有时义和拳甚至担负起维持治安的责任，如《天津拳匪变乱纪事》“ 刻有聂军门（聂士成）所统之武卫军兵多人，皆持器械，向各处抢夺。经匪首曹福田拿获二十余人，皆杀死。”。

　　义和拳运动后期，由于成员日益复杂，出现了许多违法乱纪的现象，但连后来的清政府上谕也不得不承认“涞涿拳匪既焚堂毁路，亟派直隶练军弹压。乃该军所至，漫无纪律，戕虐良民，而拳匪专持仇教之说，不扰乡里，以致百姓皆畏兵而爱匪，匪势由此大炽，匪党亦愈聚愈多”
　　对义和拳后期纪律败坏的记载：“城中日焚劫，火光连日夜……夙所不快者，即指为教民，全家皆尽，死者十数万人。其杀人则刀矛并下，肌体分裂，婴儿生未匝月者，亦杀之残酷无复人理”；“京师盛时，居人殆四百万。自拳匪暴军之乱，劫盗乘之，卤掠一空，无得免者。坊市萧条，狐狸昼出，向之摩肩击毂者，如行墟墓间矣。”“义和拳之杀教民毛子也，京西天主堂坟地，悉遭发掘，若利玛窦，庞迪我，汤若望，南怀仁诸名公遗骨，无一免者。胜代及本朝御碑，皆为椎碎。”

　　在清政府尚未向各国宣战时，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、铁路大臣盛宣怀、山东巡抚袁世凯、闽浙总督许应骙等即商议如何保存东南各省的稳定，避免列强有借口入侵；同时密议盘算倘若北京失守而两宫不测，当由李鸿章作总统支撑局面。清政府向十一国宣战后，刘坤一、张之洞、李鸿章，和闽浙总督许应、四川总督奎俊、山东巡抚袁世凯，即和外国达成地方上的协议，称东南互保。他们称皇室诏令是义和团胁持下的“矫诏、乱命”，在东南各省违抗支持义和拳的命令。

　　而慈禧带着皇上和皇后逃往西安途中，就已命令各地官兵剿灭义和拳。1900年9月7日，清廷发布上谕，称“此案初起，义和团实为肇祸之由，今欲拔本塞源，非痛加铲除不可”。中外势力的联合导致了义和拳运动的失败。同时，清政府派庆亲王奕劻及李鸿章为全权特使，与各国和谈。

　　至于八国联军这些洋人如何祸害咱中国老百姓就更不用多说了。
　　法国媒体曾刊登回国士兵的陈述：“从北堂我们开向皇宫，修士们跟着我们去，...他们怂恿我们屠杀、抢劫，...我们行抢都是替教士干的。我们奉命在城中为所欲为三天，爱杀就杀，爱拿就拿，实际抢了八天。教士们做我们的向导。我们进一家就随便拿东西，我们把店掌柜抓了当仆役，教士们把抢来的东西，让他们背着运到北回去”。
　　根据美国作家马克吐温撰文的揭露，仅在河北任丘县一处，美国基督传教士梅子明以‘用人头抵人头’为口号就杀害了中国无辜农民680人。
　　朝廷既然下了上谕要剿灭义和拳，各地手握兵权的封疆大吏、京城的吏部衙门、顺天府等都卯足了劲儿抓捕一众拳匪，凡是和义和拳有交情、有关系的，也一众抓了，宁可错杀一千，绝不放走一个！既然闹腾的那热闹，有个把儿冤案也在所难免。

