“你使劲吃，不够再烧，你家‘姜鸭’才是真正的美味。”他看沈鸿滨，她直勾勾地瞧着老妇的嘴。
　　“那我尝一下。”她夹起茄子碰碰舌尖，没感觉，小心翼翼地咬一截嚼嚼，“什么味！”整条放嘴里，“是有点特别呢。”
　　他和老妇相视一笑，进厨房取玉米。
　　沈鸿滨辣得嘶嘶吸气，连扒带喝欲压制辣味，茄子很快被一扫光，她望见他倚着门框，手里拿着一穗焦黄玉米，米渣糊满嘴角，她连蹦带跳地凑过去，抓住他的手闻闻。
　　老妇收拾碗筷：“舌头差点吞下去了！”

　　他道：“简单烧烤，原始风味。”把啃一半的玉米塞进沈鸿滨手里，“火是最好的消毒剂，大妈，这里有农家乐吗？”
　　老妇忙着将碗筷丢进桶里：“方圆几里，就我一家，没其他人户了。”
　　他拿抹布擦桌子：“这里没床呢？”
　　老妇手指墙壁：“前面岔路口可以上后山，十几分钟就到我家。”
　　“你家人呢？”他打消留宿村头的想法。
　　“老犟头子走好几年了，儿子在县城打工，媳妇带着孙子跑了，受不了这里的穷。”老妇像讲人家的事，“每天只要有人来，我也就够了。”
　　沈鸿滨一粒接一粒地抠玉米吃：“你家宽敞吗？”

　　老妇怀念道：“大着呢，老犟头子一辈子没干别的事，天天就想着盖房子，到头没啥用，我孤老太婆，房子再大，也睡不了两张床。”
　　他见她直向老妇身上递眼色，他问：“饭钱多少？”
　　老妇抹抹嘴：“四十五，我也吃了，扣五块吧。”
　　他从兜里摸出两张钞票：“不用扣，给你五十，要是找不开，就到你家住一晚，再加一百。”

　　老妇摔净碗里的水，笑道：“城里多好，会住我们乡下？”
　　沈鸿滨摇晃她的手臂：“大妈，是真想住，再加点钱也行。”
　　老妇端详她的脸和手：“这皮肤跟水萝卜似的，手指像葱白，摸一下我家，狐仙要嫉妒，蛇娘忙投胎，你要不嫌弃，别说一晚，住多久都行，只收饭钱。”
　　沈鸿滨喜上眉梢：“哪有这么夸张！”

　　“车能开上去吗？”他撕掉玉米叶，大嚼一通。
　　“原来，车总开上去，犟老头子死了，路就没人修了，连下大雨，不太好走。”老妇用高梁刷涮锅。
　　“开慢点，能上去就行，一直想在炕上睡觉，可惜夏天没法烧火。”沈鸿滨围着灶台转。
　　“没炕呢，北方才有那玩意儿。”老妇看天色：“晚上还要下雨，趁着路干，早点上去。”

　　沈鸿滨朝他使眼色：“我们再去摘点蔬菜，晚上吃。”
　　老妇摘下围裙嘱咐道：“摘些茄子和青番茄就行，其它的上面有。”
　　沈鸿滨尖叫一声，挤搡中出屋，大有出发到森林探险的劲头。
　　房内灯光熄灭。
　　洒过零星夜雨的云，终于忍受不了漫山遍野的蛙声鼓噪，拉开漆黑帷幕后悠悠离去，月光过滤着朦胧雾气，将一束亮光投在老式立柜的镜子上，也照在狂热之后的床头上。
　　她一眨不眨地继续盯着床顶：“为啥刻的不是龙凤？”黑灰的顶板上雕着两只嬉戏的怪兽，一只四脚朝天，似在蹬踹，一只腾空飞扑，面含喜色，周围是茂盛的草和簇拥的花。
　　“也许龙凤只能皇帝用吧。”他敲敲脑袋边的实木圆柱，发出沉闷响声，“这床的岁数可不小了，头一次见到这么精美的床。”抚摸柱上的缠枝莲。
　　“挺奇怪的，这么穷的人家，哪来这种床？”她“噗嗤”一笑，“过去的人对床是真讲究！”
　　“嗯，老百姓跟皇上学，皇宫的东西才是最流行的。”他抚弄蚊帐，“她家的姜鸭似乎就有来历，说不定是哪个著名大臣的后裔，再看屋里屋外的布局，荒废了，也能想象出那谭老头生前活得很恬静，花园不大，每株都像盆景，房屋虽多，保持整齐净洁，连那条拴狗的铁链都下过工夫，无人在家时，链子全放开，狗的奔跑半径正好覆盖整个院子，来人时，用卡子卡住前后铁环，长短自由调节，回去我也弄一条。”

