不久，冯弘为高句丽人所杀，北燕灭亡。
　　日期：2016-09-23 09:34:05
　　北燕歇菜，此时北部中国，叫的响的字号（算在十六国里的），就只剩下北凉了。
　　按说，打铁需趁热，拿下北燕，鲜卑骑兵的士气嗷嗷叫；如果兵锋西指，灭北凉易如反掌。
　　不过此时的拓跋焘却给自己踩了刹车。
　　肿么呢？
　　敢情这伙计想静静了。
　　当然，这是开玩笑；事实是就在灭了北燕之后，拓跋焘便立即下令给北魏的关中部队，命其全部集结起来，开往上邽；准备对北凉的战争。
　　但是，一件事情打乱了拓跋焘的节奏，并且把他气的肝儿疼。
　　什么事儿呢？
　　那个被他改名为蠕蠕的柔然，又来了！
　　拓跋焘上一次北伐柔然，是公元429年；那次拓跋焘跟疯子一样穷追猛打，几仗下来，把柔然打的那叫一个惨；生生把柔然的大单于给憋屈死了，之后柔然立了新首领，便是上文说到的吴提。
　　吴提很识时务，一看战场上干不过北魏，立刻改弦更张，走起了睦邻友好的外交路线；巧了，吴提打算跟北魏缓和关系的时间节点，也正赶上拓跋焘准备集中精力冲北燕运气，也有缓解和柔然关系的意思，于是双方你情我愿，开始了一段‘蜜月期’。
　　公元434年，拓跋焘下令将北魏西海公主下嫁给吴提，同时他自己又娶了吴提的妹妹当老婆，双方亲上加亲。而随着高层互动，北魏和柔然的边境一度歌舞升平。
　　日期：2016-09-23 11:05:07
　　不过，不论是北魏，还是柔然，其实对两国之间的关系都有着很清醒的认识，概括起来四个字：貌合神离！
　　别的不说，就说拓跋焘，这伙计几次对北燕用兵，都要专门安排一支重兵驻屯漠南，那意思非常清楚，就是防备柔然偷袭的。
　　此时（公元436年），随着北燕亡国，北魏和柔然之间持续了六年的和平突然被打破了。
　　这次是什么原因导致吴提要和拓跋焘兵戎相见，史书语焉不详，《魏书·蠕蠕传》中也仅记述了（柔然）“绝和犯塞”，这寥寥数笔而已。
　　但是这毕竟是打响了对北魏的第一枪。

　　可有意思的是，一向眼睛里不揉沙子的拓跋焘居然在接到报告后，除了调兵严防之外；没什么反应。
　　这就有点意思了。
　　拓跋焘在干嘛？翻翻史料，还真看不出这伙计这段时间忙个肾。
　　不过，两年之后，也就是公元438年5月，拓跋焘突然“行幸五原。”；五原，现在内蒙古包头市西北。
　　两个月后，鲜卑骑兵从五原出发，分三路北进，开始了拓跋焘的第四次对柔然的讨伐。
　　魏军兵分三路，西路军由乐平王拓跋丕、河东公贺多罗指挥；中路军由拓跋焘亲掌；东路军，由永昌王拓跋健、宜都王丘穆陵寿率领。
　　北魏军分进合击，沿途没遇到什么像样的抵抗，便顺利推进至浚稽山（在蒙古戈壁阿尔泰山东段），在这里，中路军又一分为二：陈留王拓跋崇率领一支偏师沿着大泽（今蒙古鄂罗克湖）西进，翻越涿邪山（又称涿涂山，今蒙古国尼赤金山，在满达勒戈壁以南一带），搜索前进；而拓跋焘则率领主力从浚稽山北上，一直前进到天山（今杭爱山）。

