拓跋源见月光照在巴拉德的刀上，发出淡淡的寒光，遂确认了他的位置，使出一记“撒泼”，快速近身，贴在巴拉德身上连砍数剑。巴拉德凭借手中的弯刀抵挡几下，但仍比不上拓跋源的速度，“泼妇”凭着“剑气”，划伤了巴拉德的腹部。拓跋源见巴拉德已经没有了还手之力，贴上去，欲劈出最致命的一剑，却没想到巴拉德在形势绝望之时突然发狠，使出了自己的绝技“旋风”，旋转双刀，绞向拓跋源。

　　拓跋源躲闪稍慢，肩膀被弯刀划了一下，而巴拉德也因为身上有伤而失去了平衡，跪倒在地上。曹坤为援救巴拉德，从拓跋源身后杀来，拓跋源剑锋一转，劈向曹坤，曹坤向后闪避，但仍逃不过被“剑气”划伤小腿的厄运。这时萧泽掏出竹管，吹出毒针，射中了拓跋源大腿。那细针上淬有麻药，能麻痹人的神经造成暂时性的瘫痪。拓跋源感到大腿沉重，如灌了铅一般，不由得大声骂道：“该死的细作，就会用这种下三滥的手段！”

　　这时候院外响起了密集的马蹄声，布尔塔汗国的军人已经赶来了。众人停手，项贞趁机从衣服上撕下布条，包住了巴拉德的腹部。拓跋源运起内力，减缓药力扩散。大量的布尔塔军人已经进入疯人院。萧泽朝拓跋源一指，喊道：“有细作潜入！”布尔塔军人见他们穿着和自己一样的军服，并不起疑，又见了满地的尸体，认定了拓跋源就是杀害守军的凶手，遂一起向拓跋源杀来。
　　这时，拓跋源纵身有百口，口有百舌也说不清了。他用尽自己所有的气力，施展“剑气”，将首先冲上来的三个军人劈为六段，随后倒在了地上，被守军们生擒。务涂谷守军们见他杀死了这么多同袍，群情激奋，围住拓跋源一阵狂踩。
　　萧泽趁守军们分心之际，抱起巴拉德，和细作们从容离开了疯人院。巴拉德一路上不停地重复道：“就差那么一点，我已经砍中他的肩膀了......”萧泽说道：“别说话，你失血太多了。”
　　他们在附近的城镇找了家客店住下。乌兰德向他们道谢之后，护送康莫与他父亲见最后一面。巴拉德的伤口经过缝合包扎之后，已无生命危险，但需要在榻上静养几个月。细作们虽然完成了任务，但是心中却闷闷不乐。酒鬼、曹坤、萧泽和项贞坐在一楼一起喝闷酒。
　　曹坤突然说道：“真窝囊，我从来没遇见过这么强劲的对手！从今天开始，我每天都要到校场上磨炼武艺，免得下次再碰到这个灾星！”酒鬼点了点头：“今天我们之中没有人被杀已经是万幸了。这么多军人死在拓跋源的剑下，相信布尔塔大汗一定会好好‘招待’他的。”
　　却说王莽之兄王永在元城县令帐下工作多年，表现勤恳，虽然得到了县令的赏识，但是领到的工钱却没有随着他的工作量而上涨。书吏的工作异常繁重，各种文书如雪片一样向他飞来，压得他喘不过气来，王永肩上的压力也越来越大。
　　王永的身体本来就像他父亲一样孱弱多病，在经历了这么多年的劳碌奔波、明争暗斗和挨骂受气之后，终于扛不住了。他几乎每时每刻都在咳嗽。一日，王永在为县令批阅文书之时，突然咳出一滩血来，随后就感到浑身上下如虚脱了一般无力，再也无法正常工作，只好告假回去休养。
　　王莽在家读书多年，对儒家经典颇有心得，已经能够背诵四书五经之中的经典名言，并具备了成为一个书吏的能力。功显君和王永都希望他能够像王永一样成为一个书吏，将来能够到县里去工作，因为在村子里的农民们看来，这是一份十分体面的工作。所以，功显君省吃俭用为他攒了一笔钱，准备将来用这笔钱到县里上下打点，为王莽成为书吏铺平道路。

