段志玄三人见了，也连忙跪倒在地，愿意与马三宝一同接受惩罚。
　　刘大人则是眉开眼笑道：“马将军这是做什么？快快起来。”

　　待四人起身后，刘大人又笑道：“你与你的几位兄弟，奋勇杀敌，逼的瓦岗山贼投降，并且还夺回了朝廷的十万贯钱。你们这是立了大功呀。”
　　几人一听这话都懵了。
　　他们没想到，这刘大人居然会真的想和那帮瓦岗山贼和解。
　　于是马三宝立即提醒道：“大人！那帮瓦岗山贼暗中操练士卒，有谋反之嫌！还望大人再派大军，在他们为成气候前，一举将其剿灭！”

　　刘大人一听，摆摆手道：“一群山野草寇而已。虽说他们有些实力，但造反他们还没这个胆量，不然也不会写信向本官主动服软。”
　　其实经过马三宝大军的大败，这刘大人也清楚了瓦岗寨的实力。现在要灭瓦岗损失太大。
　　为了自己的官位，刘大人决定，还是多一事不如少一事吧。
　　一旁的段志玄道：“大人，将士们被夺去的兵器和战马怎么办？”
　　刘大人摆摆手道：“不过是些破铜烂铁而已，他们要就给他们吧。现在他们把朝廷要的税钱如数上交，这买卖就不亏。”
　　马三宝不死心，继续道：“可是大人，金堤关还未夺回啊！咱们总不能让大隋的城关，落入那帮贼寇的手里吧！”
　　刘大人有些不耐烦道：“金堤关为天下险关，若是强行派兵夺回，我军必损失惨重。不如就先让他们占着，只要他们不派兵出关就行。”
　　马三宝最后挣扎道：“刘大人，这万万不可呀！那帮贼人野心极大！若是放任他们不管，必将后患无穷啊！”
　　刘大人此时早已是不耐烦，他只想赶紧把这十万贯钱上缴给朝廷，自己就无事一身轻了。
　　什么？你说还有两万贯。这不是那帮贼寇孝敬本大人的嘛。
　　见马三宝还在那里一堆废话。
　　刘大人被气的直想发火！
　　这时，他突然灵机一动，笑着对马三宝说道：“马将军，既然你如此心急，想要剿灭瓦岗那帮贼寇。那不如这样，我给你一千人马，令你专门驻守在金堤关旁。若是那帮贼寇胆敢率兵出关，你就立即将他们剿灭如何？”
　　马三宝听到这话，直接愣住了。

　　一旁的刘洪基说道：“大人，那群贼寇少说也有近万人，而且战力不弱！若是他们出关，仅凭一千人根本不够！”
　　段志玄也道：“是啊大人，我们先前率一万大军都被他们打的大败。这一千人还不够他们塞牙缝呢。”
　　刘大人假意安慰道：“古往今来，哪有什么常胜将军。那帮山贼不过是占了地理，才侥幸赢了你们。只要他们离了瓦岗寨、出了金堤关，便不是你们的对手。给你们一千人，已经足够了。本官相信，以四位将军的本事，足够应付那帮山贼了。”
　　马三宝还想再说些什么，结果被那刘大人根本不予理会，直接宣告退堂。
　　那些个官员从头到尾都没一人帮马三宝出声，反而有几人还在小声笑话他们。
　　见此事已成定局，马三宝只能无力的摇摇头，随后便领命率兵出发。
　　临走时，马三宝将罗勇所说的那句话，写了张纸条，请某个官员给刘大人送了去。
　　。。。。。。。。。。。。。
　　在去往金堤关的路上，殷开山和段志玄二人，对那个刘刺史是一顿臭骂。
　　“岂有此理！这样的混账东西，居然也能当上刺史？！怕不是朝廷里有人！”
　　“只给咱们一千人，摆明了就是在打发咱们嘛！”
　　段志玄说完，又一指后方散乱的大军道：“你们看看，这帮人都是一些没什么战斗力的老弱残兵！这样的军队，如何能抵挡瓦岗贼兵？！还让咱们待瓦岗山贼出关后剿灭他们？我呸！分明是让咱们去送死！”

　　刘弘基劝道：“你们小声点儿，若是被人听到，咱们几个可就麻烦了。“
　　见二人还是一脸不爽，刘弘基又劝道：“你们就知足吧，刘大人没怪罪咱们就不错了。”
　　马三宝骑着马沉默不语。
　　段志玄关心道：“老马，你没事儿吧？你要是心里不舒服，就跟着骂几句！”

　　马三宝叹息一声道：“就算骂破天，又有什么用。算了，既来之则安之。咱们等到了金堤关后，就好好的驻扎在金堤关一侧。若是瓦岗山贼有异动，及时报给刘大人便是。”
　　殷开山抱怨道：“早知道这样，咱们当初就不说那么多了。真是对牛弹琴。”
　　马三宝不再言语，率领众人默默的朝金堤关赶去。
　　马三宝率兵到金堤关一旁驻扎之事，很快便有探马报到了罗勇等人的耳中。
　　再得知了马三宝所率人数只有一千人，而且都是些老弱残兵后，罗勇便猜出了那位刘刺史的打算。
　　所以也就让众人不必过多在意，只命令驻守金堤关的兄弟们，在晚上加强守备便可。

　　薛勇不乐意道：“既然他们都被那刘刺史抛弃了，咱们又何必容忍他们在咱们眼皮子底下扎营，直接赶走不是更好？”
　　罗勇道：“那刘刺史派他们来，不过是为了探探咱们是否真的愿意与官府和平共处。留着他们，那刘刺史才能安心。”
　　就这样相安无事的过了几日，马三宝等人见瓦岗寨并未有派兵赶走他们的打算，也是稍微安下心来。
　　营帐之中，马三宝等人正围着炭炉烤火。
　　马三宝问道：“瓦岗寨今日还是没人出关吗？”
　　负责今日放哨的刘弘基摇摇头。
　　殷开山搓了搓手道：“看来，这帮人是真打算和官府共处啊，都几天了还龟缩在山寨里不出来。”
　　段志玄道：“瓦岗寨又不是只有这一条路可以通到外面。唉……可怜咱们啊，马上就要入冬了还要跑到这鸟不拉屎的地方驻军。”
　　马三宝又问道：“将士们过冬的衣服被褥，都发放齐全了吗？”
　　段志玄恼怒道：“怎么可能齐全！那刘刺史昨，过冬的东西全要咱们自己解决！”

　　此话一出，殷开山直接是破口大骂那刘刺史。马三宝和刘弘基二人这是沉默不语。
　　就在这时，一校尉来报，说瓦岗山贼送来了一千多件过冬的被褥。
　　这一消息直接让四人惊了。
　　段志玄连忙向那个校尉问道：“他们有没有说，为何要送我们这些东西？”

　　“领头的山贼说，这是他们二当家的意思。他们二当家说了，大家虽然阵营不同，但都是爹生娘养的人，能帮一把就帮一把。”
　　刘弘基立即道：“这分明是想收买人心！”
　　段志玄听后，对马三宝问道：“老马，你说咱们收不收啊？”
　　马三宝沉默一阵，随后开口道：“帮我给那领头的带句话，就说我马三宝会记住他们二当家的恩情的。”
　　校尉遵令一声，便告退出去了。
　　再将罗勇送来的被褥，全部下发完后。
　　看着众将士领到过冬被褥高兴的神情，殷开山笑道：“甭管他们是不是想收买人心，起码比咱们那个刘大人强！”
　　段志玄叹息道：“唉……若不是阵营不同，我还真想和那个二当家交个朋友。”