若一下跪，不但暴露了我，也暴露了你。”
　　老刀子慢慢地收起犀利的眼神，又慢慢地变得苍老衰弱，连口气都暗淡下去。

　　“你知道我是谁？”老刀子道。
　　“我当然知道。”李沧盯着老刀子，道：“如果不知道，我又怎么会来这儿？”
　　“你想干嘛？”
　　“我说过了，我想请你做我的老师。”
　　“你的目的？”
　　李沧犹豫了片刻，沉声说道：“我想当太子。”
　　老刀子笑了笑：“你很直白。”
　　李沧道：“子曰：君子坦荡荡。没什么可隐瞒的。我想当太子，就是想当太子。将来……我想做个好皇帝。”
　　老刀子看着李沧的眼神，渐渐地有些柔和温暖起来。
　　“嗯，你这小娃儿不赖，有什么说什么。”老刀子道：“可惜，正是因为你这脾气秉性，便当不了太子，还是回去吧。”
　　李沧搓搓手，放在嘴边呵了一口气热气。道：“我知道，我如果是现在这样子，当然当不了太子，这也正是我请您出山辅佐的原因。”
　　“你看起来，好像不似面相长得那么忠厚老实。”老刀子叹口气说。
　　“你这话，说的我都不知道怎么接茬了……”李沧苦笑：“我该怎么说呢？”
　　“如果你连这句话都接不住，那就别妄想当太子了，还是回去吧。”老刀子起身，慢慢走回面案前：“一辈子锦衣玉食，当个富贵王爷，有什么不好，为什么非要当这个狗屁太子？”
　　李沧似乎忍耐不住，想要说些什么，但还是忍住了。
　　他默默起身，拱手，说声：“打搅了，告辞！”
　　老刀子忽然厉声低呼：“坐下！”

　　李沧一愣，不明所以。
　　“为何？”李沧问。
　　“你的五弟承郡王刚搞走过来。”老刀子低声道：“你现在走开，恰好撞上他。”
　　李沧恍然大悟，立刻坐回到板凳上。
　　这一瞬间，李汐与青衣人刚好策马缓缓走过他的身后。

　　李汐无意间扫了一眼，看见李沧的背影，似乎有些狐疑，微微停顿了一下。就在这一错愕之际，忽然间不知从何爆出“砰砰”两声霹雳一般的声响，所有的人都不由自主地愣了一下。
　　没有人听过这种声音，好像是除夕的鞭炮声，但是又不像。
　　这只是一瞬间的凝固，接下来，李汐从马鞍上翻身扑到，青衣人遽然大惊，翻身下马。
　　那两匹马受到惊吓，本来想跑开，但是街前行人拥堵，这两匹马向来训练有素，知道自己不能纵蹄狂奔，只好灰溜溜的叫了两声，便忍住了。

　　周围那些行人食客有好事的，三两步围观上来，立刻堆积成一圈儿。
　　青衣人抱起李汐，只见他原本白皙俊美的脸庞上全是鲜血，在奇寒的深夜里，胸口血流如注，似乎还在喷涌，但已经开始凝固。
　　他挣扎着伸出双手，紧紧抓住青衣人的胸襟，想要说些什么，但是喉咙却只能发出含混的嘶吼声。
　　青衣人直到这时才反应过来，李汐这是中了刺客的狙击。
　　这刺客用的不是弓弩刀剑，而是西洋的火链枪。
　　他本应该大叫“救人！”但是犹豫了一下，他竟然忍住了。
　　他抱起李汐的身子，一纵身跃上马背，拍马疾驰，冲出人群。
　　看热闹的人群被他一冲，四散逃窜，这时候又有人趁乱大喊：“不好啦！杀人啦！五皇子承郡王遇刺身亡啦！”
　　这一声呼喊如同催命的鬼叫，周围的人们闻言更加仓皇逃命，连带着冲撞了老刀子的桌椅锅台和面案。