　　到这会儿，几路鲜卑骑兵都没遇见柔然人，拓跋焘意兴阑珊，闲暇之余，他登上了海拔4千多米的西登白阜（杭爱山脉鄂特岗腾格里山）；放眼望去风景如画，一时又来了兴致，命人在此立了一块纪念碑。
　　之后，下令北魏军，班师！
　　但是，这次班师，可让鲜卑骑兵吃尽了苦头。
　　日期：2016-09-23 13:29:01
　　史料记载，拓跋焘这次北伐，时间选的不好，正好儿是个大夏天，而且还赶上了漠北百年不遇的大旱灾；行军路上，赤地千里，北魏军人马要水没水，要草没草；还没开打损失就挺严重。
　　而且，你以为柔然真的被吓破胆，又跑了？
　　没有！
　　这次柔然人学会动脑子了，吴提汗听说拓跋焘开始北伐，这伙计立即下令给各部落：搬家！能带的都带走，带不走的都烧掉；总之不能给鲜卑人留下丁点儿物资。

　　然后，柔然人浩浩荡荡的向着更北方撤走。
　　不过走是走了，那都是家属；柔然骑兵可没走，至少没全走。他们跟北魏军保持着一段安全距离，依旧游弋在漠北草原上。
　　现在，拓跋焘下令班师；柔然人等的就是这个机会；吴提汗随即展开了追击。
　　在《魏书》中，对于柔然人这次坚壁清野、后发制人的反击提的不多，而且北魏军的伤亡也统统用天旱作为理由掩盖过去了，但事实上，鲜卑骑兵吃了挺大的亏。
　　据《魏书·明元六王·永昌王健传》记载，柔然人大举反击，北魏军一时非常被动，拓跋焘命令西路军将领拓跋健率军担任殿后，没多久，柔然人的先头部队就到了，一万多骑兵！而且来了就打，拓跋健带着几十名骑兵与之鏖战。
　　先头部队就是1万多，想想主力那得有多少人？
　　《魏书》为尊者讳，没写‘伟光正’拓跋焘此次出征损失几何，但是接下来挺长一段时间，拓跋焘很消停，没在大规模用兵；可见这次北伐北魏军是有点儿伤了元气。

　　日期：2016-09-23 13:54:01
　　就这么不咸不淡的又过了几个月，说话儿，时间就到了公元439年。
　　这一年3月，一条消息报到了拓跋焘的案头，刺激的他像被踩了尾巴一样火冒三丈了。
　　什么事儿把拓跋焘刺激着了？
　　他的妹妹，武威公主，被人下毒了！
　　有兄弟可能会奇怪，一国公主，怎么会轻易被人下毒？

　　日期：2016-09-23 14:14:10
　　这话，还得从几年前说起——
　　咱们上文说过，公元431年那会儿，北燕还在，拓跋焘的注意力主要集中在辽东方向，但这并不等于他就忘了西北的各个势力，尤其是北凉。
　　这会儿的北魏已经是庞然大物了，西北的各个势力，尤其是北凉，轻易是不敢招惹拓跋焘；这不，就在431年这一年，北凉沮渠蒙逊打发儿子沮渠安周入魏为质；表示臣服。
　　既然你表示服了，好说，拓跋焘即派遣重臣李顺出使北凉，加封其沮渠蒙逊为太傅、凉王。
　　李顺就去了；这一去，好玩儿了。
　　怎么呢？
　　这里有个名分的问题，李顺到凉州，身份是上国使者，说俗点儿就是钦差；按常理来说，沮渠蒙逊应该出城迎接，毕竟你北凉算是北魏的属国。
　　但沮渠蒙逊没这么干。
　　他派中兵校郎杨定归出来对李顺说，凉王年老体衰，腿脚不便，不能出来拜见，请上国使者等个三五日，再来见过。

　　李顺一听就火儿了，你特么摆谱是吧；给我这儿装什么大尾巴狼，李顺也没客气，张嘴就开骂：没想到这老头子无礼至此！
　　沮渠蒙逊本来的意思，可能就是想试探试探北魏对他什么态度；现在一看，来的这位脾气挺大，他倒也不敢太过得罪，便令人扯住李顺，陪笑道：您这是何必呢，有话好好说嘛；连拉带扯的就把李顺拽进了沮渠蒙逊的宫殿。