魏福说道:“大人，这等没有头绪的凶案处理起来着实麻烦，凶手肯定躲藏起来了，缉拿不易。大人可下令，从燕州调精兵强将过来，各村各镇严加防守，有可疑人等立即严刑审问，是人是妖，是良善百姓还是杀人凶手，很快便知。”
　　黄少宾点点头说道:“就依魏参录罢。”
　　黄少宾下令将各家尸骨残骸集中一处，核实人数名姓，统一交付村甲处理，然后起轿便回县衙去了。

　　黄少宾一众人等刚回到县衙，门子肖九便来禀报，说在县衙内做杂活的薛勇突然不见了。
　　黄少宾问肖九:“那薛勇这几日几时出过门，可曾回来过？”
　　肖九答道:“回大人，前几日每到傍晚时分，薛勇就独自外出，直到天亮才回。小人一直门上盯得紧，几人几时出入，小人还是记得清的。薛勇近几日确实行踪不定，每次他出门时，他必说是出去找朋友玩耍，腰间必定带着一把砍柴刀，小人也不敢多问。昨晚薛勇出门后，到现在一直未回，小人怕出意外，所以赶紧来禀报大人。”
　　旁边魏福说道:“如此甚好，正愁找不到杀人嫌犯，他却偏撞上来。大人，即刻画影图形，捉拿薛勇。”
　　黄少宾即刻传下令去，燕河境内严密搜查，务必活捉薛勇归案。

　　黄少宾又马上命魏福派人去燕州找陆彪调动两万兵马，气势汹汹赶到燕河，将燕河县围了个严严实实，大有捉不到薛勇不退兵之势。
　　时值深秋，天气渐凉，黄少宾在签押房内也觉一阵阵凉意，坐卧不住。发下缉捕告示当日傍晚，黄少宾突觉天旋地转，支撑不住一头栽倒床榻上，再也不想起来。早就有衙役慌慌张张通禀魏福，魏福赶紧命人找来郎中，一番望闻问切后，黄少宾却原来是感染风寒。
　　郎中开了几副药方，魏福赶紧命人去抓药煎煮。如此几天后，黄少宾病情没见好转，反倒加重。黄少宾想起前日晚间碰见鬼差押解自己魂魄一事，心想莫不是自己大限已到，将要一命归阴了么？
　　夜色沉沉，签押房内一片寂然。黄少宾躺在床榻上一动不动，两眼迷离，神魂模糊。忽听门吱呀一声，有人走了进来。黄少宾费力地转过头去，昏暗的油灯光下，模糊看见进来一个女人，再仔细看时，却是疱厨崔氏。
　　日期：2014-11-08 20:19:00
　　崔氏手里端着红漆托盘，托盘上一碗热气腾腾的姜汤。她走到黄少宾床前，行个万福，说道:“大人，民女听说大人感染风寒，特熬了一碗热姜汤送与大人喝下。”
　　黄少宾看看她，抬起身接过姜汤，慢慢用勺子舀着喝完。辛辣的姜汤入肚，只觉一股暖阳之气从丹田处升起来，周身顿觉轻松了许多。
　　黄少宾精神略微一振，对崔氏说道:“本官以为这一病就不能起来了，没想到这一碗姜汤却有如此神效。”
　　崔氏微微一笑，伸手拉过一张椅子，竟坐在黄少宾床榻前。黄少宾一愣，一个疱厨在巡按大人面前竟然如此不知礼节，当真放肆。黄少宾不由恼怒，正要呵斥崔氏，却见崔氏挥起衣袖在自己面前一拂，黄少宾就觉眼前一阵风起，阴寒逼人。黄少宾赶紧闭眼，再睁眼仔细看时，崔氏已经不见。自己床榻前竟坐着一个蓬发虬髯，头戴角巾，身穿蓝袍，面目狰狞可怖的鬼物。

