阿毛说：“听起来，很头晕。”
　　大老板说：“这样吧，我们假设，你的厂房，机器，原材料等其他因素都不变，只改变你雇佣的工人数量，看你的产量会有什么变化。当然，这些工人的素质都是一样高的。你最开始只雇佣了1个工人。”

　　阿毛说：“听起来，这个时候，我的工厂很冷清。”
　　大老板说：“这个时候，他既要操作机器，又必须亲自从事一些辅助工作，比如搬运原料等，这时他的产量为10单位。总产量，平均产量，边际产量都是10单位。”
　　阿毛说：“那我要增加工人。”
　　大老板说：“增加到2个工人时，可以进行必要的专业化分工，发挥各自的特长，从而使总产量有了比较大的增长。总产量，由10单位，增加到了30单位，平均产量，增加到了15单位，边际产量，增加到了20单位。”
　　阿毛说：“那我继续增加工人。”

　　大老板说：“增加到3人时，总产量增加到60单位，平均产量增长到20单位，边际产量增加到30单位。”
　　阿毛说：“再继续增加工人。”
　　大老板说：“增加到4人时，总产量只增加到80单位,平均产量还是20单位，边际产量却降低到了20单位。。”
　　阿毛说：“增加的幅度降低了啊，为什么会这样？”
　　大老板说：“随着人员投入的增加，分工协作的效果逐步下降，总产量的增加速度也相应减慢。”
　　阿毛说：“如果继续增加，会怎么样呢？”

　　大老板说：“增加到5人，总产量只增加到95单位。平均产量下降到19单位,边际产量下降到15单位,增加到7人和8人时，总产量都是110单位,平均产量和边际产量,继续下降。如果增加到9人，总产量不但不增加，反而下降到105单位。这个时候，边际产量为负了。”
　　阿毛说：“太可怕了，我不能再增加人了。”
　　大老板说：“这是个普遍性的规律，叫边际报酬递减规律。也就是，在其他要素投入保持不变的条件下，随着一种要素投入的持续增加，达到一定点之后，该要素带来的总产量增加量逐渐下降，直到最终为零。”
　　阿毛说：“听起来，和糖葫芦的边际效用下降差不多。”
　　大老板说：“是的，在经济学上，边际，是个奇妙的东西。当年，戈森运用这个词的时候，只是为了研究商品的效用，并没有想到在经济学上的应用会这么广。”

　　阿毛说：“无心插柳柳成荫啊。如果我的化肥生意实在太火了，那我该建厂房，买机器，扩大生产规模了吧？”
　　大老板说：“在扩大生产规模前，你要考虑厂商规模变化，和规模报酬？”
　　阿毛说：“什么是厂商规模变化？什么是规模报酬？”
　　大老板说：“在经济学上，厂商规模变化，是指，厂商所有的要素投入按同一比例增加或减少。比如，你的化肥厂，在现在的产量水平的基础上，你的厂房，机器，原材料，工人数量，都增加为原来的两倍。这个时候，就可以说，你的厂商规模变化为了原来的两倍。”
　　阿毛说：“那我的产量是不是也变成了原来的两倍呢？”

　　大老板说：“不一定。有三种可能，有可能变成原来的两倍，有可能变成原来的三倍，也有可能只变成原来的1。5倍。”
　　阿毛说：“如果变成3倍，那就划算了，如果只有1。5倍，可就不划算了。”
　　大老板说：“这三种情况，也叫做不变规模报酬，递增规模报酬，和递减规模报酬。在经济学上，规模报酬，就是指，厂商规模扩大所引起的产量增加的比例。产量增加比例大的就是递增规模报酬。”
　　阿毛说：“我希望，我能得到递增规模报酬。递增规模报酬是什么原因呢?”
　　大老板说：“这要看你的化肥厂的实际情况。规模报酬递增的原因很多，最主要的原因，是大规模生产能够使分工更加专业化，能够更充分地利用大规模的厂房和先进设备等，从而提高生产效率。汽车制造业是规模报酬递增的一个典型例子。”
　　阿毛说：“我知道福特的T型车。”

