日期：2016-04-17 11:38:04
　　（5）、四帝共治
　　戴克里先称帝后，将元首制改为真正的君主制。君主头戴皇冠、身穿丝袍，臣民需对君主行跪拜礼。君主被当作神来崇拜，比如戴克里先就自称朱庇特化身。288年，戴克里先成功巩固了幼发拉底河防线，被元老院授予“波斯征服者”的称号。同年，率军从叙利亚的安条克向西返回，前往多瑙河以协助身在高卢剿匪的马克西米安。290年，高卢剿匪结束，再次前往叙利亚以平定萨拉森人的叛乱。291年，击退尼罗河上游侵入帝国的土著。292年，重回多瑙河，击退跨河南下的北方蛮族萨尔马提亚人。

　　戴克里先规定：东、西两位奥古斯都（正帝）各自任命一位恺撒（副帝），奥古斯都在位20年后必须退位，由原先的两位恺撒继位为奥古斯都，并再各自任命一位恺撒，以此类推。实行四帝共治，并不是把帝国分裂成四部分，而是将帝国的防卫任务交给四个人去承担。且戴克里先的地位在四人中仍是最高的。[3]
　　戴克里先缩小行省的规模，划分了约100个行省[4]　，并设立了行政区，十几个行省为一行政区，地方总督不任军职。
　　戴克里先改革军事，将军队分为边防军和巡防军(亦称野战军），边防军用于抵抗外部入侵，巡防军用于镇压人民起义和造反的军队以及与大规模的外敌作战。他还缩小军团规模，增加军团数量，以便调度。由于戴克里先四分帝国，每个皇帝都有大量士兵，这大大加重了帝国的经济负担。所以，他又实行新税制：人头税方面，规定成年男子为一头，女子为半头；土地税方面，按粮田或果园的类型以及面积征收；城市居民方面按各种行业征收。另外，官吏、退役老兵、奴隶免税。为了保证税源，戴克里先颁布法律，不许农民自由迁徙，手工业者、商人等不得改行，甚至规定必须子承父业。戴克里先还改变币制并调整物价，颁布了《物价敕令》，但都不成功。

　　297年，戴克里先的共治者伽列里乌斯入侵波斯萨珊王朝，298年，占领泰西封。
　　戴克里先在位20年后，于305年退位，同时马克西米安也退位。在西方，即位为奥古斯都的君士坦提乌斯一世在位仅一年多，就在不列颠去世，儿子君士坦丁一世（即君士坦丁大帝）即位。君士坦丁一世即位时只占有不列颠和高卢，其余地区在马克西米安的儿子马克森提乌斯的控制之下。312年，他击败了马克森提乌斯，统一了西方。在东方，奥古斯都伽列里乌斯于311年去世后，即位的李锡尼击败了占有埃及和部分亚洲领土的代亚，统一了东方。313年，君士坦丁一世和李锡尼颁布了《米兰敕令》，宣布基督教合法。314年，两人爆发冲突，李锡尼战败求和，被迫放弃除色雷斯以外的欧洲地区。323年，两人再战，李锡尼战败，君士坦丁一世成为了帝国的唯一统治者。

　　（6）、君士坦丁王朝
　　君士坦丁大帝即位时便在帝国各地疲于奔命，他采取了类似于戴克里先的办法，任命三个儿子君士坦丁二世、君士坦提乌斯二世、君士坦斯为凯撒，各统治帝国的一部分。君士坦丁大帝统治巴尔干半岛和黑海地区，君士坦丁二世统治西班牙、高卢和不列颠，君士坦提乌斯二世统治东方和埃及，君士坦斯统治意大利和阿非利加。君士坦丁大帝改革行政区划，将全国分为四个大行政区，下为行政区，再下为行省。经济方面，他继续戴克里先的政策，规定职业世袭，将农民固定在土地上，并颁布法律重申奴隶主有权杀死奴隶。军事方面，他废除近卫军，以帕拉丁骑兵卫队取代，并大量招募蛮族进入军队，全面提高了罗马军队的战斗力。他以恐怖手段强行征兵，拒不当兵的可能会被处死。宗教方面，他于325年召开尼西亚会议，确定了许多基督教的基本教义，并将阿里乌斯派斥为异端。他的一系列举措为日后基督教在欧洲占据统治地位奠定了基础。

