有了这几点判断，欧阳明觉得这个一分局局长的职位几乎已经是他的囊中之物了！
　　因此，这几天，他不停地往那些拥有测评投票权的中层正职干部家里跑，每去一家，都带两条极品芙蓉王香烟——这就相当于在买这些中层正职干部手中的测评票，而且他也达到了目的：他拜访过的那些干部，都满口答应把测评票投给他。
　　此外，他还利用晚上的时间，提着烟酒或是拿着红包拜访了几个局党组成员。其中，苏礼华和金驰亮都收下了他的礼物，但另外两个新来的副局长却坚决拒绝了他的红包。
　　只有一把手邹文明那里他不敢去送礼，因为他知道邹文明从来不收下属或是纳税户的红包礼金。
　　尽管如此，欧阳明还是对自己竞职的前景充满了乐观：只要自己考试考赢了曾展、在民主测评时票数比曾展多，到了党组考察环节，那基本上就只是走走过场了……
　　这一天，他忽然走到叶鸣的办公室，见只有叶鸣一个人坐在那里，便笑眯眯地说：“兄弟，你这次竞职副职职位，应该是十拿九稳的事情了。我觉得，你在办公室也呆了这么多年了，还是得下去搞搞业务，和纳税户多打点交道，积累一点人脉，以后出门办个事或是做点生意，都方便一些。这样吧：如果我此次竞争一分局局长成功，我去向党组要求，把你调到一分局做我的副手，我们两兄弟一起把一分局的工作轰轰烈烈地搞上去，搞出点成绩来。你觉得怎么样？”

　　叶鸣看到他那副踌躇满志的得意表情，心里莫名其妙地生出了一丝愧疚的感觉，同时又有点替他悲哀：他这么一个聪明人，居然没有看出邹文明所做的方案中那最关键的一条，还自以为一分局局长的位置已经非他莫属了……
　　当然，这个内幕自己是绝对不能跟欧阳明透露的。因此，他在听完欧阳明热切的提议后，只是不动声色地说：“谢谢兄弟看得起我。如果有这个机会，我一定尽力争取。”
　　一个星期以后，通过业务考试、民主测评、党组考察等选拔任用程序，肖志辉被确定为办公室主任人选，叶鸣、陈怡等五个人被确定为一分局副局长、办公室副主任等职位人选。
　　而对此次竞职抱有最大期望的欧阳明，虽然通过了考试、民主测评两关，但因为在党组考察环节没有获得三个以上党组成员的赞成票，被刷了下来。而顺延替补考察的曾展，也同样没有获得三个以上党组成员的赞成票。
　　于是，按照“宁缺毋滥”的原则，一分局局长的职位便被空缺了下来。
　　当县局人教科将此次干部选拔任用的任前公示名单张贴出来以后，无比失落的欧阳明偷偷找到了和他关系比较好的苏礼华副局长，询问自己为什么会在党组考察这一关被卡住——因为按照一般的选拔任用惯例，党组考察只是一个例行程序，只要在前几轮表现突出，进入了考察名单，基本上就会获得提拔。

　　但这一次，却完全不一样：首先，对一分局局长的报名资格和条件规定得很严，甚至有点苛刻；其次，总共才两个人有资格竞争这个职位，到最后却全部因为党组成员赞成票不够而淘汰掉。
　　这里面，绝对是有什么猫腻……
　　苏礼华首先申明：他自己对欧阳明投的是赞成票。然后，便直截了当告诉他：党组经过认真讨论，又秘密征求了部分干部和行风监督员意见，对欧阳明的评价是：作风虚浮，有打牌赌博恶习，喜欢结交社会上三教九流的人，执法存在随意性，廉政方面也有反映……
　　而否决曾展的理由是：尽管他作风踏实，工作敬业，但是创新意识不强，领导能力不足，而一分局干部人数最多、管辖纳税户最多、每年税收收入任务最重、面临的挑战和压力也最大，以曾展的能力和领导水平，肯怕难以驾驭这么一个举足轻重的大分局，也很难管理好手下那二十几个干部……
　　说完这些以后，苏礼华还反复叮嘱欧阳明：上面告诉他的这些东西，都是党组会议的机密，千万不能外传……

　　欧阳明虽然不服气，但不得不承认：党组对他和曾展的评价，确实是比较中肯的。他自己身上的毛病，他心里当然清楚：喜欢打牌赌博，而且名声在外；喜欢给纳税户了难，所捞的好处也不少……
　　而曾展，也确实太老实了一点，当个干实事的副职可以，但要他做一把手，确实存在能力不足的问题……
　　本来，欧阳明还想着要去找邹文明去当面论论理的，想质问他为什么要卡自己，可一听苏礼华转述的党组对他的评价，立即便泄了气：自己确实是一屁股屎没擦干净，如果去找一把手论理，万一惹怒了他，安排监审室的人去调查自己的廉政和作风问题，只怕自己现有的这个副局长位置也会保不住，弄不好还有被审查的危险……
　　于是，他只能哭丧着脸，向苏礼华道了谢，便怏怏地离开了他的办公室。
　　苏礼华看着他丧魂落魄的样子，脸上露出一丝苦笑——其实，这些话都是邹文明让他故意透露给欧阳明听的，目的就是要堵住他和曾展的口，不让他们有闹腾和告状的念头……

　　在叶鸣还没到一分局报到上班之前，欧阳明心里还存有一丝幻想：自己在一分局是资格最老的副局长，另一个副局长刘鹏程是前年才提拔上来的，以前还是自己的徒弟，而叶鸣也是刚刚提拔的。在分局没有局长的情况下，自己这个资格最老的副局长，应该会被党组明确暂时负责分局的全盘工作。如果是这样的结果，自己也勉强可以接受。
　　但是，当公示期结束以后，在一个星期一的上午，叶鸣在党组书记、局长邹文明以及人教科长的亲自陪同下，前来一分局报到时，欧阳明心里的最后一丝希望也破灭了——在局里所有提拔的干部中，即使是中层正职到新单位报到，也最多只有分管人教工作的副局长陪同的。而叶鸣来报到，一把手却亲自陪同前来，这只能说明：叶鸣其实就是来一分局当不挂职的一把手的。
　　果然，在一分局全体干部参加的欢迎叶鸣副局长的会议上，邹文明做了一个即兴发言，中心意思是：一分局是个很重要的分局，每年的税收任务占了整个县局计划任务的半壁河山。为了进一步搞好分局的各项税收工作，县局党组经过慎重研究，决定由叶鸣同志暂时负责一分局的全盘工作。
　　接下来，他就大谈特谈叶鸣的优点和长处：叶鸣同志现在是全省“见义勇为先进个人”，是全省地税系统的一面旗帜。他德才兼备，不仅作风清廉正派，而且能写会说，综合素质很高，创新意识很强，敢闯敢干，业务水平也很过硬。我相信，一分局在叶鸣同志的带领下，一定会开创出一个崭新的局面，一定会为县局全面完成各项税收工作任务做出突出的贡献……
　　至此，欧阳明才恍然大悟：原来那个满是条条框框的竞职报名标准，不是为自己量身定做的，而是为叶鸣扫除道路用的；而那个所谓的“宁缺毋滥”的原则，也只是一个借口，目的就是为了排除所有参与一分局局长职务竞聘的人，空出这把交椅，等着叶鸣来坐。