“好嘞！”郑恩三步并作两步，向那田间窝棚处走去，很快就发现一块瓜田。大大小小的打瓜，掩映在叶子下面，满地都是。
　　这打瓜的得名全在这个“打”字，“拍一拍，就裂开，打一打，就见瓤”。要想吃瓜，一手举着瓜，另一手在瓜上简单划个印儿，轻轻在瓜上拍打几下，圆圆的打瓜顺势从划印的地方裂开，分成两半，露出瓜瓤。瓜瓤有白的、黄的、红的，颜色不同，味道也有差异，有的甘甜，有的甜中带酸。这打瓜吃起来清爽可口，堪称瓜中一绝。

　　看到一地的打瓜，郑恩心中欢喜，也不管有人没人，闯将进去，挑了个大一点的，一拳头就将打瓜拍成三四瓣，嘁哩喀嚓，一阵的狼吞虎咽，顷刻间，就剩下一地的瓜皮。
　　郑恩吃得正开心，猛听得有人大喊：“哪里来的黑贼，胆敢擅闯瓜田，偷瓜吃？”郑恩抬起头，见是一位妙龄女子，向这边走来，顿时来了精神，他把打瓜放下，爬起来，掸了掸屁股上的泥，笑嘻嘻地答道：“乐子走得口渴，见你家瓜田打瓜，个大溜圆的，忍不住摘了一个吃了，这也值不得几个钱，何必这么小气吗？”
　　原来这里是陶家庄，陶员外为人忠厚，颇有田宅，育有两子一女，长子唤作陶龙，次子陶虎，女儿行二，因为出生在季春时节，取名三春，这女子正是陶三春。
　　休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣！
　　从来大户人家的小姐都生得如花似玉，性格温柔，喜欢擦香抹粉，描龙画凤的。唯独这三春，与众不同，从小好武，爱看兵书，生得力大身粗，十八般兵刃，件件皆能；跑马射箭，样样精通，人送外号母大虫。

　　前世修来的姻缘，今生注定的冤家。
　　看到郑恩嬉皮笑脸不肯认错，三春勃然大怒，不由得杏眼圆睁，骂道：“你这黑贼，偷吃了东西还不肯认错，想是皮子紧了，姑奶奶帮你松一松！”
　　看瓜田的是一位老家丁，他也走过来打圆场道：“你这汉子，偷瓜是不对，若肯付了瓜钱，我家小姐大人不记小人过，放你一马，也就算了。”
　　郑恩道：“这就难了，乐子出来匆忙，忘记带钱了，哪里有钱给你。你就算做善事，请客做东一回，乐子会感您的恩的。”
　　陶三春道：“这厮真是个偷奸耍滑的贼人，姑奶奶怎肯饶你。”奔着郑恩，说着飞起一脚。
　　郑恩自恃膀宽力大，看三春是个女子，未作提防。三春一脚踢来，把这个郑恩踢了个狗啃泥，背朝天，脸着地。
　　郑恩一骨碌翻身坐起来，三春过去又是一脚，这回，郑恩被弄了个王八看天，肚皮朝上，四仰八叉地躺在地上。
　　这黑汉，躺在地上，还是嘴硬，“小娘子，你这打的可是‘教夫拳’，专门对付夫君的拳？”他自恃有二哥赵匡胤撑腰，根本没把陶三春放在眼里。
　　陶三春道：“你想知道姑奶奶这是什么功夫，你站起来，我告诉你！”
　　郑恩很听话，他一个鲤鱼打挺，身子还没站稳，陶三春飞起又是一脚，郑恩被踹的踉跄着奔出好几步，一头栽倒在瓜秧里。

