孟昊翔让她点菜，她询问了威尔顿夫妇的口味后，点了几个经典的菜式，有汤有菜，荤素搭配，甜淡相宜。
　　酒楼里有说书唱曲的江湖艺人，开始几声月琴弹得人心也颤动起来，随即密集的琴音如急促的雨滴落下，气势犹如翻江倒海。忽然“噔”地一声，琴声戛然而止，只听那弹唱人缓缓唱道：“夫桂恒魁一女子也，生居绮阁，长出名门，仕女班头，文章魁首，抱经天纬地之才，旋转乾坤之力，可称女中英杰，绝代枭雄，千古奇人，仅闻仅见。当其深闺雉伏，不飞不鸣；一经骇浪，惊涛光起，百年事业……”

　　“铛铛铛……”又是一阵繁复的弦音，那弹唱人音色清冽如泉，余音绕梁，表情生动，完全沉浸在了自己弹唱的故事中。
　　威尔顿夫妇听不懂，问叶子衿那人皱着眉毛在唱什么。叶子衿只能大致地将《榴花梦》的故事说给他们听。威尔顿先生恍然大悟道：“missguiisthechinesejoanofarc,agreatheroine!”
　　叶子衿听威尔顿先生称赞桂恒魁是中国的贞德、女英雄，心中有些自豪。中国古代的女子也不乏带兵出战的英雄，巾帼不让须眉。只是清朝旧式的缠足硬生生折去了女子的翅膀，三寸金莲像是一个无形的脚链拴住了女子的步伐，大多数女子只能呆在一方小小的天地，终日盼夫盼子，即便生在皇族的格格也不能逃过这样的命运。所幸周姨娘不忍心看年幼的她因缠足哭得死去活来，总是在大福晋命人缠了后又悄悄替她松开，后来也帮着她蒙混过去，所以她才得以有一双走南闯北的天足。

　　叶子衿与威尔顿夫妇相谈甚欢，威尔顿太太称赞叶子衿的同时不忘赞扬了孟昊翔一番，说孟昊翔很有绅士风度，还说他们看起来像一对不错的couple。
　　叶子衿只一笑而过，心中暗骂，他绅士？整个就是一浑身铜臭味的狮子。
　　孟昊翔见叶子衿脸色红了红，问道：“你们在说什么？”
　　叶子衿当然不会告诉他威尔顿太太说的话，微笑掩饰过刚才的尴尬，道：“我们在说戏文。”

　　孟昊翔对戏文也不太感兴趣，也不再多问，与曲向天在一边默默喝茶。
　　过了一会儿，菜盛了上来，只上了六个菜已近乎摆满了一桌。
　　叶子衿一见这盛菜的瓷盘和菜品的摆盘，便知道是出自货真价实的御厨之手。暂不论味道如何，光是这考究精细的刀工已足以看出厨师的功力匪浅，特别是那道白毛浮绿水，硬是将一块雪白的豆腐切出了细细的豆腐丝儿，在汤里团出了朵朵蟹爪菊的形状。
　　威尔顿夫妇惊叹于宫廷菜的华丽精致，叶子衿一一向他们介绍，有的菜名太复杂，叶子衿也不会翻译，只好拣了主要的原材料说。
　　当威尔顿太太品尝那道开水燉白菜时，不禁发出阵阵低呼。
　　孟昊翔以为是这道菜不和威尔顿太太的胃口，对叶子衿道：”你问问威尔顿太太怎么了，需不需要把那道菜撤下去。”

