前760年（晋文侯二十一年），晋文侯杀死了周携王，结束周王室长达十年的二王并立局面，稳定东周初年的局势。

　　（3）曲沃代翼
　　前746年（晋文侯三十五年），晋文侯逝世，儿子昭侯伯即位。晋昭侯把曲沃封给晋文侯的弟弟成师，是为曲沃桓叔。曲沃城比晋君的都城翼城还大，曲沃桓叔有了一个比国都还要大的城，这明显违背了君臣礼仪，也表明在一定程度上，曲沃桓叔威胁到了国君的地位。 此后晋国进入了长达近70年的宗室内战。
　　前739年（晋昭侯七年），晋国大臣潘父弑昭侯而迎纳曲沃桓叔，桓叔想趁机入翼夺权，但晋国国人起兵抗击桓叔，桓叔失败，只好退回曲沃。晋国人立昭侯之子平为晋君，是为孝侯，并且诛杀了叛党潘父。“曲沃代翼第一战”以曲沃败，晋君胜落下帷幕。
　　前731年（晋孝侯八年），73岁的曲沃桓叔在壮志未酬的遗憾心情中死去，其子鲜（亦名鳝）继立，是为曲沃庄伯。双方斗争还在继续，而且随着血缘关系的日渐疏远，双方的斗争更加惨烈。
　　前725年（晋孝侯十五年），曲沃庄伯派人到翼地暗杀了晋孝侯。晋国人在荀国等诸侯的国际援助下进行反击，庄伯只好再退回曲沃。晋人拥立晋孝侯的儿子姬郄为国君，这就是晋鄂侯。晋鄂侯去世时，曲沃庄伯趁机兴兵攻打晋都。周平王派德高望重的虢国虢公率领联军讨伐曲沃庄伯，庄伯逃回曲沃防守，曲沃代翼第二战再次以曲沃失败告终，晋人又拥立鄂侯儿子姬光为国君，这就是晋哀侯。

　　曲沃武公继位后继续发兵攻打晋国国君，并掳走了晋哀侯。晋人立哀侯之子小子为国君，但此时曲沃越来越强大，已经与国君的实力不相上下了。

　　前706年（晋小子侯四年），晋小子被曲沃武公骗到了曲沃杀死。周桓王派虢仲讨伐曲沃武公，武公逃回曲沃，晋哀侯之弟姬缗被立为晋侯。
　　前679年（晋侯缗二十八年），曲沃武公攻打晋侯缗，一举将晋灭亡。为得到周天子的认可，武公把晋国的宝贝全部用来贿赂周釐王，周釐王任命了曲沃武公为晋国君，居诸侯之列。自桓叔封曲沃至此，曲沃桓叔姬成叔一系彻底打败姬仇一系，夺得晋国正统地位，把整个晋国土地全部吞并 。
　　（4）骊姬乱晋
　　晋武公三十九年（前677年），晋武公去世，晋献公继位。
　　前669年（晋献公八年），为防范曲沃代翼的事件再次发生，晋献公派人把原晋国诸公子们全部诛杀，开始以“绛”为都城。
　　晋献公挟曲沃代翼余风，率领充满新生活力的晋国大肆扩张，先后伐灭霍、魏、耿 、虢、虞等诸侯国，“并国十七，服国三十八”。
　　前672年（晋献公五年），晋献公攻打骊戎的时候得到骊姬，对她倍加宠爱，[23]　想立她的儿子奚齐为太子，就命太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。而骊姬时常吹枕头风，更通过陷害，让献公误以为太子申生想害他，赐死了申生。重耳、夷吾害怕殃及自己，先后逃亡。晋献公去世后，里克杀奚齐。荀息立奚悼子为君。不久里克杀掉了悼子。夷吾通过秦穆公的帮助回到晋国成为晋国国君，是为晋惠公。

　　晋惠公继位后违背前期对秦割地的许诺，还诛杀了里克、丕郑、七舆大夫，大失民望。又得罪了周天子，名望降低。
　　前647年（晋惠公四年），秦国遇上荒年，向晋借米，晋惠公却趁机攻打秦国。结果晋国大败，晋惠公被俘。因为晋惠公的姐姐为秦穆公夫人，秦穆公就把晋惠公给放了。晋惠公让太子圉到秦当质子，后来太子圉逃回晋国继位，是为晋怀公。

