说到底，奴隶制没有精神支撑，而专制还是有精神的：秉笔直书的司马迁，精忠报国的岳武穆，鞠躬尽瘁的诸葛亮，“匈奴未灭，何以为家”的霍去病，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥，“封侯非我意，但愿海波平”的戚继光，“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”的于谦……这一串串名字如同夜空的繁星，不可胜数，鼓舞着当时之人，激励着未来之人，照亮人们心中的黑暗，他们都是把某一种信念当做自己毕生追求的人，都是让人肃然起敬之人。然则清末洋人肆虐国土之时，袁世凯逼宫之日，可还有“给我兵马钱粮，我一人足以守此处”之人，可还有满朝文武竞相弹劾之势？大伙也知道你这个王朝“不正宗”，得过且过也就拉倒了。

　　日期：2012-09-21 00:18:13
　　嗯！解释清楚了这些问题，结论也差不多呼之欲出了，清朝这种以奴隶制为内核，以专制为外衣的制度军事战斗力会如何？简而言之一句话，就是特别差，对不起！我没有说清楚，应该是特别、特别、特别……差。熟悉清末历史的人应该可以看出，清末的军队战斗力不是一般的差，那真是差得可以，像“一鸦”、“二鸦”（第一次鸦片战争和第二次鸦片战争）这种战争，放着其他中原王朝的末年是完全可以取胜的。尤其是“一鸦”，初期就几千个英国兵，我们不提后来已经使用了火器的王朝，就秦始皇那种完全使用冷兵器的军队，死磕也能搞死对方。为何清朝军队会如此？

　　简单来说，专制政权的劣势仍然存在，取得政权以后迅速腐败，无非专制的特点是腐败，奴隶制的特点是抢劫，说得形象一点也就是专制的特点是“偷”，奴隶制的特点是“抢”，而清朝的情况则是“连偷带抢”。正是由于这个原因，使得原来为经济利益而打起仗来骁勇的八旗兵，因为不需要做任何事情便可以攫取大量的社会财富，军队质量下滑更加严重。“八旗子弟”更是成为了游手好闲之人的代名词，这一点也使奴隶制的优势荡然无存。

　　专制的优势则正好跟奴隶制的劣势相反，专制有精神，奴隶制没有精神。有精神就必须要有思想来引导，要有心灵的家园，古代中国人所信奉的儒家思想正是这样一种思想。儒家思想在清朝表面上做得好像不错，科举就办得挺热闹，但是绝不会深入血液，透入骨髓。尽管也是有一些人物是有精神的，却不能批量生产——让你头上留条鞭子你能有多大积极性？

　　简而言之，清朝军队的战斗力也是从高到低的一根斜线，区别是这根斜线的起点比较低，下滑更快，而终点也更低。如果说专制王朝末年的军队质量是一塌糊涂的话，那么清末的军队用一塌糊涂来形容是不恰当的，应该是“两塌糊涂”。所以在康熙年间平定三藩之乱的时候，八旗兵勇的表现就已经完全无法和当年在关外和入关之初相比了，其军队质量下滑速度之快由此可见一斑。

　　我们读历史，不能发生什么再完全按照这个结果去分析，一时想不通也要找出一些理由来，反正想尽办法说圆满了，也不管自己的分析结果能不能说服别人，甚至有时说出的答案连自己也说服不了。很多人在比较各朝军队的战斗力时，就完全采用这种方法，发生什么说什么，而不去细想其中的规律。这就是被历史牵着鼻子走的人，而研究历史的人是决不能如此的。

　　在很多时候，历史还是有规律可循的。
　　历史交给我们的绝不是让你读完以后激发一下民族自尊心，考证某某人是哪国人，或者某某人的血统如何，抑或是在人前炫耀自己的知识渊博，更不是说话不负责任，想到什么说什么，甚至不以思考历史为目的。而是谦虚、谨慎，会有苦苦思索而不得要领的痛苦，也会有豁然开朗、拨开云雾见青天的兴奋，而更为重要的是一种视野的宽度和看待问题的深度。

