慧池和尚看到那茶博士也是一愣，而此时茶博士已换上劲装短打，道：“慧池大师，小的乃是大公子府上家将。你我合力先将这老头拿下，再去毓庆堂与大公子会合。”于是，他与慧池和尚向铜笛翁紧逼上来。
　　铜笛翁暗叫不好，自己已经受伤，而且还是以一敌二，现在保命要紧。于是屏住呼吸，按动铜笛上的机关，瞬间从铜笛的蛇形笛尾喷出一股黄烟，那茶博士和慧池和尚没有防备，见烟雾袭来，赶忙纵身跳到远端。而铜笛翁抓住这一瞬间，施展轻功窜入竹林。等烟雾散去，铜笛翁已不见踪影。

　　“唉！”慧池和尚叹了口气，道：“可惜放跑了他。”
　　“大师，您看！”那茶博士边说边从地上拾起一块青铜腰牌，“想是他刚才匆忙掉下的。”茶博士道。
　　慧池和尚接过腰牌，仔细打量，正面有字“亲军都尉府 镇抚使”翻转过来，背面是“从四品 萧越”。
　　“哼，被锦衣卫盯上了。”慧池和尚喃喃道，又向那茶博士问道：“小二哥，哦，不，这位小将军，怎么称呼？”
　　“小的名唤张彪。在那茶肆里为大公子做眼线，并接应各地豪杰。”那茶博士道。
　　慧池和尚仔细打量了一下眼前这位二十几岁的年轻人，哪还是刚才茶肆里那个恭恭敬敬的茶博士，俨然一副习武之人健硕阳刚的气派。
　　“大师，此地离介桥村毓庆堂不远了。”张彪道，他看了看倒在一旁奄奄一息的慧池的坐骑，道：“大师，若不嫌弃，便与小的同乘一骑赶赴介桥村吧。”
　　“好，就依小将军。”慧池和尚道。

　　“青城派的云逸真人已到毓庆堂，正在与大公子议事。”张彪道。
　　“哦，小将军，你与贫僧尽快赶去，贫僧这里有急事要禀报大公子！”慧池和尚道。
　　“好！大师请上马。”张彪道。
　　于是，二人一同上马，直奔介桥村。

　　约莫半个时辰后，日已西沉，两人眼前忽现一片村庄，村前小溪潺潺流过，几棵繁茂的樟树立在村口，鸟声啁啾、古朴苍翠。一片片灰瓦掩映于远处的青山之下，炊烟渐起，氤氲袅袅，甚是祥和静谧。眼前这片景象令奔波一路的慧池和尚看得也有些痴了。
　　“真似世外桃源一般！”慧池和尚赞道。
　　“大师，奔波劳苦，想必也乏了，前面不远就是毓庆堂，先见过大公子，再用些斋饭，早早休息吧。”张彪道。
　　“好，那就烦请带路吧！”慧池和尚答道。
　　两人下了坐骑，张彪牵着马，引着慧池和尚走入村中。沿着青石古道，穿过几条村巷，一幢古宅呈现眼前，门前鎏金匾额，上书“方伯世家”。
　　“大师，这便是毓庆堂了。”
　　张彪道：“这毓庆堂乃严家九世祖仲恭所建，至于这方伯么，便是严家高祖严孟衡，乃永乐朝时的进士。”
　　“受教了。”慧池和尚答道。
　　“不敢，不敢，只是小的在严家当差，知道些罢了。”张彪忙道。
　　日期：2017-07-04 10:03:20
　　第一回　毓庆堂中 （3）
　　张彪将慧池和尚径直带到后院西侧一间厢房前，问门口的家丁：“大公子在里面？”
　　“是！”那家丁恭敬答道。

