接下来，他们把原先宣传队的人员筛选一遍，另外增补了几个青年男女，很快通知到每一个人，到指定的一间仓库里集合，连天连夜开始排练。因为村里不仅要在视察那天举行盛大的欢迎仪式，同时还要在“抗旱保苗”期间营造气势，让宣传队发挥宣传鼓劲作用。节目单已经由队干部们商定，唐清明上报公社，公社革委会主任王世光把关，选了选，节目定下来了，主要是唱歌，《东方红》，《大海航行靠舵手》，《北京有个金太阳》，《社员都是向阳花》，《革命干劲宝书中来》，《丰收歌》，等等。

　　诸事安排完毕，唐清明找到罗木匠，说木匠，宣传队在排练，你去唱一下试试。
　　罗木匠说，到宣传队唱歌？我的歌不中听，要挨批判。
　　唐清明说，这回不是叫你唱哥哥妹妹的靡靡之音，是宣传队为“抗旱保苗”准备节目。
　　罗木匠说，这个事我就不懂了，要抗旱，把池塘里的水挑到田里浇浇秧苗，是最捷近最见效的办法，往年也是这么做的，今年地都开裂了，难道让社员对着干枯的秧苗唱唱歌，秧苗就欢实了，就丰收在望了？
　　唐清明说，这种话你不要乱讲，让公社的王世光主任听见可了不得，宣传队唱歌是政治任务，这个事你不需要懂，只说你去不去？
　　罗木匠说，让我唱歌，有啥好处呢？说完转身欲走。月秀在地头等他，天黑前他们要把自留地里的瓜瓜菜菜浇一浇。
　　唐清明喊住他，说木匠，你别走！抽你到宣传队唱歌，是抬举你，你却讲出一箩筐的拐话，这是什么倾向？
　　罗木匠明白，队长在揪自己的尾巴，一时哑口无言。
　　唐清明接着说，当初村里收留你，没有去你的家乡调查情况，是我们工作不谨慎，但是现在，你作为我们队的社员，我要对你的思想觉悟负责！说着，唐清明从衣兜里掏出一个用白纸片订的小本本和一截铅笔，翻开一页，在上面写下几行字。
　　罗木匠探过头去，想看一看，唐清明却将小本本合上了，揣回到衣兜里。

　　唐清明说，告诉你木匠，不要觉得自己有付好嗓子能耐就大到天上去了，这个时候，谁跟“抗旱保苗”唱对台戏，都是自取灭亡！
　　其实，近一年多罗木匠迫于形势，已经不唱那些哥哥妹妹的靡靡之音了，正憋得嗓子难受，尽管宣传队唱歌的内容及形式都不大符合他的喜好，他仍会答应。刚才他给队长说的那番话纯属多嘴多舌。他已经想清楚了，自留地那点瓜瓜菜菜旱死了不过是饿一饿肚子，这次能到宣传队唱歌，也不仅仅是政治任务，而是罗家向唐家湾靠拢的良机，如果表现得好，全村的人就可能认可他，接纳他，有朝一日他的茅草房或许能搬离那道坡梁，一家三口住到村子里面，成为真正意义上的钱唐村人。

　　主意已定，罗木匠跟随唐清明来到仓库。
　　宣传队正在排练《东方红》。这支歌广播里每天播放几遍，旋律早已深入人心，可是，宣传队员们演唱的时候，由于本土方言极重，他们不是咬字不清就是跑了调，唱不出应有的效果。
　　唐清明挥挥手示意排练的人停下来，说，现在我宣布一个事，宣传队队员今天全部到齐，这次由我本人担任宣传队的队长，负责宣传队全部事宜，罗木匠，哦，就是罗凌云，担任宣传队副队长，指导大家排练和演出，你们要听他指挥……你们继续唱，继续啊！然后他拖一张板凳坐在旁边监督。
　　排练的人又齐声唱起来，“东方红，太阳升……”
　　罗木匠说，停一下，等等再唱，我们先纠正歌词的字音，比如第一句，“太阳升”的“升”要用鼻音。

　　有个队员说，鼻音是什么意思？鼻子能发音吗？不好理解。
　　另一个队员说，罗木匠，你就不该当木匠，你该到学校去当臭老九！
　　唐清明起身制止，对那几个不服从副队长指挥的人说，你们不要瞎起哄，如果耽误了演出，谁都吃不了要兜起走！
　　罗木匠接着指导大家：每个字的读音都有相对应的注音符号，注音符号是一个体系，能拼注所有汉字，其中包括鼻音，鼻音又分前鼻音和后鼻音……从理论上讲太复杂，一时半会儿很难记住，时间上也来不及，现在简单说一下，我们唱到“升”这个字的时候，舌头稍稍卷起，用鼻子顺气，不要从嘴巴里头跑气，后鼻音就出来了。
　　唱的人用这个方法试了试，果然歌词就唱准确了。

　　按照节目单定下的歌曲内容，宣传队一遍接一遍地唱。罗木匠先对字音进行纠正。然后是统一节奏。然后是确定演唱的声调。然后是调整队员的站姿，细化到了双手搁放的位置，以及口型和面部表情，等等，不一而足。
　　临近视察的头一天，宣传队将所有歌曲排练好，拉到晒场上进行了一次预演。罗木匠果然没有辜负队干部及全村群众的热望，宣传队队员们列成一个小方阵，他站在方阵前面领唱，同时担任指挥。只见他将修长的双臂高高抬起，时左时右、时快时慢地挥舞，显出抑扬顿挫的样子。整场预演，指挥灵动的身手，队员和谐的演唱，歌曲清晰的旋律，很有一点专业文艺队的味道。
　　这些天，许多村人闲来无事时趴在仓库的门缝边看排练，现在又看了预演，他们就说，那个木匠，不简单！
　　罗木匠听见了，谦卑地笑一笑，个中滋味却难以说清。
　　在父亲罗世恒的档案中，写着银行高级职员。实际上，曾经，著名的重庆美丰银行有罗家的股份。母亲出身书香门第，是一个教书先生的女儿，平时除了相夫教子，还喜欢演奏琵琶，喜欢搜集整理四川民歌。仿佛是转瞬之间，时局出现改天换地的动荡，美丰风雨飘摇，最终解散，父亲也几乎失去了辛勤经营半生的财富。后来，轰轰烈烈的大下放开始，父亲和母亲舍弃城市的文明生活，回到自贡成佳的农村老家，从事并不擅长的春耕秋割，在乡下艰难度日。他们却没有舍弃对儿子的期盼。罗木匠学名罗凌云，父母希望他的人生能够壮志凌云。他的国文底子和乐理知识都来自父母的教育——所有家事千头万绪，静静埋葬在罗木匠内心深处，是他不能为外人所道的秘密。即使月秀，他也不想令她不安，只告诉她自己的老家在自贡，许多事亦对她作了必要的隐瞒。后来的事实证明，这必要的隐瞒何等正确！