“这人是谁啊，这么鬼鬼祟祟，神神秘秘的？”灵越问道。
　　“你不认识他？看守后门的大鼻子王三顺啊。我们都叫他大鼻子。”
　　日期：2016-07-04 22:02:00
　　“他跟你说什么了？
　　你们嘀咕了半天。”灵越不在意地问。寸心哪里是个藏得秘密的人，何况他认为本也不是什么大事。王三顺前脚一走，他后脚就打开了话匣子，“他说昨天晚上碰到了一件怪事。”
　　日期：2016-07-05 08:57:00
　　“什么怪事？”灵越好奇心起。
　　“昨日轮到他和几个兄弟后门当值呢，下雨守夜最是无聊，夫人又严令喝酒耍钱。偏生他酒瘾犯了，正念叨着，可巧一个面生的婆子送来了几坛好酒，还有好肉好菜，说是看他们守夜辛苦，特地备下的。他们哪儿有不爱的，反正夜深人静，料想也没人知道，不知不觉吃光酒菜，歪在那里。”

　　“到了半夜好像听到了门房的狗叫不已，他勉强睁开眼，恍惚之中好像看到有人抬了一顶轿子进来。他正要问呢，那轿子走得飞快，一会就不见了。他早上酒彻底醒了，有些后怕，可不知昨夜进了什么人，若是发生什么事，他可吃罪不起啊。”
　　“这真是怪了。”灵越想，那婆子是故意灌醉护院们的，为的就是将轿子进来。
　　轿子里坐的是什么人呢？
　　为什么不白天光明正大地前来呢？

　　日期：2016-07-05 08:58:00
　　“其他人看见了吗？”
　　“王三顺悄悄问了其他人，都喝得稀烂，只听到几声狗叫，没看到什么轿子……”
　　“你呀，让王三顺仔细留心府里有没有生面孔就是了啊。也没什么大惊小怪的。”灵越不在意地道。
　　“你跟王三顺倒是想得一样，他说若是瞧见了什么生面孔，千万要悄悄告诉他。”寸心嘻嘻笑道。
　　灵越很少去后院，她一拍寸心的肩膀，“来来来，给我说说后院啥情形。”
　　寸心和灵越相处数月，已经习惯了灵越各种奇想，知道他有个聪明的好脑瓜，就连公子也是宠着灵越的，珍珠本跟灵越有些隔阂，不知道何时也转变了态度，如今对灵越也亲亲热热的，着实令人诧异。
　　他当即在地上捡起一根树枝，就着院子的沙地画了起来。
　　日期：2016-07-05 09:02:00

　　灵越蹲下身，盯着示意图看了半天，眼前一亮。
　　原来那后院通往内宅，甬道两边还有两个空置的院子，因为地段偏僻，没有人住。日常堆积着杂物，权当仓库一般。
　　再往里是沈府的大花园，有园丁房和工具房。
　　大半夜灌醉了护院进府，想是不要人察觉，抬进内院，还不如放在这里呢。她用树枝重重一点，随即画了一个圈，嘴角漾起一缕微笑。

　　日期：2016-07-05 09:07:00
　　第二天正是初五，楚大夫每个月都会准时进沈府为沈庭玉请平安脉。
　　上个月请脉的时候，灵越配了药物临时改变了庭玉的脉象，脉息不同往日，十分紊乱。然而那楚大夫不以为意，仅仅是略微调整了一下药方，改了几样无关紧要的药材，果然如她所料，依旧有一味药不变：米壳。
　　沈庭玉自从停了汤药，改用灵越的方子，配合九转丹，他的上瘾之症日益减轻。只是令灵越忧虑的是，另一种毒似乎愈加活跃，她想不出是何缘故。将记忆中的花间药典从头到尾，细细遍寻一遍，也没有相关的记载。
　　日期：2016-07-05 09:11:00
　　巳时过后不到片刻，便听到寸心在院门高声通报，“老爷过来了！咦，还带了一个面生的大夫！”
　　沈庭玉面上掠过一丝讶然，“父亲为何也过来了？

