沙塘乡的宗族旱地和各大户人家的旱地也在那时候种上罂粟。第一年花开时节，乡里出现一件怪事，几头黑水牛和黄沙牛捣入乡里的宗族罂粟地，挨倒一片罂粟花后，就躺倒在地里，像一个个懒死鬼一样舒摇着身子，眨巴着黏糊的牛眼珠子，那迷糊的样子跟人喝醉了酒一样。那时候，我太公路以崇乡族长还很年轻，他让沙塘乡的土地种上罂粟，是为了跟上其他的乡里，作成鸦片后好卖钱。可当他看着那几头躺倒的牛时，心里头一阵发虚，当下对各房头总理和乡里的人说：“这御米花种不得，要全部都砍倒。”乡里的人都大惊失色，说是种上了怎么还砍？那这一季的收入怎么办？路以崇说：“连这么肥壮的牛，吃了这些杆子都成这个样子，能把人吃死的。这是祸害！”乡里的人几乎都不赞同路以崇的说法和做法，他只好使出大破血的一招，让乡里各房头和各户人家，把种上的罂粟折算成银两，由我家出钱支付给他们。

日期：2011-01-27　21:28:06

　　【137】
　　路以崇对乡里人说：“钱财如流水，会来也会去。总之，不管是一个臭铜钱，还是一锭金一块银，我们沙塘乡的乡民都要取之有道，绝不能做伤天害理的事。”乡里的各户人家分得了银两之后，绝大多人开始相信和支持他的说法，觉得这乡里历代传承下来的乡德乡风是不能败坏掉的。他见到民心已转，当即趁热打铁，明文立下乡规，沙塘乡路氏子孙不得在自家地头种植罂粟，亦不得转租地头授他姓农户种植罂粟，如有触犯乡规，一律按每亩十两银子处罚，并于老祖庙祖宗神主位前杖罚主事人一百下；沙塘乡路氏子孙不得吸食、兜卖鸦片，如有触犯乡规者，于老祖庙祖宗神主位前杖罚五十下，禁闭足月方可放出。立完乡规，他又快刀斩乱麻，说：“趁着雨水未至，我们把罂粟全砍了，准备夏日的开耕播种，种上老祖宗们世代耕作的水稻，秋后丰收！”随后，一场举乡上下砍倒罂粟的事就在沙塘乡外的地里头轰轰烈烈发生。几乎是全乡里的人都出动了，男女老少只要拧得起镰刀扛得起锄头的，就都下地去。两日后，曾经把沙塘乡围成一圈的茫茫花海消失了，留下一片片空旷的田地。

　　此后好几年，临近好些乡里的罂粟花依然在夏日里纵情绽放，许多地主人家靠种罂粟卖烟土赚来大把银两。有些乡里的大财东还在自己院子里办起烟馆，招揽五乡四里的财东和佃户人家吸鸦片。渐渐的，田间山野出现一些面无血色目光发直的财东或是财东少爷，甚至传出有某某家某某人吃鸦片吃死了。不管是出于好奇还是为了显摆阔气的，凡是吸食上鸦片的人通通戒不掉，那种亦人亦仙轻盈飘荡的美妙让他们无一能自拔。乡里乡外流传起一句嬉笑吃鸦片人的话，说是“食鸦片，心房亮，家财地产全都挑光，不种地，不割草，消闲自在多轻巧。”亦有吸食的人自吟：“终日无事只烧烟，坐也安，睡也安。日高三丈我犹眠，不是神仙，谁是神仙。”传说，咸丰年间武举文秀，也是反清起义的头人黄殿元，写了一副讥讽惠阳一间鸦片烟赌馆的鱼名联，曰：“举目盘旋皆是鳝；当场脱斥总成虾。”