　　他们村子里姓王的人都以轩辕黄帝的后代自居，所以每年都要到黄帝庙举行祭祀典礼。村子里面有文化的人不多，大家便让王永出面主持祭祀大典。村民们听着王永在大厅之上抑扬顿挫地念着祭文，便对王莽说道：“巨君，你看你哥哥多有出息，将来你也会像他一样，到县里去为县令工作吧？”
　　王莽看着轩辕黄帝的雕像，喟然长叹：“当年轩辕黄帝讲农桑、兴礼仪、逐蚩尤、御天下，建下的功业何等辉煌！可怜他的后代们却以成为一个书吏而自豪！祖宗如此英雄，后代却如此窝囊，我身为轩辕黄帝的后人，心有负罪之感。”村民们嘲笑道：“得了吧，轩辕黄帝建立下的功业关我们这些平头百姓什么事？你先找到一份工作，减轻一下家里的负担才是正经。”“就是，成天在家里面啃老，有什么资格说我们？”王莽听着村民们的嘲笑声，觉得异常刺耳，他推开众人，负气而去。

　　日期：2014-03-13 13:59:11
　　“娘，我不想一辈子呆在这个小地方了，我想去长安游学。”二十一岁的王莽一边看书，一边对功显君如此说道。功显君放下手里的针线活：“你一个人去吗？长安太远了，我怕你有什么意外。”王莽猛地将手里的书拍在桌上，大声说道：“男儿志在四方！我已经不是个小孩子了，不能总是呆在这个小县城里！我要到长安拜访名师，学习治国御下之道，将来好出将入相，成为国之藩篱！”功显君看了他嫂子一眼，他嫂子说道：“让他去吧，总是呆在这小县城能有什么出息？这两年家里也攒了点钱，供巨君在外面拜师游学是够了。”

　　功显君沉思了一会儿，问道：“用不用再去找找你伯父？”王莽冷哼一声，答道：“不用！那些所谓的亲戚，自己得了封赏之后就把我们给忘了！这么多年来从没有一个人关心过我们，我才不想去求他们呢！”功显君说道：“可是现在做官需要关系，除了你伯父，我们还能依靠谁呢？”
　　王莽像受了刺激一般突然站起，大声说道：“你是我娘，我希望你能对你的儿子有信心！总有一天，我要让那些在京城里无所事事的豪强贵族们都知道——我王莽比他们任何一个人都强！娘，你们再坚持一段时间，将来我一定会出将入相，让你们过上幸福的生活！”功显君叹了口气：“好吧，不过在你去长安之前，最好去跟你哥哥说一声。”

　　王莽来到王永的卧室，跟卧病在榻的王永说了自己的想法。王永听罢，勃然大怒：“我和母亲什么都给你安排好了，将来你只要到县里去报到就行了，去长安干什么？我不准你去！”王莽说道：“可我不想这一辈子呆在这个小县城里！我要去寻访名师，将来出将入相！”
　　王永冷笑道：“你以为自己是谁？你就是一个农民的儿子，没有钱、没有关系，将来只要能养家糊口就不错了！你知道有多少人争着抢着想到县里去工作吗？”王莽的自尊心受到了伤害，他大声喊道：“我不想将来跟你一样，成为一个碌碌无为的小吏，一天到晚窝窝囊囊的活着！我要去追逐自己的梦想，将来成为朝廷的肱骨之臣！”
　　王莽将这句话喊出来之后，马上就后悔了。王永瞪着他：“你说什么？”王莽知道自己言重了，但是又不知道该怎样向哥哥道歉，踌躇犹豫着不作声。他知道王永是为了养活这个家才变成现在这个样子的，他之所以不敢请辞，是因为他除了识字之外没有任何长处。可是自己刚才这句话，几乎把哥哥的上半辈子都给否定了。