　　“那些大红对联也写的不错。”她突然侧翻，“哎，你说她会卖这张床吗？”
　　“收它后，扛到拍卖会上卖？”他的手在她眼前晃，“麻烦了，蛇精附体，你是糊涂了。”
　　“我蛇精，你许仙，你看那两只怪物看我们的眼神。”她又侧翻恢复睡姿，幽幽地说，“连生贵子的玉佩有了，再有一张这样的床，想不怀上龙子都难！”
　　“龙子？那得先结婚，好几家公司呢，要是你不亲自照看，会弄成什么样子？”他明白她不是说着玩的，要把床弄到申市，得花大工夫，拆装包运，这都是小事，可问题是人家卖吗？拉过去后得配套家具，说不定还要重新装潢，对她来讲，它就像一个芭芘娃娃，对自己却是一条锁链。
　　“没说马上就要，也知道你不想要孩子？好了，睡吧。”她用毛巾蒙住头。
　　待她睡熟，他摸索着下床，循着月光到窗前点燃香烟，在阵阵山风中喷吐内心烦闷，月牙躲在树梢上，拨弄一地清影，那条大黄狗不知躺在哪里，可能正梦见骨头。

　　手伸到窗外扔烟头，瞥见上房仍亮着灯，玻璃窗上人影绰约，暗吃一惊，要是有人来，没闻狗吠，谭婆婆有半夜出没的习惯，难道真跟山里的狐仙蛇精悄悄会晤？
　　正狐疑，听见铁链拖地响，大黄狗的黑影在对面厢房前闪动，“哗啦、哗啦”的链声骤然密集，伴随着低沉咆啸，它袭至谭婆婆门前人立扒门，再伏低身子一阵狂吠，顿时将吵闹半夜的蛙鸣曲惊散。
　　何青屏顿感紧张，四下搜寻防身之物，除了桌椅，只有角落里的实木脸盆架，抡开了也能打击，轻手轻脚过去双手抓握，沉甸甸地颇感费力，提到窗前，探头张望，那狗发出焦急地嘶嘶声，似正等谭婆婆打开房门，侧耳聆听，隐隐传来说话声，苦于黄狗妨碍，无法近前偷听，只能通过狗的状况判断，来人明显与谭家熟悉，说不定常来，黄狗熟悉那人声音和气味。
　　一会儿，清晰听见几声男人低吼，又传来女人的恸哭声，甚是凄惶。
　　何青屏不再迟疑，到床前摇醒沈鸿滨，捂住她的嘴：“嘘，有人来了，赶紧穿衣，不要声张。”见她会意，拉她下床穿衣服和裤子。
　　她边穿边问：“来了打劫的？”
　　“别说话。”他提着裤子再到窗前，已听不见哭声，似乎正在争执，男人吼声越来越凶恶。
　　她躲他身后听听：“怎么办？”
　　“我去看看。”他感觉那男人正向谭婆婆索要什么东西，“在这里别动，见情况不对，马上拴门。”拔掉木栓，拉开时发出哼哼唧唧的古怪声音。
　　他前脚刚迈出门槛，立觉黄狗向这边扑来，跑动中又被什么绊住，身子猛地下倾后弹射而起，立在原地朝他呜呜示威。
　　他知道铁链到了最长限度，放心出屋，靠近几步，它暴跳着狂吠，待与狗嘴仅一掌之距，双手下按示意它镇定，高声叫：“谭婆婆，狗吵得我们睡不着觉。”
　　狗又狂叫，上房传来谭婆婆喝斥声：“秋黄，回来。”“咿呀”声中敞开门，身着宽松短裤、披散头发的她出屋，拾起链子往回拉，“吵到你们吧？”