想到今日宋柠所受的委屈，又想着自己方才已经答应了全权交由她处置，于是，叹了一声，挥挥手：“罢了，就依你所言。”
　　说罢，转身带着心腹管家匆匆离去。
　　柳氏见状，跪着追了上去，“老爷！老爷你别走！老爷！”
　　可直到宋振林的背影消失在门外，都不曾再回头看她一眼。
　　后知后觉地，柳氏转而跪向宋柠，“柠柠……不，二小姐，二小姐我错了！我真的知错了！求求您饶了我吧！”
　　宋柠眉心微微一簇，不耐烦地摆了摆手。
　　阿蛮当即上前，毫不留情地将她拽起，像拖麻袋一样拖向兰馨院深处那间阴暗的杂物房。
　　她的哭喊渐渐远去，最终被夜色吞噬。
　　一场风波，看似尘埃落定。
　　宋柠独立院中，看着下人们战战兢兢地清理院子，将那三个面如死灰的汉子押走，神色始终平静。
　　直到所有人都退去，她才慢慢走回自己的房间，关上门。
　　不多时，阿宴送走了周砚后终于回来了。
　　他站在门外，轻轻唤了一声，“小姐？”
　　屋内没有任何回应。

　　阿宴心下担忧，便又道了声，“小姐，阿宴进来了。”
　　话音落下，他又静静等了三息，方才推门而入。
　　宋柠并未点灯，只呆呆地坐在梳妆台前的阴影里，背脊挺得笔直，可若细看却会发现，她在微微颤抖着。
　　“小姐？”阿宴小心翼翼地上前，蹲在她身边，借着窗外透进的微光，看着她那略显苍白的面孔，不自觉放柔了声：“小姐，今日……究竟发生了什么？您怎么会换了衣裳？”
　　大抵，只有阿宴才看出来了。
　　宋柠此刻所穿的虽然款式颜色与今早那件相差无几，却并非今早那件了。
　　宋柠似乎这才听到了阿宴的声音，缓缓转过头来看向阿宴。
　　月光映照下，她的脸上毫无血色，嘴唇微微哆嗦着，那双总是清亮或沉静的眸子里，此刻盛满了巨大的惊悸、后怕，以及……一种阿宴从未见过的、近乎崩溃的情绪。
　　她看着阿宴，没说话，大颗大颗的眼泪却毫无征兆地，争先恐后地涌出眼眶，顺着苍白的面颊滚落。

　　“阿宴……”她开口，声音嘶哑破碎，仿佛用尽了全身力气，才吐出那几个字：“我……我杀人了。”
　　不是放了一把火，冷冷看着。
　　而是近距离的，面对面的，将匕首捅进了对方的身体里。
　　温热的血，沾满了她的手，黏腻，湿滑，带着令人作呕的腥气。
　　可眼下，宋柠的失魂落魄和颤抖，并不是因为杀了人，而是因为，她差一点就死了。
　　如果不是对方见她是个弱女子，掉以轻心。
　　如果不是孟知衡突然出现，分散了对方的注意力。
　　如果不是她反应够快，比对方先捡起掉落在地的匕首，用尽了全力捅了出去……
　　那，如今躺在那林子里的人，就是她了！
　　黑暗中，少女眼里的恐慌和后怕，随着那双颤抖的瞳孔不住地往外涌泄。
　　阿宴只觉得心口像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸都为之一滞。
　　他暗暗深吸一口气，才将声音压得平稳低柔，“小姐放心，已经没事了。以后不管小姐去到哪里，阿宴都会跟着小姐。”
　　不是请求，而是告知。
　　从今往后，不管宋柠愿不愿意，他都要跟着她。
　　如今日这般，寻遍了各处都见不到人，不知她被什么人掳走，不知她被带去了哪里，不知她是死是活……

