“大姐，你总归比我好些，关家的家底子薄，家里大小事儿都是我在操劳，吃得少穿的薄，还……还隔三岔五的被他打，你……便是大姐夫有外心，但总归是衣食无忧的……”
　　说着二莲的哽咽了起来，大莲叹了一口气应道，
　　“二妹，你是不知晓……我那婆家里虽说有些家底，但钱财全数都在公婆手里攥着，每月里只那么点儿银子，却要被他拿去吃喝女票宿，他不敢去向公婆要，只是逼着我……”

　　说到这处声音里也满是苦涩，
　　“我若是敢去问公婆要银子，非但得不到宽慰，还要被狠狠教训，说是我持家无道，不贤不良，不能留住丈夫的心……如今我还悄悄做些绣活儿，拿到外头去卖，才能贴补家用……”
　　姐妹二人说到伤心处，都是齐齐哭泣起来，旁边三莲与四莲在黑暗中对视一眼，三莲忧心的叹了一口气，小声对四莲道，
　　“也不知……以后我嫁了人，会是怎样的……”

　　顿了顿好像是在自己安慰自己的问道，
　　“听说他……他是个病秧子……想来也打不了我吧？”
　　家里的财力也不错，只是……只是不知晓公婆是不是敢那般抠搜？
　　四莲默然不语，半晌才应道，

　　“日子是自己过出来的……”
　　她前世今生都未嫁过人，但以前跟着妈妈在临安城外的小山村里过活时，妈妈便常常同她讲自己那早逝的生母的往事，自己前世的生母便是个性子坚毅果敢之人，行事大气，恩怨分明，
　　“那一年啊……舅老爷家里的表小姐出嫁没有三个月，便哭着回了娘家，说是新姑爷对她极是冷淡，除了初入洞房时，二人见过一面，之后三个月里，新姑爷竟是没有回过府，表小姐忍了三个月，实在受不住了，才回娘家哭诉……”
　　那时节小小的自己好奇的问，
　　“那……后来呢？”
　　“大小姐与表小姐最是要好，闻听了表小姐的事儿，自然要为表小姐打抱不平，第二日便叫了一帮子粗壮的婆子，二人带着人到外头将那新姑爷寻到，两位小姐也不用下人们动手，自己亲自动手打了那新姑爷一顿，之后再将那和离书往地上一扔，当着众人的面痛斥新姑爷的不是，说是不肯娶妻，当初就不应应下婚事，即是应下了婚事，妻子又无过错，凭甚么冷落新婚之人，说新姑爷这是上对不住辛苦操持婚事的父母，下对不住无辜的妻子，成亲一日便宿在外头，是不忠，违抗父母之命乃是不孝，弃妻子不顾乃是不义，害妻子独守空房，日夜以泪洗面乃是不仁……”

　　妈妈笑呵呵道，
　　“大小姐与表小姐，当街痛骂那新姑爷说他是个不忠不孝不仁不义，寡廉鲜耻的东西……”

　　“后来呢……后来呢……”
　　“后来呀……”
　　妈妈笑眯了眼，
　　“新姑爷被打了一顿，又被骂了一顿，却好似想明白了一般，之后自己负荆请罪，连日上门求表小姐原谅，只说是以前糊涂，听信了外头人传言，误以为表小姐性子乖张粗鄙，才冷落了表小姐，如今发觉自己错了，要求得表小姐回心转意，跟自己回去好好过日子……”
　　“后来呢……后来呢……”
　　“后来嘛……自然还是夫妻双双把家还了……隔了一年便添了丁……”
　　妈妈讲完告诉她道，
　　“我的好小姐，这日子都是自己过出来的，这世上的男子是断没有十全十美的，斯文的心眼儿多，心大的不体贴，顾家的吝惜钱财，一心功名的冷心冷情，总归没一个没有缺憾的，十全十美的……那就不是人是神仙了，好汉也罢，赖汉也罢，你自己切切不能失了骨气，若是让人牵着鼻子走了，那日子必是怎么过都难的！”
　　妈妈的话，她一直记得，到了今世里见着大莲与二莲的情形，倒是越发觉着妈妈说的对了，若是自己懦弱，想要靠着旁人良心过日子，那日子必是越过越难的！
　　第二日，都是双眼红肿的大莲与二莲早早起床，一起去灶间里升火，将昨儿晚上剩下的饭菜一股脑在锅中掺水熬成粥，众人双手捧了碗，一点点的喝进肚子里，只觉浑身寒气散去，身上暖和不少。

