在费斯的严令下，伤员车队开始冒着压塌冰面的危险过溪。首先行动的是那辆M19自行高炮。它冒着中国军队的弹雨，安然无恙地开到了南岸。接着，一辆满载伤员的卡车开上冰面，冰面喀拉一声出现了裂缝。卡车一下子停在原地，不敢向前了。车辆渡溪陷入僵局。这时，美32团1营副营长迪克•米勒少校急中生智，用一根绳子连在M19和那辆卡车之间，然后用M19把卡车拖过冰面，解决了问题。就这样，那辆M19开始把车辆一一拖到南岸。这些车辆在被拖向南岸时常常会受到1221高地上中国军队的集中射击，许多在车里的重伤员都被打死，或伤上加伤，很多司机也中弹身亡。每当一个司机死了，跟在车旁边的美军轻伤员中就立即有一人补进驾驶座，继续司机的工作。过了溪的车子沿公路继续南下，一直开到1221高地的东坡下。在这里，中国军队以一堆破铜烂铁挡住了道路。伤员车队被迫在路障前停了下来。1221高地上中国242团3营的步枪火力随之向车队倾泻而来，而车队周围的美韩轻伤员则依托车辆开枪还击，双方对射起来。

　　下午3点多，当伤员车队刚刚开始渡溪时，费斯和几名军官正在动员着美韩步兵们组织起来进攻1221高地。与那些勇敢地补进驾驶座的轻伤员相比，这些大部分尚未受伤的士兵却表现得极其懦弱。任凭费斯等人如何命令、恐吓，乃至请求，他们中也只有一小部分人恢复了斗志。有一个南朝鲜兵已经彻底吓破了胆。他缩在车底下，不停念叨着“我受伤了“，任凭费斯磨破嘴皮，生拉硬拽，乃至磨破嘴皮都不肯出来。费斯中校终于丧失了最后的耐心，他拔出手枪指着那个南朝鲜兵对所有官兵大吼道：“这婊子养的不想活了！逃兵通通枪毙！”随即抬手一枪，南朝鲜兵应声毙命。费斯的举动震惊了所有人：大家都知道费斯要来真的了。如果大家还缩在原地，费斯肯定还会枪毙第二个、第三个人。官兵们开始组织起来。很快，费斯和几名军官就聚集起了600人以上。在“海盗式”飞机的掩护下，他们由东到西分成如下四路开始进攻：费斯身先士卒地带领350人向1221高地的东坡迂回而去；美31团K连连长基茨上尉率210人沿公路进攻；美32团D连连长比格带领75人（大部分是轻伤员）从正面压向1221高地；美32团A连连长史密斯带领15人进攻1221高地西坡上的一个小山头。然而，当这四路人马开始进攻时，其它没有组织起来的特遣队官兵大多数一哄而散，纷纷向西面的长津湖冰面逃去。费斯特遣队已经大半崩溃了。
　　最西面，史密斯带领的15人一开始进展顺利。他们在飞机的掩护下成功地登上那个小山头，用两颗手雷消灭了中国军队在那上面设置的机枪阵地；往东，比格的七十多个人跨过冰溪，来到南岸，救起了昏倒在地的莫特鲁德中尉。醒来后的莫特鲁德中尉立即随着特遣队的溃兵跑向长津湖冰面，比格等人则冒着中国240团3营的射击从北坡爬向1221高地。比格的一只眼睛已经在之前的战斗中被打瞎，但他依然勇敢地带领着这些基本上都是轻伤员的官兵向山顶冲击。可是，出人意料的是，中国军队在山顶没有进行太激烈的抵抗就撤下山去。比格等人没费多大力气就登上了山顶。这时候，他们突然发现有许多中国士兵运动到了东坡和北坡，切断了他们的退路和向公路靠近的道路。这些刚才还很勇敢的官兵们一下子就崩溃了。他们立即没命地向西往长津湖冰面逃去。史密斯的15个人见比格的人已经崩溃，也跟着溃散了。他们也一道逃向冰面。在冰面上，这些人遭到岸边20名中国士兵从远距离打来的步枪射击。有一名中国军人直接跑上冰面，一刺刀刺死了落在最后面的一个美国兵。不过,大部分逃跑的美韩士兵还是得以逃脱.