　　叶子衿将孟昊翔的意思翻译给威尔顿太太，威尔顿太太直摇头说“no，no，no……”然后惊喜地对身边的威尔顿先生道：“it’samazing!”
　　叶子衿进一步询问究竟，才得知威尔顿太太是对这道开水燉白菜赞不绝口，非常喜欢。原来威尔顿太太初见这道菜觉得十分简单清淡，以为就是清水煮白菜叶子而已。谁知尝了一口觉鲜香无比，想不出这普通的白菜叶子竟能做出这等美味。
　　叶子衿幼年在都统府时特别喜欢去厨房玩，经常偷偷趴在窗檐上看府里的厨子们做各种美食佳肴。都统府里的主厨是姑母隆裕太后钦赐的宫中御厨，是个好脾性身材臃肿的中年男人，既擅长淮扬菜又会创出新的菜式。每次见叶子衿在厨房外偷看，这个胖厨子便会塞给她几块点心哄她开心。
　　叶子衿也尝了一口这道菜，一种熟悉的味道充斥在齿颊之间，回味无穷。
　　她向威尔顿夫妇介绍了这道菜的做法。虽然是一道简单的白菜，可是那“开水”绝不是简单的开水。而是用了十斤的宫廷皇鸡花十小时做出十斤鸡汤，再用这汤再加上十斤宫廷皇鸡再炖十小时去肉渣后得“高汤”八斤，把鸡脯肉剁成肉泥分三次把高汤吊清得像“开水”一样。高汤做好后把上好的黄心白菜去大叶，只留最嫩部分，用“开水”先杀青，再放入盅内加开水炖半小时，令白菜尽吸鸡汤鲜味，而鲜甜的白菜味亦与鸡汤互相结合，看似简单而寡淡无味的一道菜实则工序繁琐，鲜美无比。

　　威尔顿夫妇听叶子衿说了个大概，已是目瞪口呆，谁能想到这一道汤还要这么多鸡来熬制，不愧是宫廷菜肴皇家风范。
　　孟昊翔见威尔顿夫妇吃得开心，也暗自松了一口气。这次还真是多亏了叶子衿，若换了其他的翻译也未必了解这些菜肴的精髓。
　　当最后的点心上来时，叶子衿望着一团红樱桃似的点心上那片碧绿的银丹草时，心底猛地一震。
　　她听闻这道红红火火是姑母当年出嫁之日吃的一道甜点，原本是以番茄和石榴汁为主料制成。可是都统府里的这道甜品却是那位胖胖的主厨改良过的，说起这道改良的甜品，还有一个小小的来历。
　　那年夏天，一个酷热的午后，周姨娘抱着弟弟们在屋里午睡，八岁的叶子衿在床上如猴子般翻来覆去，怎么也睡不着，于是干脆爬起来轻手轻脚地溜了出去，独自跑到园子里玩耍。
　　待她玩累后，觉得又渴又热，手里抓着一把从亭子边的草丛里摘的银丹草，舍不得丢，遂拿在手里悄悄潜入厨房里找吃食。她见水里澎着新鲜的瓜果，高兴地拿起一块银白的“羊角蜜”就开啃，这种香瓜又甜又酥，吃得叶子衿甜到心坎儿里，嘴里甜蜜蜜又凉丝丝的，那叫一个舒坦。摸了摸圆滚滚的肚皮，叶子衿心满意足地离开，临走时不经意间瞅见了新熬好的酸梅汤，看着那浓褐色的汤汁已叫外面围着的冰浸得凉透了，叶子衿心里痒痒，嘴里仿佛尝到了酸甜滋味。忍不住踮着脚拿起勺子舀了一勺尝。

　　刚尝了一小口，叶子衿便不禁咧嘴吐舌，这酸得她牙都快掉了，她从来没觉得酸梅汤竟会如此酸爽，兴许是刚才香瓜太甜的缘故。她正欲放下勺子，只听门外一人喝道：“秀珑格格，又是你！”
　　叶子衿一惊，手中勺子滑落，里面的半勺酸梅汤便洒进了一只碗里。
　　进来一个矮胖臃肿的男人，一个圆圆的身体，顶着个圆圆的脑袋，脖子几乎可以忽略不计，两鬓的头发有些灰白。叶子衿见到他就会想起新学的成语——心宽体胖。
　　叶子衿知道他是府上最厉害的御厨，都统府里的家宴喜宴都要仰仗他的手艺。叶子衿舔了舔唇，不好意思地垂下脑袋。