　　吃罢了早饭，大莲与二莲便打算出门，去寻各自的夫婿，大莲看着一对儿女有些犯难，想了想求贾金城道，
　　“爹，我与二莲要去那海棠胡同……”
　　说着看了看一旁正在由妹妹们抱着喂粥的一双儿女，
　　“那地方……孩子们不好进去，我想让四莲跟我们同去，帮着看顾孩子……待寻着人……再让她回来……”
　　那样的地方严绪会是何种丑态，她是怎得也不能让孩子们看见的，贾金城想了想点头，吩咐四莲道，
　　“四莲，你跟你大姐她们去……”

　　四莲点头，
　　“是，爹！”
　　于是姐妹三人出了门，到胡同口处叫了一辆马车，众人上了车，便往那海棠胡同去，大莲在马车上叮嘱妹子道，
　　“四妹，我们先进去，你同孩子们先在这处等着我们，一定要等到我们回来……”
　　四莲点头，
　　“好！”
　　一路之上马车摇摇晃晃，到了海棠胡同口，大莲与二莲先下了车，四莲便在车中，一手抱了小外甥，一手从怀里摸出一块肉干来，递给一旁的小丫头，
　　“湘湘，吃这个……”
　　小湘湘立时笑的眉眼弯弯，张开肉呼呼的小手接过肉干，一面往嘴里放，一面隔着车窗，眼巴巴瞧着母亲与二姨母的身影消失在胡同口，
　　“娘……娘……”
　　她有些惊惶，手指向胡同口，四莲哄她道，
　　“娘去叫爹了，一会儿便回来，我们就在这处等她们好不好？”

　　小湘湘点头，大眼儿眨呀眨的，甚是乖巧，四莲带着两个孩子在马车中等待，约摸有一柱香的功夫，便见着骂骂咧咧的严绪当先走了出来，姐姐大莲低头，亦步亦趋的跟在他身后，夫妻二人到了马车前，四莲问大莲，
　　“大姐，二姐和二姐夫呢？”
　　大莲摇头，
　　“我跟二妹进去便分开了……”
　　严绪在这处有个相好的，大莲来过两回，进了院子就直奔那女子的院子，在外头催了几回，严绪才一脸不耐烦，骂骂咧咧的出来，而昨儿晚上关柱歇在另一间院子里，他倒是没叫姑娘，只是抱着酒坛子过了一夜，二莲过去寻他，此时还不知酒醒没有，大莲担心在外头等着的妹妹和孩子们，便先一步出来了。
　　“那……现下……我们可是要等一等？”
　　四莲问大姐，大莲有些为难的看了一眼，立在一旁满脸不耐的夫婿，
　　“这……”
　　严绪感受到姐妹二人的目光，打了一个呵欠应道，
　　“等甚么等……吵了老子瞌睡，老子要即刻回去补眠！”

　　大莲咬唇，看了妹妹一眼，想了想道，
　　“我到那边再叫一辆马车，四莲……你……你在这处等等二莲吧！”
　　四莲见着她的懦弱样儿便气恼，只觉严绪身上的脂粉味儿呛得她鼻子直痒痒，点头道，
　　“好！”
　　大莲果然去一旁寻了一辆马车，这海棠胡同乃是出了名的风月街，胡同口附近多的是年节里想挣双份工钱的车夫，大莲又雇了一辆马车，将一对儿女抱到了另一辆马车之上，严绪跟着上了车，隔了窗还冲着四莲招手，