　　李贺年就是冤案中的一个。
　　李贺年醒过来的时候已经不知道是什么时辰了，阴暗潮湿的大牢里他一个人被单独关押，看来这是给他这个义和拳同伙的“照顾”。
　　晕过去之前，眼瞧着那么刑具“咣当咣当”一件件摆在刑具架子上，他的心的开始“突突”，两条腿已经软的站不住了，要不是被绑在刑架上，肯定瘫软在地站不起来了。
　　开始的时候被皮鞭子抽仅仅是热身运动，那皮鞭子每一下抽下来都是皮开肉绽，火辣辣的疼。等抽了几十下后，李贺年已经体无完肤，那片火辣辣的感觉流遍全身，然后变得麻木，居然再无痛感了。然后是烧红的烙铁，看到红彤彤的烙铁从火炭盆里拿出来的时候，李贺年突然想明白了，要么承认和义和拳有勾结，被拉出去砍头，要么直接死在打牢里。
　　屈打成招的冤案自古有之，想不到今天落到自己身上。还没等烙铁落下来李贺年立刻认罪画押。行刑的衙役冷“哼”一声，早这样多好，少挨几十鞭子，我们也省得麻烦。
　　日期：2017-05-26 08:29:02
　　画押后将他放下，瘫倒在地，昏昏沉沉睡去。

　　现在李贺年是醒着的，浑身伤口的疼痛感不可言喻。稍微一动就有股钻心的疼，只能躺着望着潮湿的不时滴下水来的天花板。看来这次是必死无疑了。老娘六十多了，老年丧子之痛李贺年能够理解，毕竟他已为人父；越秀带着两个尚不懂事的娃娃，以后将何去何从？简直不敢想。要真是这么就死了，一家老小可怎么活下去。
　　但是现在在暗无天日的大牢里，自己连动都动不了，还怎么照顾家里人呢，现在家里老老小小的也不知道什么样了，想着想着李贺年堂堂七尺男儿眼泪顺着面颊淌了下来。
　　这时突然听到外面传来熟悉的声音：“有劳差大哥了，以后宫里头有事，用的着赵某的，您甭客气，直接找我啊！”
　　赵德海！
　　李贺年好像看到一丝希望一样，忍着疼痛翻身朝牢门的方向趴，伤口还没结痂，这一爬动伤口和地面摩擦又渗出血来，铺满稻草的地上留下带血的一条印记。
　　来人真就是赵德海！身后赫然跟着老娘、越秀和严和平。

　　李贺年颤抖着伸出手，就像要抓住什么，却马上又放下手，就连抬手的力气也没有了。
　　忍不住哭出来的是李老太太和越秀。看到自己的孩子、丈夫，变成这般模样，谁能忍得住不掉眼泪呢。
　　“忍着点，别太大声。”赵德海在旁边提醒。
　　李贺年强挤出一丝笑容：“别哭，没事，这是……。误会……。了，等事情说……。清楚就……。没事了……。”

　　“还说没事呢！”李老太太老泪纵横掩面而泣：“都打成这样了，这到底是犯了哪条王法了，下手也太狠了，这是要把人活活打死啊！”
　　严和平“叹息”一声转过身去，不忍看这一幕。
　　越秀只是哭，抽噎着说不出话来，只是把一个食盒放在地上，让李贺年吃。李贺年哪里吃的下去呀。
　　李老太太说着说着也泣不成声了，这可急坏了赵德海！
　　赵德海干脆挤过来问：“我的哥哥啊，你跟我说实话，到底有没有和义和拳勾结？”
　　李贺年有气无力的摇摇头，只说出冤枉两个字。

　　“既然是被人冤枉的，肯定是有人故意陷害！”赵德海咬着牙说：“哥哥，我只是个内廷的太监，虽说管不了什么事，但是这事落在咱家头上了，说什么也得弄个清楚明白，说句不中听的话，咱就是死也得死个明白，我回去就上下打点，探听一下消息。”
　　李贺年点点头，勉强伸出手握住赵德海的手，赵德海鼻子一酸，眼泪也止不住在眼眶里头打转。
　　李贺年指了指老娘和越秀，赵德海会意的点点头：“你放心，就算你真出不去这顺天府的大牢了，我会帮你照顾这一家老小的。”
　　严和平也附身抓住李贺年的手：“还有我呢，甭担心，肯定没事。”