邓文英事情的原委告诉邓科，邓科一喜，赶忙起身给邓天鸣让座，说：“我们全村人正在为水稻病的事儿发愁呢，你要是能帮我们解决问题，那就太好了！”顿了顿，仿佛想到了什么，话锋一转说：“不过，我得事先声明一下，这事不能和征地的事儿挂钩。你要是能帮我们把水稻病治好，我们自然会感谢你。你必须断了用征地的事儿来要挟我们的念头。”
　　邓天鸣说：“邓伯伯，您尽管放心好了，我这次来纯粹就是为了帮你们看水稻病而来的。我不敢保证一定能帮你们把水稻病治好，但我会尽力。”

　　邓科说：“这可是你说的，不许反悔！”
　　邓天鸣笑笑，指了指邓文英说：“有你女儿作证呢！”
　　邓科高兴地说：“那就好，事不宜迟，咱们这就去田里看看去！”说完，起身拉着邓天鸣便走，顾不上和邓文英说句话。
　　邓天鸣跟随邓科来到田地，只见成片的水稻宛如一片汪洋大海绵延到远方。可惜，水稻的叶片大都卷成了管状，病恹恹的样子。

　　邓天鸣俯身摘了几片叶子细看，然后问道：“村里的水稻都是这个样子吗？”
　　“是啊！”邓科不无忧虑地说：“前个月原本还好好的，这个月突然就变成这个样子，马上快抽穗了呢，突然患了病，我们施药也不见好，老百姓靠这个吃饭呢，要是绝收，乡亲们的日子可不好过啊！”
　　邓天鸣想了想，说：“邓伯伯，您尽管放心好了，这是水稻萎缩病，可以治得好的！”
　　“真的？真的可以治得好？”邓科不大相信地说：“我们都喷了两种农药了都不见好呢！”

　　邓天鸣自信满满地说：“邓伯伯，只要您按照我说的去做，肯定可以治得好！”
　　邓天鸣之所以如此自信是因为，他上大学的时候，课本上有介绍这种水稻病，老师也详细讲解过，并带领他们进入到农田操作过，并取得良好的效果。治疗水稻萎缩病的方法，他至今还清晰地记得，眼前的水稻跟萎缩病的症状一模一样，他当然有信心。
　　邓天鸣让邓科买来噻嗪酮可湿性粉剂和其他几种治疗水稻萎缩病的药剂混合在一起，进行喷洒。
　　邓科见邓天鸣很年轻，而且又不是专家，只不过是镇政府的一名工作人员，对他的话将信将疑。但是，苦于没别的办法，他和其他村民抱着一线微弱的希望尝试之后，水稻果然慢慢好转，叶子终于不再蜷缩，慢慢地舒展开，由枯黄变成了碧绿。这是后话！
　　话说，邓天鸣从泉溪村回到镇上之后，立刻给黄芳芳打电话，约她出来见面，想把事情跟她解释清楚。黄芳芳却仍旧不接他电话。邓天鸣还不知道黄芳芳家在哪里，只好等到星期一上班时间，早早来到镇政府门口守候。
　　等了半个多小时，黄芳芳终于骑着那辆黄色的电动车缓缓驶来。邓天鸣从镇政府门口旁边的大榕树后现身出来迎上去。黄芳芳见是邓天鸣，眼里闪过一道亮光迅疾暗淡下来，她赶忙调转车头，想避开邓天鸣，邓天鸣赶忙一个箭步冲过去，伸手将她拦住。
　　“芳芳，我有话跟你说！”邓天鸣说。

　　“没什么好说的！你让开！”黄芳芳冷冷地说。
　　“芳芳，人家警官判案都是讲究证据的，你连给我举证的机会都不给，这未免太苛刻了吧？你这么做是草菅人命啊！”邓天鸣说。
　　黄芳芳见邓天鸣十分认真的样子，倍觉可爱和滑稽，想笑却又拉不下面子笑，只好偷偷抿着嘴，挂着一丝不易察觉的窃笑：“你到底想说什么？”
　　“芳芳，今天的事儿是个误会！”邓天鸣说，他把和邓文英认识的经过以及她来找他的原因告诉黄芳芳。
　　黄芳芳这才消了怒气，却仍旧放不下面子，只好继续板着脸，说：“你和她之间到底什么关系，关我什么事？干吗告诉我？”
　　邓天鸣说：“既然不关你的事儿，你生什么气？”

