侦察兵的训练始终抓得很紧，哪怕全**队都掀起了支工、支农的热潮，他们仍然在训练，这些军嫂们无法随军，被安置在大院里一边工作一边带孩子。萧剑扬就是在大院里长大的，仅仅四岁就成了军属大院里的小霸王，不管是吵架还是打架，都绝不输给别人，所以他那张小脸一年到头都是花花绿绿的，有些是磕的碰的，但大多数都是被人揍的，额头上的包更是很少有消散的时候，都快成了他的独门标志了，小伙伴们经常拍着小手叫：“牛魔王来喽！牛魔王来喽！”他也不在乎，牛魔王就牛魔王吧，额头起大包了就回去找妈妈搽点药水，过几天就好了，多大点事啊，大惊小怪！

　　大概是因为老爸是军人的缘故，萧剑扬从小就幻想着自己是一名英勇无畏的解放军叔叔，专门跟坏人坏事作斗争————当然，哪些人是坏人，哪些事情是坏事他说了算，评判的标准就是是否看得顺眼。在他六岁那年他便在街上遇上了一件看得很不顺眼的事情：几个坏小孩围住一个四岁多一点的小女孩，往小女孩脖子里放蚯蚓，吓得小女孩放声大哭。身为一名充满正义感的未来解放军，对于这种事情萧剑扬表示绝对不能忍，大吼一声：“牛魔王来了！”挥舞拳头张牙舞爪的猛冲上去，逮着就踹，踹不过就咬，虽然被人打得鼻血长流，但最终还是成功地将那帮坏蛋赶跑，将那个可怜的小女孩从坏人的魔爪下救了出来。

　　小女孩怯生生的看着他，带着哭腔说：“谢谢你，太谢谢你了！”
　　萧剑扬满不在乎的抹着鼻血，说：“谢什么，这是我应该做的！以后还有人欺负你，你就来找我，我帮你出气！”

　　小女孩说：“妈妈说小孩子打架是不对的……”
　　萧剑扬说：“你妈妈说得不对，我爸爸说打架没什么对不对的，打赢了就对，没打赢就错，你跟我学着点！”
　　小女孩吃惊的瞪大眼睛，那双眼睛黑白分明，亮晶晶的真漂亮：“你爸爸就这样教你的啊？”
　　萧剑扬说：“对呀，他就是这样教我的……以后你跟着我混，我罩着你！”
　　于是，打那起，那个小女孩就跟着他混了，他走到哪，小女孩就跟到哪。看到别的小孩抢她的零食或者捉弄她，萧剑扬二话不说，一声怒吼便猛扑上去大打出手，一来二去，很快整个军属大院的孩子都知道这个小女孩是牛魔王的小跟班了，打那以后，就很少再有人敢动她。混久了，萧剑扬才知道，这个小女孩爸妈都是上海人，同样是到云南乡下来插队的。跟他不一样，他好歹还有个当连长的老爸，她没有，她爸爸只是一名普通得不能再普通的士兵，所以她经常被军属大院里的孩子欺负，要不是碰到他，她还不知道会被欺负成什么样子呢。

　　再后来，两个人都上了托儿所。小女孩的成绩非常好，经常受到老师的表扬，也正因为这样，她成了全班男生捉弄的重点对象，萧剑扬责无旁贷，投入到维护小公主的战斗中去，那张脸更没有完好的时候了。
　　“你为什么那么喜欢打架？”在一次打完架之后，小女孩帮他擦着鼻血，问。
　　萧剑扬说：“他们欺负你，我就揍他们，就那么简单。”

　　小女孩说：“其实我可以跟他们讲道理的……”
　　萧剑扬撇嘴：“讲道理有用的话人还要拳头干嘛？”
　　小女孩望定他，问：“你会一直这样保护我，不让任何人欺负我吗？”
　　萧剑扬用力点头：“会的，一定会！”