　　黄少宾吓得惊叫一声，手里的碗掉落地上。黄少惊恐万状，躲到床角，拿被子把自己蒙上，浑身抖如筛糠。
　　“燕州巡按黄少宾，你可知罪？”那恶鬼厉声说道。
　　黄少宾吓得嘴巴打结，哆哆嗦嗦地答道:“来者可是钟馗大人？小人不知所犯何罪，让钟馗大人亲自登门。”
　　那恶鬼狠狠地哼了一声，说道:“你认得我便好！你身为地方官，任由妖怪荼毒生灵，竟然还敢自称大人，当真无耻至极！”
　　那恶鬼粗声大气，声震屋瓦，听在黄少宾耳里如炸雷一般。
　　黄少宾急忙扑身跪倒，磕头如捣蒜，说道:“钟馗大人，小人也是为燕河百姓着想，前日那妖怪已经被小人打死，但不知为何突然又冒出一个来。那妖怪凶恶异常，小人用尽招数也拿它不住，除非有神人天将帮忙，那妖怪才能被擒住……”

　　“呀呸！”黄少宾还没说完，那恶鬼一口浓痰重重吐在他脸上，“你这贪官，当我不知么？你收受贿赂，放过恶人，昧着良心作那龌龊勾当，当真人面兽心。像你这等无用贪官，不要说妖怪，肉体凡胎的恶人你也捉拿不住！”
　　黄少宾忙连连称是。那恶鬼瞪起血煞煞的眼睛，看着黄少宾说道:“你如今有这富贵，无非是沾你父亲阴德。令尊黄员外生前行善积德，偶然机会救下一条蛇精性命，那蛇精知恩感报，变幻人形，屡次搭救于你，你可记得？”
　　黄少宾一下就想到那张老头，莫非张老头那一家三口真是蛇精所变，为报父亲救命之恩，才屡次搭救我？难怪那日我跟黄正吃他家馄饨时，竟有异样的香气，还不知用的什么做馅。
　　那恶鬼说道:“那蛇精偷梁换柱，把你变为新科状元，官至巡按，本是报恩，哪曾想你贪图富贵金银，做那禽兽不如之事，违背那蛇精初衷。你羞也不羞，愧也不愧？”
　　黄少宾不敢说话，只拼命点头。
　　恶鬼继续说道:“我这次来就是专为那妖怪而来，顺便惩治一下你这昏了眼的贪官！你这几日吃的点心和饭菜里面都加入了蚁香，是无数虫蚁蛇蝎血气炼化而成，但凡吃了，一旦动了邪心贪念，必受蛇虫啃咬之痛。”

　　黄少宾这才明白，原来崔氏竟是这恶鬼变成，每日所做点心饭食难怪鲜美异常，竟然做了这等手脚。他不由惊怕不已，忙磕头认罪，哀求那鬼放过自己。
　　那恶鬼又说道:“放过你可以，但必须将你所受贿赂全部拿将出来，每日做一善事，三月以后，我自会替你解除。”
　　黄少宾闻听又大喜，连连磕头道谢。
　　那恶鬼哼了一声说道:“这燕河妖怪倒也有些本事，但也无须我亲自出手，到时自会有人来收伏它。那日你打死的妖怪只是一个躯壳而已，妖怪用了障眼法，蒙骗了你们。你焚烧妖怪尸体当日夜晚，它便又在燕河境内做乱，害死无数性命。你当时却还在忙着收受金银，谋划自己前途，你身为地方官，不觉羞耻么！”
　　黄少宾又惊又怕，低头不敢言语。
　　那恶鬼猛地站起，恶狠狠地盯着黄少宾说道:“你这狗官听好，明日夜晚，那妖怪就会前来取你性命。你这狗一样的贱命，我本懒得搭理，如不是为了捉那妖孽，你死便死罢！我何苦变化成厨子来到你家给你做饭！木牌可放在身上？”
　　黄少宾被它问得一愣，忙说道:“木牌并未在小人身上……”
　　“呀呸！”那恶鬼又是一大滩口水吐在黄少宾脸上，“狗官，你可知那木牌上有佛祖压鬼镇妖的符咒，竟然被你这畜生扔掉，当真是一条烂命，不足救矣！”
　　说完，那恶鬼急转身向外就走，一阵阴风刮起，瞬间消失不见了。
　　黄少宾傻愣愣地呆在那里，再看桌案上，红漆托盘仍在，只是已不见了崔氏。他想到刚才那恶鬼所说，明日夜晚那妖怪就要来索命，强烈的恐惧又袭上心头。