　　秦恨晋怀公不告而别就寻找流亡多年的重耳，想立他为晋君。晋怀公下令让当初随同重耳逃亡的晋人在限期内回到晋国，不然灭其家。秦穆公帮助重耳入晋，栾枝、郤榖等人为内应，弑晋怀公。重耳立，是为晋文公。
　　（5）称霸诸侯
　　前636年（晋文公元年），晋文公平定吕省、郤芮叛乱，“赏从亡者及功臣，大者封邑，小者尊爵”。周王室发生王子带之乱，晋文公听从赵衰“求霸莫如入王尊周”的意见，赶在秦师前面发兵迎回周襄王，晋军杀死王子带，护送周襄王回到了周都洛邑，周襄王大为感动，把河内、阳樊两地赐给了晋国。值此，晋国开始争霸诸侯。
　　前632年（晋文公五年），于城濮大败楚军，并召集齐、宋等国于践土会盟。
　　前631年（晋文公六年）夏，晋文公与王子虎、宋公孙固、齐国归父、陈辕涛涂、秦小子憖，会盟于翟泉，晋文公称霸。
　　前627年（晋襄公元年），晋秦发生崤之战，晋国打败秦国，接霸中原。[31]　同年八月，崤之战硝烟未散，先轸决定攻打日渐嚣张的白翟，双方在箕地决战，结果大败翟军并生俘翟人的国君。冬天，楚成王不甘将霸权交与晋国，出动大军征服陈国、蔡国，进攻郑国，晋国于泜水之役大败楚国。
　　前625年（晋襄公三年），秦晋彭衙之战，晋打败秦国。
　　前621年（晋襄公六年），晋襄公逝世，其子晋灵公尚幼，赵盾掌权。
　　前620年（晋灵公元年），秦晋令狐之战，晋元帅赵盾打败秦国。
　　前613年（晋灵公八年），赵盾主盟，与宋、陈、卫、郑、许、曹六国的国君在宋地新城结盟，晋国持续控制中原诸侯。
　　（6）经略北方
　　前597年（晋景公三年）楚庄王包围郑国，郑国向晋国求救。郑国被楚国降服而惧怕楚国，反而帮助楚军进攻晋军，晋军大败。之后晋国转而经略北方。
　　前594年（晋景公六年），秦晋辅氏之战，晋将魏颗打败秦国。
　　前593年（晋景公七年），晋国派随会灭亡了赤狄。晋景公九年（前591年），由于齐晋争霸，晋国讨伐齐国，齐国派太子彊到晋国做人质，晋军才停止进攻，说明在与曾经的霸主齐国争霸的过程中，晋国一直占据上风。
　　前589年（晋景公十一年）春，齐国讨伐鲁国，卫国和鲁国向晋国求救。晋国派郤克、栾书、韩厥用八百辆战车和鲁国、卫国共同讨伐齐国。晋国君臣同仇敌忾，在鞌（今济南西北）大败齐国。齐顷公换上下属逢丑父的衣服仓皇逃跑，险些被俘。
　　前578年，秦晋麻隧之战，晋打败秦国。
　　（7）复霸中原
　　前575年（晋厉公六年）春，楚共王在武城（今河南省南阳市北）派遣公子成前去郑国，以汝阴之田（今河南省郏县、叶县间）向郑国求和，于是郑国背叛晋国，与楚国结盟。晋国讨伐楚郑，于鄢陵之战中大败楚国并俘获了楚王子茷，楚共王也被射瞎一只眼睛。
　　晋楚争霸夺中原进行了一系列的战争，双方各有胜负，旗鼓相当，都难以完全控制中原。前572年（晋厉公九年）晋悼公继位，选贤任能，励精图治，开展晋悼公新政，一时间霸业复兴。
　　前563年（晋悼公十八年）春，晋、吴国君首次接洽，从“北—东北—东”三方形成对楚国的包围网，给予楚国以极大的震撼与威胁。自文襄，经灵成，至景厉，晋国遏秦困齐，与楚国争霸也大获全胜，更以诸侯身份立周天子（入襄王、立匡王）。晋厉公之后，晋悼公任用魏绛而九合诸侯，霸业达到顶峰。