　　这倒是少见。”
　　灵越很少见沈万山到儿子的院落中来，也觉诧异：“我们不变应万变。”
　　沈庭玉便如往常一般躺到纱帐之中，放下帘子，灵越和寸心垂首立在床前。
　　不到片刻，沈万山带着一个老者走进房来。那老者身着深蓝色的文士衫，三绺雪白胡须，一双眼睛炯炯有神，手里提着一个藤制的旧医箱。果然面生，并不是自小就照看庭玉的楚大夫。

　　日期：2016-07-05 12:15:00
　　沈万山掀开帘子，看了一眼儿子，脸上露出担忧之色，指着老者道：“这是诸葛大夫，医术高明得很，正巧近日云游至泸州，为父特请来为我儿治病。”
　　灵越忙将帘帐全部拉勾起，露出庭玉面黄肌瘦的病容。
　　沈万山有一阵没见到儿子了，方才帘中光线暗淡看不清面色，这一看，当下心凉了半截，又愧又悲，深感对不起亡去的李氏。
　　诸葛大夫虽是见惯各种病患，乍见庭玉，也是吸了一口冷气，待到双指搭上庭玉的脉，只觉指头触及之处，皮肤清凉无汗，脉细急促而乱，不觉脸色也变了。
　　病邪深重,元气衰竭,胃气已败。
　　这分明是将死之人啊！
　　日期：2016-07-05 12:17:00
　　正是盛夏伏天，天气炎热，密密的汗珠自他额头上渗出，片刻间后背也汗湿了一片。
　　庭玉有气无力，气若游丝，“诸葛先生，我的病如何了？”
　　诸葛大夫看了一眼沈万山，嘴上若无其事道：“无妨，待我开个方子用心调养一下就好。”
　　沈庭玉哼哼唧唧了几声。

　　灵越又轻轻放下帘帐。
　　诸葛大夫起身，拱手道：“沈老板，我们还是出去说吧。”
　　沈万山何等精明之人，早已猜到儿子的病情，当下心灰了一半，颓然道：“走罢。”
　　日期：2016-07-05 12:17:00

　　待到两个人出了院子，往春熙堂走远了，灵越忙将解药给庭玉服下。珍珠打来温水，用湿手巾在他脸上轻轻抹了几下，原先的病容顿消。
　　沈庭玉看着灵越，“方才我自己照镜子，也几乎疑心自己要死了。”
　　“呸呸呸！可不要说这个不吉利的字。”灵越心头一跳。
　　沈庭玉嘴角浮起温和的笑容，“灵越，你说父亲，为何无缘无故地换掉楚大夫，倒亲自带来一个诸葛大夫？”
　　灵越微微一笑，“老爷今日此举，其中必定有缘故。我看是有人在布局，而你这个沈家大公子，就是其中的一枚棋子。”
　　日期：2016-07-05 12:18:00

　　“我是棋子？”
　　“不错。既是棋局，不如猜猜谁是那下棋的人呢？”灵越眼波流转。
　　一旁的寸心思索片刻，嘀嘀咕咕，“府里姨娘众多，先前老爷喜爱的几个姨娘都是花无百日红，这些年来生下了儿女又得老爷眷顾当属兰姨娘。柳姨娘本是个颜色好的，可惜已经殁了。白夫人当家了这些年，主母位置坐得稳稳的，也深得老爷信任。难道下棋的人是她们两个？”
　　庭玉未曾想到平日里咋咋呼呼的寸心竟分析得头头是道，倒令他刮目相看。
　　灵越笑道：“你分析得不错，既然已经开始下棋了，我们只需作壁上观。”
　　她想起雷雨之夜抬进来的神秘轿子，心想，好戏就要开始了。
　　日期：2016-07-05 16:07:00

　　这一日过得十分缓慢，也过得十分热闹。
　　午后，好几房的姨娘带着丫鬟仆妇前来探望庭玉，个个眼中含泪，哀痛欲绝。