　　小女孩问：“永远？”
　　萧剑扬说：“永远！”
　　小女孩勾起食指：“拉勾，不许说话不算数。”
　　萧剑扬爽快的跟她拉勾：“拉勾上吊，一百年不许变！”
　　他也说不上为什么总是为这个小自己两岁的小女孩打架，大概是喜欢她那崇拜的目光吧，管他呢，遇到有人欺负她，揍就是了。
　　再后来，两家人都熟了，小女孩的父亲也成了侦察兵，正好是萧剑扬老爸的部下，大家逢年过节坐到一块吃一顿饭，喝几杯酒什么的，大有亲上加亲的势头。每到这个时候，他妈妈总会一改以往的郁郁寡欢，变得很快乐，跟小女孩的妈妈滔滔不绝地谈论着城市的事情，也是通过她们的谈话，萧剑扬才知道原来中国有一座最大的城市叫上海，那里有四通八达的公路，有一排排的高楼大厦，还有随处可见的商店，里面的无数商品，除此之外还有公园、游乐场、酒店……这些都超出了他的想象，让他向往不已。

　　他并不知道，那座叫“上海”的城市，即将撕裂他的一切。

　　生活无疑是艰苦的，各种物资都很缺乏，连剪匹布都要凭证，真是操蛋。不过这些对于萧剑扬来说没什么意义，他还太小，不懂这些，在他看来，只要能跟爸爸妈妈在一起，屁股后面还有一个戴着蝴蝶花的小跟班，就足够了。他以为时光会永远这样走下去，他那简单的快乐可以一直到永久，然而他做梦都没有想到，就在他没心没肺的上学、打架的时候，世界已经变了，时代的潮流以排山倒海之势席卷全国，十亿人口全部被抛到了风口浪尖，没有人能够幸免！

　　一九七九年二月十七日，雷霆终于落下，震惊世界的中越战争爆发了，面对越南的疯狂挑衅，忍无可忍的解放军集结起了二十多个师共计三十万大军，在云南、广西连绵千里的战线同时对越南发动了排山倒海的攻击，炮火染红了南疆的天空。他父亲所在的那个连早在战争爆发之前就上了前线，从此杳无音信，那段时间整个军属大院都弥漫着惊恐和忧虑的气氛，妈妈每天晚上到深夜都睡不着，抱着他默默的流泪，这让他既恐惧又迷茫，不知道妈妈为什么会哭，他只希望爸爸早点回来，爸爸回来了，妈妈就不会再流泪了。

　　两个月之后，他的爸爸终于回来了，身上带着硝烟味，腰杆依旧挺得跟标枪一样，只是萧剑扬扑向他的时候才发现，爸爸再也无法像以前那样给他一个完整的拥抱————一发高大口径重机枪子丨弹丨击中他的左臂，将他的左臂打碎了。相比之下，小女孩的爸爸算是幸运的，虽然也中过一枪，但是四肢健全。
　　然后，一切都开始破碎了。首先，小女孩离开了他，由于她爸爸在战场上立了功，她一家人被特批成为第一批回城的知青，在两个家庭最后一次合影留念之后，她和家人一起上了驶向南方的火车。上火车的时候，小女孩哭得非常厉害，拉住他的手舍不得松开，萧剑扬轻松的笑笑，说：“哭什么呀，不就是回上海嘛，有空我到上海找你不就得了？”
　　小女孩眼泪汪汪：“一定要来找我！”
　　萧剑扬说：“一定！”
　　最后，轰鸣的列车带走了他的小跟班，当列车消失在站台的时候，他的心空落落的，仿佛弄丢了什么最珍贵的宝贝，好长一段时间都闷闷不乐。
　　打击接踵而来。边境自卫反击战结束之后，解放军开始裁军，不是裁掉几个营，而是整师整军的裁掉。由于失去了一条手臂，萧凯华也成了那百万中的一员，带着妻子和儿子黯然离开军营，乘坐火车返回湖南老家。这还是萧剑扬自出生之后第一次回老家，第一感觉就是偏僻，穷困，走上十几公里都看不见人烟。好吧，对于他来说也不过是换了个地方而已，无所谓，反而有更多好玩的了。但是妈妈似乎很不喜欢这里，经常偷偷的哭，哭完了，就跟丈夫吵架。每到这个时候，萧剑扬就会无助的躲在房间里，“离婚”、“让我回去”这类对他而言还太过陌生，却让他异常恐惧的字眼一个劲的往耳朵里钻，即便他捂住耳朵也无济于事。是的，他的妈妈一点也不喜欢这个地方，她本来就不属于这里。