　　“好，吩咐下去，给这位大师准备些斋饭。”张彪叮嘱道。
　　此时，慧池和尚赶忙整理了一下自己的僧袍，拂去上面的尘土，在门外朗声道：“少林慧池，参见工部左侍郎严大人。”
　　厢房内有人答道：“慧池大师请进来。”
　　慧池和尚赶忙进入厢房，屋内正中端坐一人，短颈体肥，皮肤白皙，身着便装。此人便是当今权臣严嵩的公子严世蕃。在他的上垂手坐着一位长髯道士，紫袍云履，凤目疏眉，气宇轩昂，正在品茶，此道士便是青城派的云逸真人。
　　慧池和尚双手合十，道：“参见严大人！”
　　严世蕃朗声向门外道：“张彪，我等有事商量，让无关人等退下吧！”

　　“是！”张彪答道。
　　此时，慧池和尚与云逸真人也相互致意，他们是旧相识了。
　　慧池和尚警觉地向四周打量了一下，小心翼翼地从腰间摸出一个小巧的木匣，道：“当今圣上嘉靖皇帝密谕，呈与大公子。”说罢，便将密谕递与严世蕃。
　　严世蕃拿起那道密谕，仔细观看，上书“着亲军都尉府指挥同知欧阳云遣心腹沿途暗中监视严嵩。钦此”。严世蕃看罢，倒吸一口凉气，暗叫一声好险。随即将那道密谕交与身旁的云逸真人。
　　云逸真人看罢惊道：“皇帝似是已怀疑严相爷！”

　　严世蕃似乎突然想到什么，赶忙问慧池和尚，道：“慧池大师，世蕃原本只知兵部侍郎曾铣入狱后，家父担心其门生党羽滋事，请大师您在京师静观其变，并搜集曾铣党羽名录后交与世蕃，却不知大师如何得到这皇帝密谕？”
　　“大公子，曾铣党羽名录贫僧也带来了。”说罢，慧池和尚将名录从身上掏出递与严世蕃。
　　此时，严世蕃已无心再看这份名录，问慧池和尚，道：“大师，这密谕究竟从何而来？”
　　“回禀大公子，几日前亲军都尉府在宫内的眼线察觉皇上有异样，一日晚间皇上的心腹小太监乔装改扮，意欲溜出皇宫，被锦衣卫悄悄擒获，从他身上搜出这道密谕，是交给锦衣卫指挥同知欧阳云的。指挥使陆大人看过密谕后，知此事干系重大，十万火急。而严相爷现远在巴蜀，便让贫僧将密谕转与大公子，请大公子知悉。于是贫僧便由京城星夜赶来。”慧池和尚道。
　　“哦……。”严世蕃若有所思，问道：“大师这一路至此是否顺利，路上可遇麻烦？”

　　云逸真人也关切地看着慧池和尚。
　　“唉，贫僧也不知是谁走漏了风声，锦衣卫镇抚使萧越在半路截杀，幸好张彪出手相助，否则贫僧还不知能否顺利见到大公子呢？”慧池和尚道。
　　严世蕃起身在屋中踱步，沉思半晌，道：“当今亲军都尉府暗中已分两派，一派忠于当今皇帝，另一派则是家父心腹。幸有陆指挥使相助，将这密谕截获，否则后果不堪设想。”
　　云逸真人在一旁道：“川内受灾，严相爷本不必亲赴赈灾，而相爷执意前往，皇帝恐相爷此行另有企图。如今看来，果真如此！”
　　“家父行事谨慎，已加防备。”严世蕃道。

　　“贫道正是奉了相爷之命来见大公子，告知川内情况，提醒大公子小心提防。”云逸真人道。
　　“有一事，百思不得其解！”严世蕃喃喃道。
　　“大公子请讲！”云逸真人与慧池和尚异口同声道。
　　严世蕃道：“在锦衣卫诸统领中，萧越素来不关心政事，似闲云野鹤一般，料他不会与家父为敌。却不知因何此番要半路截杀慧池大师？”
　　“慧池大师看真切了？确是萧越么？”云逸真人问道。
　　“这……。”慧池和尚也疑惑了起来，“惭愧，贫僧素闻锦衣卫镇抚使萧越的名号，却从未相识。”

　　注释
　　曾铣：字子重，浙江台州黄岩县（今黄岩区）人。历任福建长乐知县，山东巡抚， 兵　　部侍郎。