日期：2011-01-27　21:29:27

　　【138】
　　博尾乡一个林姓人家，主事人为戒掉他家少东的烟瘾，扒光他家少东的衣衫，把他关在屋子里反锁起来，可不出半日，那少东竟然在石条上把自己的头壳撞破，把自己给活活撞死了，气得主事人老财东一股气憋上心口，吐出一摊红血。无巧不成书，碣石卫更有一个平日里能吟诗作赋的秀才，名叫刘沙毛，他吸食完鸦片过足烟瘾，两眼发亮，点头哈腰，篡改起唐代诗豪刘禹锡的《陋室铭》，曰：“烟不在多，有食则灵。灯不在光，有油则明。斯是鸦片，唯吾得兴。头毛三尺六，行路有神功。谈笑有欢愉，往来无傻丁。可以口相斟，阅光灯。有丝竹之益耳，无企食之劳形。南洋白片土，西人吗啡精。烟人云：‘何毒之有？’”有人拿十二生肖写下一文，说是：烟瘾来时，性情烦躁异常，竖眉怒目形同疯犬；走路拱肩缩颈，有气无力好似老羊迈步；走进烟馆东张西望好比老鼠入屋；蹲着像猴仔；躺倒像死猪；过足烟瘾，蹦蹦跳跳犹如狡兔；回家时轻盈快步，形同蛇游，速如飞马；做起事来力大如牛；高谈阔论龙虎精神，声音嘹亮可比公鸡。五乡四里的好些人家，眼见着一些家底殷实的人因吸鸦片而家破人亡，都把鸦片当做鬼魂一般敬而远之。乡里乡外的人都说，那鸦片就像是水银泻地，无孔不入。

　　虽然种罂粟卖烟土乃祸害世间的事已人人知晓，但临近乡里的很多财东都在短短几年内家财暴涨，还是惹得沙塘乡的各户人家心房挠痒，可碍于沙塘乡历来严执乡规乡约，路氏族人都不敢触犯，于是才有了沙塘乡无一亩地种罂粟无一人吸土烟无一间破烟馆的美传。但在那时候，临近发了财的大财东都讥笑沙塘乡人一个个都是憨夫子。只是地主大财东的好景也不长，罂粟花在陆阳开放数年之后，迎来了一场声势浩大的县衙禁烟。

日期：2011-01-27　21:33:02

　　【139】
　　那时候，县衙的太爷还不是姓梁的，而是一位姓刘的。刘太爷爱吸鸦片，也放任陆阳五乡四里地主财东种罂粟，他不但有吸不完的鸦片，还能从中谋取大把银两。虽然朝廷早已明令禁烟，但陆阳远离朝纲，乃南方以南的滨海一角，刘太爷不但对上阳奉阴违，还拿银两疏通各方厉害。直到林则徐南下广东查禁烟毒，刘太爷头上的顶戴才被摘去，被从省府来的官兵扣上铁镣，带去了省城，换来一位姓梁的县太爷。

　　新官上任三把火，第一把火异常劲猛，烧光了陆阳县内所有的罂粟花苗。湖广总督林则徐钦差大人先是把碣石卫水师调去珠江海口布防，随后又亲临碣石卫巡视海防，在碣石卫增设浅澳炮台、炮位，还在玄武山上的元山寺题下“水德灵长”的匾额。徐大人来到陆阳之前，梁太爷已经把陆阳县城及五乡四里的烟土烟具搜缴，在碣石卫海边堆下两个小山坴，放了第二第三把火，烧掉烟土和烟具。海边堆放的烟土烧着后，一股浓烈的香味被海风吹向碣石卫，飘过五乡四里，让乡民久久难以忘怀。刘太爷下令缉拿贩卖烟土的重犯，吓得地主财东没等官兵上门，就把自家藏起来的烟土烟具埋到地里去。次年，鸦片战争爆发及至清廷兵败后的好长一段时间里，陆阳县内尤其是临海的乡里，乡民们老担心那洋鬼子装有大炮的贼船开进来。那时候，陆阳五乡四里的乡民对洋鬼子和贩卖鸦片的人尤为痛恨，当乡里人再次想起之前沙塘乡铲倒罂粟花的那次盛举时，才知道路以崇当初的做法是对的。他们说，那是明白人干的明白事。