　　日期：2012-09-21 16:24:11
　　第三章沉痛的代价
　　明朝的三路大军于三月在萨尔浒大战中丧师，开原、铁岭又陷，八月叶赫被吞并，这引起了明廷的高度恐慌，“朝野震动”，“东事危极”。万历皇帝“头目眩痛，心腹烦懑”，不事朝政；各处的残兵败将畏敌如虎、军备不整、缺粮少衣；辽东百姓扶老携幼，往各处奔逃。在这种情况下明廷启用了一个真正熟悉辽事且满怀壮志的人。
　　熊廷弼，字飞白，进士出生，湖北江夏人，后来努尔哈赤每想到这个人总要咬紧牙齿、恶狠狠地骂一句：“熊蛮子”。据说这个人虽是读书人出生，但孔武有力、善于射箭，而且能左右开弓。万历三十六年（1608年）巡按辽东，提出过不少真知灼见，渐渐有了名气，但他刚正不阿、不畏权势、性情秉直（一般这样的人都没有什么好下场），结果被贬斥，若非辽事紧急，这个人估计就窝囊一辈子了。

　　六月底，熊廷弼被提拔为辽东经略，并赐尚方宝剑，以重他的事权。七月初，他只统领着京营几百弱卒启程，出行之时，开原已失，刚出山海关，铁岭又失。但他仍然义无反顾、勇往直前，一路之上，遇到逃亡的百姓，就劝他们回去。八月初到达辽阳。
　　当时辽东的兵民四处奔逃，“妇女老幼，空国而逃”，兵器、战马、粮食俱缺。面对这种情况，熊廷弼到达以后先令佥事韩原善前往沈阳安抚兵民，韩原善耍无赖，死活不肯走；继而又命阎鸣泰外出安民，结果阎大人哭着就跑回来了。熊廷弼只能亲自巡检，经沈阳而赴抚顺，时值天降大雪，总兵贺世贤劝他不要太靠近敌人，熊廷弼自信满满地说：“正是因为冰天雪地的，所以敌人绝对想不到我会来。”这种行为迅速安抚了军心和民心，回城以后迅速安排战守对策：

　　第一，确定以守为攻的策略，不主动出击。萨尔浒大战以后，明朝已经不可能主动出击，剿灭努尔哈赤了，应该“以守为上”。清军骑兵擅长野战，但缺乏火炮，而明军则可依靠大炮凭城坚守，以此时双方军队的战斗力而言，这种打法是非常正确的。
　　第二，树立军威，斩杀临阵脱逃的将领，诛杀贪官污吏，弹劾罢免有名无实的总兵李如桢（这位也是李成梁的儿子），表彰贺世贤等，军纪为之改观。。
　　第三，修筑城墙，广置兵器，打造大炮数百尊，炮弹数千发，火枪七千余支，战车五千辆，其他刀枪、盔甲无数。并不断向朝廷请饷、请兵，各路援军纷纷抵达辽东，在这种情况下，各地的散兵游勇也渐渐集合起来。
　　在熊廷弼的精心经营之下，短短几个月的时间，使得辽东的情况有所改观，从原来只有区区两、三万羸弱之卒，迅速上升到拥兵近二十万，并且军容整齐、军备完善、城墙坚固、众志成城、粮饷充足的地方。
　　而努尔哈赤这里，自从拿下开原、铁岭以后，短时间内并没有迅速进攻沈阳、辽阳。实际上在熊廷弼刚到任的时候，辽东的局势仍然残败不堪，熊廷弼在九月的时候曾经提出过放弃沈阳，专一守辽阳的议案。其实他并非不明白这样做是十分充满隐患的，沈阳乃辽阳门户，相互都是朝发夕至，沈阳若有失，辽阳便岌岌可危，日后，无论是援兵还是军用物资都很难运送至辽阳，因为在运送时，都要冒着被半路截击的危险，后患无穷。但当时的实际情况是只能顾得上一头，若不放弃沈阳，可能连辽阳也保不住。

　　因而可以这么说，在努尔哈赤攻下开原、铁岭，八月吞并叶赫以后的最初几个月的时间内，是他可以轻松拿下辽阳、沈阳的最佳时间，但努尔哈赤却按兵不动，坐失良机。此后熊廷弼经过几个月雷厉风行的整顿，辽东政局大为改观，努尔哈赤已经很难强攻辽、沈了。故而在这一年多的时间里，后金并未对辽沈用兵，直到第三年，也就是天命六年（天启元年，1921年）三月。