　　再往东，基茨上尉带领的210人表现也不怎么样。他们沿公路走，1221高地东坡的一个小山头，很快就来到堵塞伤员车队的路障跟前。见车队根本无法前进，基茨等人心一横，抛弃了车队，一哄向长津湖冰面而去。这样，就只有费斯中校一路的人还在奋战了。当基茨的210人逃走时，费斯的350人总算迂回到了1221高地东南面，来到堵塞车队的路障之后。随即，费斯拿出手枪，亲自带领官兵们发起突击。守卫路障的中国军人没想到美军竟会绕到其身后实施突击，猝不及防，很快就支持不住，没进行太激烈的抵抗就撤走了。这样，费斯打通了公路。不过，在这次战斗中，有一大半随费斯发起进攻的美韩士兵还没靠近路障就扭头逃跑了。这次进攻得以成功，全靠小部分勇敢战斗的士兵。战斗中，身先士卒的费斯营长被手榴弹炸伤肾脏，生命垂危。他被塞进一辆吉普车里，很快便伤重而亡。此时，天已经黑了，时间是下午6点半。这样，美32团1营营长、特遣队的第二任指挥官唐•费斯中校和他的前任一样，也在长津湖边阵亡了。
　　费斯中校以自己的生命为代价，击破了路障。伤员车队可以继续南下了。经过刚才的折腾，伤员车队的车辆已经减少到15台。那辆M19自行高炮因为没油，被遗弃了。但不管怎么说，车队通过了1221高地。现在，整个车队由在车两边步行的轻伤员和未受伤的士兵掩护着，在寒冷的夜暗中缓缓向南。一路上，他们没再遇到什么大麻烦，只有小股的中国士兵从路边向他们射击。到晚上8点，车队接近后浦，官兵们并看到了28日那天美31团坦克连在公路上留下的两堆坦克残骸。由于残骸塞途，车队开下公路，在旁边压出一条支道，绕过了坦克残骸，继续前进。车队又向南走了1500米。在这里，车队的先头突然响起一阵激烈的枪声和爆炸声：最前面的一辆吉普车被击毁，一辆卡车的司机被打死，车子翻在路边，把里面的重伤员都甩到了冰冷的路面上——中国242团1营已经占领了后浦，等待美军多时了。车队立刻停下来，车队里的军官则开始讨论对策。最后，他们得出结论：中国军队已经占领了后浦。车队和掩护车辆的少量步兵如果想沿公路强行穿过后浦，将是自杀。为今之计，只有让步兵们向西穿过冰面，自行逃生，车辆则强行穿过后浦，碰碰运气。总的来说，就是能逃一个算一个。这样，掩护车辆的步兵很快就逃散了一半，还有约100人自愿留下来。随即，他们中的70多人向后浦发起了一次试探性攻击，遭到顽强抵抗,并很快就撤回到车辆跟前。
　　到晚上10点，中国军队的迫击炮、机枪火力开始从北面射向车队的后尾——中国242团3营正以一部南下，准备和1营一起吃掉美军的伤员车队。车队必须立刻向南突围。这样，在步兵的掩护下，车队开始进入后浦镇内。结果是可想而知的：车队没走多远，刚要开进镇子，就遭到了中国242团1营从道路两边劈头盖脸打来的机枪火力。片刻之间，头三辆车的司机就中弹毙命。三辆车一下子撞成一团，车里搭载的重伤员都被甩在地上，有的死在中国军队的枪口下,有的则被不及刹车的第四辆车活活碾死。
　　于是，路就被三辆撞在一起的车堵死了。车队里能走的官兵只好纷纷弃车逃命，把满车的重伤员全部留在了原处。在中国军队机枪的猛烈射击下，这些重伤员几乎全被打死。这样，历尽曲折的伤员车队撤退以失败告终。
　　12月1日夜，麦克莱恩—费斯特遣队，即美7师31团战斗支队被中国第27军彻底击溃了。是夜，下碣隅里不停地接收着三五成群、撤退而来的特遣队人员。到12月2日天亮以前，共有670名失魂落魄、冻得发僵的特遣队官兵穿过长津湖冰面，安全撤进下碣隅里环形阵地。12月2日白天，下碣隅里的美陆战队出动搜索队，到长津湖冰面上搜寻并营救特遣队的溃兵。一天之内，陆战队又救回了319名陆军兄弟。这些被救回的特遣队官兵大都带着冻伤和战伤，他们中有的一见到前来救他们陆战队员就失声痛哭，有的人则受伤严重，已经只剩一口气了。还有的人则已神经崩溃，被营救时正在湖面上漫无目的地游荡。美7师31团战斗支队原本总兵力为3288人，其中在新兴里被围的三个营原有2500人。在这2500人当中，逃到下碣隅里的不过是1050人（12月3日——5日间，又陆续有零星的特遣队官兵撤入下碣隅里）。而在1050人里，又仅有385人尚未受伤。若加上从后浦撤回的美31团坦克连和团部连，现在整个特遣队的能战者也不过是区区490人而已。这就意味着，麦克莱恩—费斯特遣队的三个营中共有近1500人战死或失踪。如果再加上一些附属部队的损失，则这个数字将还要增加上百。此外，特遣队的三个营损失了所有车辆和重装备。总而言之：麦克莱恩—费斯特遣队已经基本上全军覆没。在特遣队所遗弃的大量物资和装备中,中国239团的官兵最后找到了一面旗子.旗上有北极熊一只,正是美31团的象征图样.据认定,该旗是美31团的团旗.今天,这面旗子被放在北京的军博中展览,供游客参观.
　　这样，从11月27日开始，持续了五天的长津湖东岸战斗终于落下帷幕。在这五天里，中国军队的损失也异常惨重：第80师和第81师的战斗伤亡在4000人以上，非战斗伤亡则超过6000人（主要是冻伤）。两个师虽然解决了长津湖东岸之敌，但均付出了沉重的代价。此战，尽管双方的火力差距十分悬殊，但麦克莱恩—费斯特遣队却屡犯兵力分散的大忌。其环形阵地配置也十分松散，远不如陆战队的几个环形阵地严密，结果吃了大亏。再加上麦克莱恩—费斯特遣队属于陆军部队，官兵素质远不如海军陆战队，战斗意志很不坚决，在撤退的过程中更是出现了大规模溃逃的现象，这就更为特遣队的命运打下了“基础”。最后，面对中国军队在冰天雪地中举世罕见的勇敢战斗，该特遣队得以土崩瓦解，也就在情理之中了。
　　二十三 国际风云——伍修权出使联合国与原子弹危机