　　“谁生气了？”黄芳芳翻翻白眼说。
　　邓天鸣知道她气消了，开玩笑说：“都不理睬我了，还说不生我的气？我就怕你把气憋在心里，最终气鼓鼓的，变成个臃肿的大气球，到时候，模样可就难看喽！”
　　“讨厌！”黄芳芳终于露出了灿烂的笑容：“不跟你瞎掰了，上班时间快到了，你不怕迟到，我怕迟到，快让开！”
　　邓天鸣说：“中午请你吃饭，你要是不答应，我就不让开！”

　　“行行行，你快让开！”黄芳芳心里暗自高兴，却假装很不耐烦地说。
　　邓天鸣这才让开，黄芳芳嘴角挂着一丝甜蜜的笑容，骑着电动车从邓天鸣身旁驶过。
　　黄芳芳刚进入镇政府没多久，林明驾驶着他的丰田卡罗拉随后来到。坐在车里的他，狠狠地瞪了邓天鸣一眼，狂按了一下喇叭，呼的一声，从邓天鸣身旁开过。那极快的速度刮起一阵风，扬起一团尘土，呛了邓天鸣一鼻子。
　　“有车就了不起？”邓天鸣心里狠狠地骂了一句，突然想起自己对林明说过，不会跟他竞争黄芳芳，心里一阵惶然。自己这是怎么了？难道真的要追求黄芳芳？可是自己从来没有过这个念头的！既然这样，为何百般讨好黄芳芳？邓天鸣戚戚然，蓦然间发现自己好像失去了自我控制的意识似的，没了主见。
　　正发着愣，一阵叮铃的声音响起，华学深骑着一辆单车远远驶来。见到邓天鸣，他赶紧刹车，想要跟邓天鸣说什么。邓天鸣想起他带给自己的麻烦，仿佛见到瘟神似的，慌忙地走开了。惹得华学深百思不得其解，纳闷地看着他的背影，连连摇头。
　　因为“竞争”黄芳芳一事，林明对邓天鸣十分恼怒。平时在办公室，他偶尔会和邓天鸣聊聊天开开玩笑什么的，今天，他对邓天鸣不是冷嘲热讽就是甩黑脸，那样子好像邓天鸣欠他几百万似的。邓天鸣原本就已经受了罗晓霞的气，现在又加上一个林明，他感觉自己快疯了似的，只觉得办公室的气氛十分压抑，好像一口焖锅。
　　好不容易熬到下班，邓天鸣逃也似的离开办公室，前去和黄芳芳约好的裕隆饭店吃饭。邓天鸣本想等黄芳芳一块过去的，但又怕被人看到背后议论，便自己先去。他在饭店等了大概十来分钟，黄芳芳才姗姗来迟。
　　黄芳芳看到邓天鸣眉宇间有一丝忧郁，问他，是不是遇到什么麻烦了？邓天鸣把林明和他的矛盾告诉她。黄芳芳说，不要管他，对这种人能避多远避多远。
　　饭菜上来后，两人边吃边聊。

　　黄芳芳说：“天鸣，知不知道有一个大好机会摆在你面前？”
　　“大好机会？”邓天鸣不解地看着黄芳芳，说：“什么大好机会？”
　　黄芳芳嗔怪道：“你呀，真是睡在戏台边，听不到锣鼓响。李书杰要退休了，你知道吗？”
　　“你是说办公室副主任李书杰？”
　　“这问题问得……”黄芳芳嗤笑了一下，说：“你们办公室不就只有一个李书杰吗？除了他还能有谁？”
　　“他不是还没到六十岁吗？”
　　“看来你还真是不知道！你看你，这个消息，连我这个局外人都知道了，你还和他同在一间办公室呢。李书杰身体不好，他申请提前退休，已经获得批准，明年就不干了。办公室副主任的位置就空缺出来了。”
　　“芳芳，你说的是真的？”邓天鸣激动地问道。

　　“当然真的了！我骗谁也不会骗你啊！”黄芳芳说。