　　这样的惶恐和不安，他再也不愿经历一遍了！
　　他想护着她。
　　纵使他身上还背负着血海深仇，纵使前路未知，生死不明。
　　他也想，在尽可能长的时间里，护她平安。
　　宋柠并不知阿宴心中所想，只是缓缓点了点头，没再说话。
　　经此一劫，她也的确不敢再自己独自一人行动了。
　　大概是看到宋柠的情绪在自己的安抚下稍稍平稳了下来，阿宴微微勾了勾唇，接着柔声安抚着，“柳氏心肠歹毒，如今既已落在您手中，来日方长，总有法子慢慢清算。今日小姐受惊了，我先让阿蛮过来伺候您梳洗，早些歇下为好。”
　　“嗯。”宋柠轻轻应了一声。
　　阿宴这才站起身，点燃了桌上的烛灯。
　　温暖昏黄的光晕逐渐驱散满室黑暗，也照亮了宋柠苍白却已趋于平静的侧脸。
　　阿宴深深看了宋柠一眼，方才悄然退了出去，细心掩好房门。

　　烛火静静跃动，光影在墙壁上微微摇晃。
　　宋柠的目光凝在那簇光焰上，眼中的惊惶如同潮水退去，逐渐沉淀为一片幽深的寒意。
　　她并未告诉阿宴，今日抓她的那个汉子，并不是柳氏派去的。
　　柳旺那几人，都是市井混子，让他们毁人清白或许在行，但要杀人，他们没那个胆子。
　　可今日在巷子里将她掳走的那个汉子，动作狠戾果决，目标明确，就是要她的命。

　　他甚至计划在杀了她之后，将她的尸身抛下悬崖，伪装成失足坠亡，毁尸灭迹，让官府无从查起……
　　这般老练狠毒，绝非寻常匪类。
　　孟知衡告诉她，那人与谋害八皇子一事有关。
　　今日，那人掳走她，或许是想杀人灭口，又或许，是想对付谢琰。

　　毕竟，八皇子在镇国公府遇险，幕后黑手的棋盘上，未必没有将谢琰一同拖下水的算计。
　　但不管到底是何原因，她显然已经蹚进了这趟浑水里。
　　抽身而退已是奢望，眼下唯一能做的，就是竭尽全力保护好自己。
　　不多时，阿蛮便端来温水伺候宋柠细细梳洗，而后又捧来一碗温热的安神茶，看着她慢慢饮下。

　　待宋柠换了柔软的中衣躺下，阿蛮便搬了个小杌子，稳稳坐在床边脚踏处。
　　宋柠有些狐疑地看着她，她显然也明白了宋柠眼神里的询问，于是，粗声道：“阿宴让我，守着小姐。”
　　原来如此。
　　烛火已被捻暗，只余一点朦胧的光晕。

　　宋柠望着阿蛮敦实可靠的背影，心中那根紧绷至极的弦终于微微松弛，被褥间暖意包裹，加之安神茶的作用，沉重的疲惫感袭来，她合上眼，渐渐沉入昏睡。
　　却也不知，睡了多久。
　　黑暗中，一双冰冷的手猛地扼住她的喉咙，粘稠的血液漫过脚踝，匕首的寒光映出狞笑的脸……
　　宋柠拼命挣扎，却发不出一点儿声音，只能眼睁睁看着利刃朝着心口刺来——
　　“啊！”

　　宋柠猛地从床上惊坐而起，额间冷汗涔涔，胸口剧烈起伏着，梦中濒死的窒息感那般真实，乃至此刻都还在死死缠绕着她。
　　她本能地攥紧被褥，指尖冰凉。
　　“小姐？”一声带着急切与担忧的低唤在床边响起，却不是阿蛮那粗噶的嗓音。
　　宋柠急促地喘息着，惶然转头，借着窗外透进的微弱天光，看清了守在床边的人。

　　竟是阿宴。
　　他不知何时换下了阿蛮，此刻正单膝半跪在脚踏边，仰着脸看她。
　　窗外疏淡的月色与室内残余的微光交织，柔和地勾勒出他立体的侧影。
　　那张过分漂亮的脸上，此刻清晰地映着未曾掩饰的关切，漆黑的双眸宛如浸在寒潭里的墨玉，正一瞬不瞬地锁着她，仿佛在仔细确认她的安危。