讲堂上，师徒之间纵论天下，李斯乘兴而言：“如今大国争雄，游说者立功成名的不少。现在秦王想要统一天下，正是我们立功的黄金时代。人生的耻辱莫过于卑贱，一世的悲哀莫过于穷困。有些人自甘于卑贱贫困，毫无作为，反而讥讽别人贪荣求利。这不是他们不想要，而是没有本事去谋求富贵。我不想这样。”

　　荀况听了马上明白李斯心意，自然极力赞成：“你们青年有为，立志高远，为师很高兴，环顾天下，只有秦国可成大业。十年前我曾考察秦地，那里法治严明，民风淳朴，地势险峻而兵强马壮，不愧为泱泱大国，真是实行我的学说最理想之地！”
　　韩非也兴奋地说：“天下大势，分……分久必合，七大国中盛……盛衰已明，强秦只差……差一位雄主掌驭了。”
　　“我以为庄襄王子楚正是此人。他饱经忧患岂无凌云之志？”李斯越想主意越稳。
　　荀况把一切都看清楚了，自己为了著述竟把两个才华出众的治世良才留在身边，长年过着单调、枯燥的书斋生活，真是浪费了。这儿的精神生活是丰富、充实的，但对于胸怀大志的少年来说未免难为他们了。如今他拿新的眼光来打量自己的高足，发现他俩是多么年青、俊秀，充满生气！
　　荀况再也坐不住了，颤巍巍地起身，拉着他俩走出书房，遥指一脉远山，意味深长地说：“人生犹如登山，锲而不舍者方能凌绝顶领略无限风光。你俩都去吧，到秦国去。”

　　听到先生这么说，韩、李二人当然欢喜，只是两人都走，先生未免孤寂。沉默半响，韩非笑道：“好了，我陪伴老师著述，让师弟李斯到秦国成就一番事业吧！”
　　李斯听了，正中下怀，当下应诺。第二天他便揣上荀况先生的荐书，离别兰陵，往秦国去了。
　　日期：2011-07-31　10:13:51
　　二、秦宫进言，丞相门客再攀高枝
　　走进巍峨高耸、金碧辉煌的咸阳王宫，李斯有一种难以名状的激动。这不就是他昼思夜想的地方吗？现在居然真的走进了这梦幻般的所在。王宫那恢宏的气势、奢华的排场、森严的警卫都没有引起他更多的注意，他只感到自己在飘然上升，升到了权力金字塔的峰端！李斯突然认定，此地才是作大文章的佳处！
　　1、仕途受阻
　　公元前247年5月，李斯扛着简单的行李，风尘仆仆走上了西行入秦的道路。一路上，他看到到处是被战火毁坏的城墙、残破的房屋、流浪逃亡的人群。入秦境之后，形势就大不相同了：关隘雄峻，庄稼茁壮，村寨鸡鸣犬吠，人民安居乐业……
　　许多新鲜事物令李斯目不暇接，无数壮丽景色令他心旷神怡。所有这一切对于李斯来说，似乎都是好征兆，他对未来充满了信心。

　　过了渭水之后，便来到了咸阳城。李斯很快在市中心找到了一家适合的旅店居住，他准备稍事休息，调养了精神后，寻找机会面见秦王。几个月来的艰苦跋涉，把李斯累得精疲力尽，初到咸阳的喜悦，又使他焦灼的心情得以平静，躺在旅舍的卧榻上，李斯很快便进入了梦乡。
　　直到第二天上午红日高升的时候，李斯才被咸阳市上热闹鼎沸的人声惊醒。起初，他以为这只是街上的叫卖之声，仔细一听，似乎不是。推窗一望，只见街头百姓全都穿着素缟，武士们骑着素车白马，在咸阳市上缓缓而行。
　　凭着直觉经验，李斯判定，秦国一定出了大丧事。但他心里暗中祈祷：千万不能是秦王驾崩。他甚至想绝对不可能是秦王驾崩，当时的秦王才三十多岁，正是大展鸿图的时候，怎么会有不测呢？或许是秦王太后驾崩吧！只要不是秦王，管他是谁，李斯并不在乎！
　　李斯穿好衣服，走出门来。从秦人的言谈中，李斯意识到死去的不是别人，正是年青力壮的秦庄襄王。接着他又打听到，庄襄王死后，王位由年仅13岁的秦王赢政继承。
　　听到这些消息，李斯不禁肝肠寸断，如丧考妣，依靠这个乳臭未干的黄毛孩子怎能成就统一伟业呢？仿佛有一盆冰凉的冷水劈头盖脸浇到他头上，初入秦时那炽热的功名欲火，一霎那间涤荡得冷冷清清了。

　　日期：2011-07-31　10:18:19
　　2、投奔相府
　　正在李斯为秦宫中发生的事而发呆的时候，几辆华贵的马车载着几个高级官僚从咸阳街道上呼啸而过，车轮后卷起的黄沙迷糊了李斯的视线，同时，也把他的思维拉回到了残酷的现实。作为一个饱学之士，他不能容忍目前的困境，他不能离开朝思暮想的秦国，他必须留下来等待时机，寻找新的机遇。
　　天无绝人之路，机遇很快便找到了。原来，赢政即位后，以吕不韦为相，总揽内政外交大权，号称仲父。
　　这时，魏国信陵君、楚国春申君、赵国平原君和齐国孟尝君都招揽游士，各有门客数千人，一时名噪诸侯，威振东方，号称“战国四公子”。为显示相府威势，吕不韦也下令广招游士，要与四公子一比高低。李斯在咸阳得知相府募客，决定前往投奔。

　　李斯来到吕不韦的府门前，吕府总管接待了李斯。这位总管一看，眼前的后生长得俊秀，楚人服饰，衣冠虽旧，却也齐整；再细细打量来者：高身量，五官端正，眉宇间英气逼人。
　　看到这里总管心内已有了三分欢喜，于是发问道：“儒生自荆楚来吗？吕相在楚并无至友深交呀？”
　　“我的老师荀况先生曾有幸在临淄、邯郸与吕丞相结识，所以……”
　　“呵，呵，荀况大师！好！”总管一听荀况二字肃然起敬。他想，眼下恩相广招贤才，自己也曾听说荀况在楚不甚得志，莫非荀况有意入秦么？如果荀况肯来，那么恩相必定万分高兴。我也沾了荐贤之功，哈……天赐一桩美事啊！
　　总管想到这里，马上领着李斯进了吕府，李斯则推推肩头的包袱，紧随着总管脚步跟上去。
　　第二天，吕不韦亲自接见了李斯，得知荀况并没有来咸阳效力之意，不过是推荐了个名不见经传的毛头小子来，于是满心高兴顿时冷了下来。只是碍着荀况的面子，吕不韦令总管将李斯留下做了一名宾客。

　　李斯初入秦都，便有了个好处所，虽不是完全满意，却也对吕丞相心怀感激。
　　3、脱颖而出
　　登基为王之后，赢政虽然感觉到前呼后拥的人多了起来，但他心中却并不感到快乐。他不但再也不能像以前那样无忧无虑地玩耍，而且还要经常接受母亲赵姬和吕不韦的教诲及训诫。
　　赵姬的话他还听得进去，因为他对自己的母亲非常孝顺；而对于吕不韦的话，他则总是置若罔闻，从来不放在心上。而且，他总认为吕不韦是故意与自己过不去，纯心不让自己有好日子过。