　　郑恩趴在地上，嘴里还是不三不四的，没个正经，“你这小娘子，还没过门，就如此对待夫君，传出去，岂不让人笑掉大牙？”
　　陶三春一个箭步，跨了过去，一脚踩在郑恩的后背上，抡起拳头，照着郑恩的脊梁骨，砰砰砰就是几下子，打得郑恩心好像要掉了出来。
　　有两个丫鬟过来，抹肩头拢二背，就把郑恩给捆上了。
　　郑恩这回知道，自己遇上了高人，这小娘子功夫实在了得。忍不住扯开嗓子喊了起来：“二哥啊，快来救救兄弟吧，兄弟在这里给人欺负了……!”
　　陶三春的弟弟陶虎听闻有人偷瓜，怕姐姐吃亏，带了几个村民匆匆赶至瓜园，见陶三春已经将郑恩，绑了个结结实实。
　　陶虎问三春如何处置，三春道：“将他带回家去，关到驴棚里，明日送官，让这黑贼吃点苦头。”
　　陶虎道：“好嘞！姐，把这黑贼交给我，你就放心吧，我一定好好伺候伺候他，让他长点记性，你就擎好吧。”说完，将郑恩推推搡搡，带出瓜园，往庄里走。郑恩被绑得结实，空有一身力气使不出来，只能认栽了，心里这个气啊。
　　陶三春和丫鬟在后面跟着回了庄，他想请父亲发落郑恩，其父出游访友未归，陶三春命人把郑恩绑在廊檐下晒太阳。
　　◆为兄弟做媒
　　赵匡胤在树根下歇了一会，见郑恩左等也不来，右等也不来。就朝着郑恩走的方向，慢慢寻了过来。看到有块田里搭着窝棚，有人在走动，就快步走了过去。
　　看守瓜田的老汉告诉赵匡胤，有位黑脸的汉子，偷瓜被抓，已经带到庄子上去了。赵匡胤问清了缘由，径直来到陶家庄。在村口，恰巧遇到访友归来的陶洪陶员外，陶洪也是武将出身，赵匡胤报上家门和姓名，陶洪别提多高兴了，原来，他和赵匡胤的爹赵弘殷也是一起出生入死的兄弟，后来受了腿伤，卸甲回归乡里，闲暇时刻就是教授三个孩子和村民习武，习武既可以强身健体，也可以保境安民，关键时刻还可以上阵杀敌，报效朝廷。今日在此见到故人之子，陶洪别提多高兴了，他热情邀请世侄赵匡胤到庄上做客。

　　郑恩被绑在廊下晒太阳，嘴里都快冒出火来，一见赵匡胤来了，顿时来了精神，“二哥，快来救我，你再晚来一会儿，我就给晒死了，你就见不到兄弟我了!”
　　赵匡胤一看此景，很是吃惊，问及三弟何以至此？郑恩告之原委叫苦不迭。陶员外见二人称兄道弟，即命陶虎和三春出来给郑恩松绑。
　　陶三春见赵匡胤是一位相貌俊朗的红脸汉子，一身英武之气，便说道：“你这兄弟，好没道理，偷吃瓜也就算了，嘴上还不三不四的乱讲一通，我这里就要把他送到官府，给他点颜色瞧瞧！”
　　匡胤拱手施礼道：“在下赵匡胤，在郭元帅帐下听令，都怪我管教不严，我兄弟得罪了姑娘，在下给姑娘赔罪了！”说着深施一礼。
　　陶三春道：“原来是赵将军，在下陶三春，如果我也是男儿身，我也会上阵杀敌，报效朝廷。”
　　匡胤道：“我兄弟也是正赶着去投军，走路口渴难耐，到您这瓜田，想着买两个瓜吃，没想到得罪了姑娘，万望姑娘海涵。”
　　陶员外告诉三春，“赵将军是自己在禁军时的好兄弟，你赵弘殷叔叔家的公子，若论起来，你应该叫他一声‘兄长’。”
　　陶三春笑道：“看在赵世兄的面上，那就算了，偷瓜的事我也不追究了。”说着，吩咐丫鬟给郑恩松绑。
　　陶洪当即命人准备酒宴，大家要一起尽兴畅饮。
　　匡胤心里寻思道：“我这兄弟也有万夫不当之勇，今天竟被一个女子降服，可见陶三春也是相当了得！古语云‘素缘天定，不打不成交，’二人如能联姻，一则可以得到了一员巾帼女将，二则三弟这莽汉也有了管制约束，岂不是两全其美？”
　　主意已定，赵匡胤遂向陶员外提出愿为媒妁之意，陶洪十分高兴，询问女儿。