　　大老板说：“如果只有2个工人，1台机器，他们需要执行所有的任务来生产一辆汽车，如果需要执行的任务很多，工人的工作效率将很低。因为一个人的精力有限，不可能熟练掌握所有的工作，并且工作过程中，还要不断从一种工作，变换到另一种工作。一旦企业雇佣600个工人，和购买300台机器，情况将会改变。这个时候，每个工人将分派某一特定的任务，结果每个工人的产量，将随着生产规模的扩大，而大幅度增加。投入增加为原来的300倍，产量却会增加为原来的1000倍，甚至更高。产量增加的比例，将大大高于投入增加的比例。”

　　阿毛说：“那规模报酬递减是什么原因呢？”
　　大老板说：“也有很多原因，比如，一些大型企业，由于规模过于庞大，带来的组织复杂性和管理协调困难，降低了生产率。”
　　阿毛说：“那我得好好研究一下，我的化肥厂会得到哪种结果。”
　　大老板说：“是的。你的生产规模，各种生产要素的投入数量和配合比例，都会影响到你的生产效率。”
　　阿毛说：“那这些问题，我都要仔细考虑。”
　　大老板说：“除了生产效率，你接下来，还要考虑成本。”
　　第二个问题:怎么样使成本最低？(关键词:明显成本,隐性成本,机会成本,总成本,平均成本,边际成本,U型成本曲线,最优要素组合,规模经济,规模不经济)

　　阿毛说:"我的化肥厂的成本,应该就是,我建造厂房,购买机器和原材料,以及雇佣工人的投资吧.想起来,该是很大的一笔钱."
　　大老板说:"你说对了一部分.你说的是会计成本.但是在经济学家和精明的企业家眼里,还有另外一种成本."
　　阿毛说:"会计成本是什么?另一种成本是什么?"
　　大老板说:"你雇佣的会计人员,会记录企业的财务收支,资产和负债等，并对企业的经济活动作出评价.会对你的化肥厂,在厂房,机器,原材料,工人等各种经营,财务,管理方面的投资和费用,有一个统计.会计人员统计出的这个成本,就叫会计成本,也称明显成本.用经济学的话说,成本是指,厂商为获得一定数量商品所付出的代价,也就是厂商生产一定数量商品,所耗费的生产要素价值."

　　阿毛说:"明显成本?难道还有不明显的成本吗?"
　　大老板说:"某一个年轻人,大学毕业了,他手里有家里给的10万元钱,他有两个选择.第一个选择是,受雇于一家公司,第二个选择是,拿这10万元自己开办一家公司.他选择了自己开公司.一年的总收入9万元,扣除各项明显成本6万元之后,有利润3万元,这称为会计利润或正常利润."
　　阿毛说:"赚了3万元,不错啊."
　　大老板说:"如果他当初是受雇于那家公司,他可以得到年薪3万元,10万元钱存入银行,可获得年利息1万元.这样年收入总共有4万元."
　　阿毛说:"听上去,还不如给别人打工赚得多."

　　大老板说:"对于他来说,这个4万元,是他办公司在这一年中的隐性成本."
　　阿毛说:"隐性成本是什么意思?"
　　大老板说:"从经济学家的观点来看,有些未反映为现金支出的成本,也应该包括在公司的全部成本中,这部分成本就称为"隐性成本".通常把总收入扣除明显成本和隐性成本之后的余额,称为经济利润或超额利润.他的3万元会计利润,扣除这个4万元的隐性成本,经济利润就是负数,所以这一年中,他办公司的优势没有体现出来.但是,如果他的公司发展了,会计利润达到5万元,扣除4万元的隐性成本,经济利润就是1万元,就体现出他办公司的优势了."