日期：2017-01-05 21:10:00
　　《西山晚翠图》确实是残画，画风清新简约，虽谈不上玄妙，倒也不落俗套，再加上背后的噱头，一千五百两银子的起价并不过分。几个貌似内行的绅商当场就开始自以为是的品评起来，仿佛立刻能找出其中暗藏的线索。
　　湖墅者，杭州城外地名，上自武林门，下至北新关，西抵钱塘门、观音关，东及艮山门、东新关，占地广袤，横跨运河两岸。湖墅八景，便是其中沿运河一线的八处独特景致，依次为：夹城夜月、陡门春涨、西山晚翠、西山晚翠、花圃啼莺、皋亭积雪、江桥暮雨、白荡烟村。明代学者聂大年在杭期间，将其绘制成山水长卷，并题有《临江仙》八首，以应其景。

　　太平军占领江南期间，《湖墅八景图》与其他名人字画一起被搜罗进天王府中。相传集齐八幅残图，便可获得寻找太平天国宝藏的线索。
　　方四象没能挤进内圈，只能踮着脚站在侧面外围，伸长脖子朝里围观。他的注意点跟旁人不同，不看画的内容，而是先看质地。从侧面望去，这幅画的纸张非常厚，应该是在画纸下面垫了一层用来防水防皱的羊皮；画纸的左侧和下侧与羊皮边缘齐平，右侧和上侧则距羊皮边缘有一指宽，说明这幅残画是被人为切下来的，位于长卷的最右上方。而此图又号称是长卷的第三图，如果长卷一共被切成八份，无论从右向左，还是从左向右，第三图都不可能位于最右上角。那么从第一到第八的顺序，极有可能是聂大年当年游历八景的顺序，或是单独作画的顺序。当他完成八幅图后，发现单独每一幅的格局气象都不够宏大，于是重新提笔，将八幅图画在同一长卷上。

　　认定这点后，方四象转身走回座位，提袍落座，闭上眼睛，脑海中浮现出长卷轮廓来，并将《西山晚翠图》嵌入长卷的最右上方。《西山晚翠图》的构图自远及近，远方重峦叠嶂，运河自右上方而来，在北新关穿行而过，于残画切割处断流。既然要集齐八幅图后才能显现宝藏线索，那么单从一幅图中显然无法窥其究竟。台上那些似懂非懂、不懂装懂的家伙，就算凑得再近，不过是平添几分谈资而已。

　　方四象旋即又想到了另一个问题：为何一幅明朝人所绘的山水长卷，会变成寻找太平天国宝藏线索的关键？聂大年出生于大明建文四年，于宣德年间出仕，此后多年一直在仁和县（即杭州）为官，以诗词书画闻名江南，《湖墅八景图》应该就是他在仁和县为官期间所作，比太平天国足足早了四百年。一幅四百年前的山水画，怎会暗藏四百年后的宝藏线索？
　　日期：2017-01-06 10:23:00
　　思索间，又是一声锣响，台上的大掌柜示意众人各归其位，拍卖即将开始。
　　“明代大家聂大年山水画《西山晚翠图》，起价一千五百两，请各位出价！”大掌柜朗声道。

　　“嗡！”台下响起一片议论声。虽说大多数人都是冲着这幅残画而来，可一睹真容后，真要出手时，大多数人都犹豫了——《西山晚翠图》画风清新简约、着笔寥寥，乍看之下根本无从寻找所谓的宝藏线索。单以画论，一千五百两似乎有些溢价。再者，谁弱当场将此画拍下，日后传开去，登门拜访以求观画者定然不少，徒增麻烦耳。
　　拉法尔神父见无人出价，侧过脸，低声问方四象道：“这幅画不值钱吗？”
　　方四象道：“高手皆是后发制人；大部分假装高手的，也不会先出手。”
　　神父似有所悟。
　　前排的胖子也道：“哥，不叫一把？”

　　陆尔庆不动声色道：“急什么，等着好了，不会流拍的。”
　　胖子朝左右后面扫了眼，道：“慌兮兮的。”
　　“我来！”有人用生硬的汉话喊道。
　　众人齐刷刷望去，见喊话的是个红胡子洋人，均想“托来了”，然后就放下犹豫，换上一副看好戏的神情。
　　台上的大掌柜心想怎么来个洋人凑热闹，不过人既然来了，喊了，还化解了冷场，总归不是坏事，便道：“请这位先生出价。”

　　红胡子洋人一手叉腰，一手朝台上的残画一指，又将朝前的食指竖起，摇了摇，大声道：“我出——一百两！”
　　“嗡！”全场哗然。敢情这位不是托，是来砸场子的！有好戏看了！
　　胖子张大了嘴，用力眨眨眼睛，道：“哥，介个回事体？”
　　陆尔庆也没想到会发生这种事。再看那红胡子洋人，得意洋洋的杵在那儿，身子不停抖动——那是很没教养的动作——一脸欠扁的神情。

　　明信的大掌柜毕竟是见过世面的人，遇此情形依旧镇定自若，只是朝台下试了几个眼色，不慌不忙扬了扬手中的木槌，笑眯眯道：“这位先生出的是一百两——黄金？”
　　“反应倒是很快。”方四象心道，一百两黄金，按官价一比十五计算，正好与起拍价持平；若是按黑市一比二十计算，便高于起拍价，不动声色的把场子圆了回来。不过那洋人摆明了是来捣乱的，又岂会真是一百两黄金？
　　红胡子果然大摇其头，道：“不不不，我说的是一百两——银子，不是金子！”
　　“嗡！”全场再度哗然——给了台阶不下，不死不休的架势啊，不知是哪家派来捣乱的！

　　红胡子又道：“一幅破画，一千五百两，你们这是欺骗，不是拍卖！”
　　大掌柜强忍怒气，勉强笑道：“这位先生若是头一回来竞拍，鄙号自可派人单独为先生讲解拍卖的规矩。来人！”
　　“有！”两个精干的伙计快步上前，杀气腾腾。
　　日期：2017-01-06 16:26:00
　　“这是先礼后兵了！”台下宾客莫不在想。这红胡子洋人也太不识相，虽说洋人在华地位超然，可单枪匹马公然跑来砸场子，也太小看我们杭州本地绅商了！
　　“是想打架吗！”红胡子一把扯开上衣，露出带毛的精赤上身，块状的肌肉上趴着两道狰狞的刀疤，右胸靠近肩膀的地方还有个圆形的伤疤。
　　“是枪伤！”方四象心下一凛，这家伙上过战场，杀气逼人，若是动手，一招制敌怕是有些难度。

　　红胡子身边的宾客纷纷向后退开，让出了一小片空地。他们都是有身家有地位的人，自然不能以身犯险，与亡命之徒为伍。
　　先前靠近的两个精干伙计也犹豫了，他们都练过功夫，也打过不少架，可真要跟人拼命，还是有些忐忑的，相视一眼后，便朝台上望去。
　　大掌柜也没想到红胡子一言不合就耍横，完全不按路数来。这家伙就是来砸场子的，如果真被他就此打断拍卖，明信百余年的招牌就会砸在自己手里。事已至此，已无退路，只能硬着头皮上了！他不动声色的朝二楼包间的方向投去一瞥，见上面没有动静，面色一沉，道：“一行有一行的规矩，你不敬，就休怪我无礼！来人，将他请将出去！”
　　台下的两个伙计得了命令，立刻上前，一左一右伸手去抓红胡子的胳膊。
　　“哥，打了，打了！”胖子兴奋道，唯恐天下不乱。