　　自324年起，君士坦丁大帝大兴土木，在博斯普鲁斯海峡旁修建新都君士坦丁堡，号称新罗马。330年，初步建成，其特殊的地理环境和战略地位，是东罗马帝国历经千年不亡的重要原因。337年，君士坦丁大帝病重，死前接受了洗礼。
　　君士坦丁大帝去世后，罗马帝国马上就爆发了争夺帝位的混战，君士坦丁二世、君士坦斯、马格嫩提乌斯先后被杀。353年，君士坦提乌斯二世成为了帝国唯一的统治者。361年，君士坦提乌斯二世的堂弟背教者尤利安造反，君士坦提乌斯二世在征讨尤利安时去世，尤利安取得政权。尤利安受新柏拉图主义影响，上台后就实行反基督教政策，大力扶助多神教。他大肆攻击基督教，教堂多被焚毁和抢劫，基督徒被赶出军队和学校，他本人还写书攻击基督教。经济方面，尤利安取得了成功，制止了通货膨胀。军事方面，他击败了日耳曼人，并入侵波斯萨珊王朝。363年，尤利安在波斯阵亡。即位的约维安取消了尤利安的反基督教政策。

　　（7）、瓦伦蒂尼安王朝
　　364年，约维安去世（可能为食物中毒），多瑙河军官瓦伦提尼安一世被军队立为皇帝，接着他把帝国东部分给弟弟瓦伦斯。瓦伦提尼安一世驻军米兰，瓦伦斯驻军君士坦丁堡。376年，瓦伦提尼安一世去世，瓦伦提尼安二世即位。378年，瓦伦斯在亚德里亚堡与哥特人的作战中阵亡，随后帝国由格拉提安和狄奥多西一世共治。383年，格拉提安去世，狄奥多西一世与哥特人讲和，允许他们在境内定居、参加军队和担任官吏。388年，他击败了西部的篡位者马格努斯•马克西穆斯和弗拉维乌斯•维克托父子。392年，瓦伦提尼安二世在法国东南部维埃那的行宫中死亡（可能为自缢）。

　　（8）、狄奥多西王朝
　　393年，狄奥多西一世宣布基督教为国教，并反对一切异教和异端，关闭多神教的神庙，新建基督教教堂。他认为古奥运会有违基督教教旨，是异教徒的活动，于是宣布废止古奥运会。394年，狄奥多西一世击败了西部的篡位者欧根尼乌斯后，成为了帝国的唯一统治者，这也是罗马帝国最后一次统一。此年，罗马统治下的人口可能有5600万左右[7]　。
　　395年，狄奥多西一世于米兰去世，他将帝国分为东西两部分，东部分给长子阿卡迪乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯。
　　4、帝国灭亡
　　罗马帝国分裂后，西哥特人首领阿拉里克在东北亚游牧民族匈人的强大压力下不断入侵罗马帝国。405年冬，阿拉里克和匈人联军突破了罗马帝国的莱茵河防线，罗马并无有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢的大部分地区。407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，西罗马帝国皇帝霍诺里乌斯企图使阿拉里克去攻击君士坦丁三世，阿拉里克则要求4000磅黄金作为代价，霍诺里乌斯答应。随后，由于霍诺里乌斯食言，阿拉里克和匈人联军入侵意大利，霍诺里乌斯从米兰逃亡到拉文纳。阿拉里克南下，包围了罗马。此时，罗马城内爆发了饥荒和瘟疫，元老院不得不和阿拉里克媾和，交出了5000磅黄金、30000磅白银以及其他许多贵重物品和财宝。409年，阿拉里克和匈人联军第二次包围罗马，扶立了一个傀儡皇帝，而龟缩在拉文纳的霍诺里乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年，阿拉里克和匈人联军第三次包围罗马，并最终将其攻破。联军在城内肆意抢掠三天，大获而归，而罗马则遭到了毁灭性的打击。同年，驻守不列颠的罗马军团撤离，宣告罗马对不列颠的统治结束。