“我自己看哪！”孟有田脱口而出，立时觉得有些不妥，忙挠头编着瞎话，“算了，斗大的字识不了一箩筐，看什么书呀，让你笑话了。”
　　紫鹃笑了，她想到了一个能和孟有田常接触的好办法，说道：“没笑话呀，想看书是好事，有不认识的字可以来找我，或者赶我到你家和阿秀玩的时候问我。你想看什么书，自己挑，要不我给你找一本？”
　　孟有田伸手指了指书架，装傻充愣地说道：“那本行吗？上面有个山字，我认识。”
　　紫鹃定睛瞅了瞅，笑道：“蜀山剑侠传，我看过，挺有意思的，这就拿给你。”

　　“宋先生不会生气吧？”孟有田谨慎地问道。
　　“不会的。”紫鹃走到书架旁，将书抽出来，说道：“这是我从县上买回来的，我爹可看不上眼这种杂书。若是线装的老书，那就不太好办了。”
　　“谢谢你，紫鹃。”孟有田接过书，真诚地表示感谢。
　　“别客气。”紫鹃抿着嘴，为自己的计划成功了一半而感到高兴，“有田哥，我正看医书呢，说不定以后能治好你的腿。那个，我没别的意思，这事因我而起，总觉得心里不安。”
　　孟有田笑着摇了摇头，说道：“塞翁失马，焉知非福。这条腿跛了，兴许也是个好事儿，你不用老过意不去。好了，我走了，等宋先生回来，你再跟他学说学说，总要他同意了才好。”
　　紫鹃送到大门口才转身回屋，女孩一直微皱着眉头在纳闷，塞翁失马，焉知非福？有田哥怎么会说出这样有学问的话，是从哪里学来的，这个寓言和他的跛腿倒是贴切得很呢！
　　烧红的铁块放到了铁砧上，王明义抡起锤子，奋力地敲打着，火星飞迸，将他被烟熏黑了的脸闪得忽明忽暗。根保忽打忽打拉着风箱，脸上带着笑。自从他发烧烧坏了脑子，他笑的时候就特别多了一些，颇有些不识愁滋味的洒脱。
　　“王叔，您忙啊？”孟有田来到了铁匠铺，冲着王明义叫了一声。
　　王明义点了点头，憋着的这口气不能泄，他叮叮当当又敲打了一阵，将敲打成形的鹤嘴锄夹进水里，随着一股水汽腾起，他才算吐出了一口长气。
　　“进来哇！”王明义抬头笑着招呼道：“臭小子，跟你爹的那脾气一个样，定了主意九头牛都拉不回，可把你娘担心得够呛呢！”说着又转头吩咐根保，“停手了，歇一歇。”
　　孟有田笑着走进铁匠铺，冲着根保做了个鬼脸，“让你歇歇呢，也不知道累哈。”
　　“有田，有田。”根保傻笑着。
　　“瞧你，连个哥也不会叫。”孟有田摇了摇头，说道：“就会拉风箱呀，你得学着给王叔打个下手，别光累他一人哪！”
　　“得了，这我就挺知足了。”王明义随便地一坐，掏出别在腰里的烟袋，指了指杌子，示意孟有田坐下，说道：“这小子呀，不知道个愁，比咱们强啊！”
　　孟有田很有同感，这人哪，身体累和心累绝对不是等同的，象根保这样想得少，或者除了吃饭睡觉什么也不想，未尝不是一种解脱，特别是在这乱世的穷日子里。说句不好听的话，没心没肺的人永远是快乐的，说根保是村里最快乐的人也不算太过分。

　　“有田，有肉。”根保嘿嘿笑着望着孟有田。
　　“有，有肉，还给你和大叔送来啊！”孟有田哭笑不得地点了点头。
　　王明义叹了口气，吧哒吧哒地抽着闷烟。根保一家在瘟疫中死绝了，他孤身一人，又和根保爹拜过把子，便把根保领回铁匠铺抚养。根保人傻乎乎的，却能吃能睡，长得倒壮实得很。虽然这两年根保也能在铁匠铺里抡抡大锤、拉拉风箱地帮把手，但王明义也日渐感到年岁大了，精力一天天的衰退，每每想到这傻小子的将来，他便愁上心头。
　　孟有田此来有事，随便聊了两句，便转上了正题，掏出一块洋钱递给王明义，说道：“王叔，给俺打条鸟枪，要轻便一些，口径小一些的，能打个兔子就行。”

　　“光靠打兔子可养不活四张嘴。”王明义把孟有田拿钱的手一拔，说道：“你这小子，不吃李家饭是硬气；可宋家找你，为啥不去？若是你农闲时想打兔子解闷儿，我也不用你钱，这就给你打一条。若是你指着这养家糊口，你给我钱也不给你打。”
　　孟有田并不生气，王明义也是为了自己好，脑袋里也是那老思想，种地作工才是正经，否则便是有手好闲。
　　“王叔，我刚从宋家出来，已经答应当领工了。”孟有田解释道：“这鸟枪呢，确实就是闲时解闷用的。”
　　王明义知道孟有田不能和自己说谎，脸色缓和下来，说道：“行，宋家还算仁义，凭你的本事，给你这头一份的工钱也不亏。鸟枪吗，后天来取吧！”

　　孟有田将钱放在旁边的破桌子上，说道：“王叔，这可不是给您的工钱，根保和俺是光腚时的耍伴儿，自从他有了这遭大难，俺想帮衬帮衬也是有心无力。现在手头有了点，算是俺这的一点心意吧！”说着，他冲着根保扬了扬眉毛，笑着打岔道：“根保，有钱买馍吃了，高兴不？”
　　“嘿嘿，买馍吃，买馍吃。”根保吧唧着嘴，口水都快流出来了。
　　王明义点了点头，孟有田话说得好，也就不便推却了。他磕了磕烟袋，想起件事情来，说道：“有田，家里来了女亲戚，你在老赵那里要挤到啥时候？我看哪，开春找上几个人，把根保家收拾收拾，你就搬进去住。那房子虽破，长空着也有人惦记呢！”
　　孟有田眯了眯眼睛，猜测着问道：“王叔说的是李家？”
　　“哼，不是他家还有谁？”王明义冷笑道：“指使李坏种来我这好几趟，给两个臭钱便想把房子占了，我呸，做梦哩！”
　　孟有田点了点头，说道：“嗯，我开春便收拾，这是留给根保的最后一点念想，说啥也不能便宜了李家。我搬去住，给他占上，堵他的嘴。”
　　“就是这么一说。”王明义赞赏地笑了，“臭小子，又灵醒起来了，让人看着高兴。以前跟你说过好几回，别把这腿脚当回事，走路慢些，干活不误，遇上个兵荒马乱的，抓兵拉伕也瞧不上你，说是坏事，倒也是好事。怎么，终于琢磨明白了？”
　　孟有田呵呵一笑，起身告辞，又对王明义说道：“对了，老赵伯晚上请您去喝酒呢，我可把话捎到了，您——”
　　“我去，一准去。”王明义笑着答应，“太阳落山，我就带着根保去，酒呢，我去打。你呀，再找上几个体己人，顺便把开春收拾房子的事情定下来。”
　　冬天黑得早，太阳一落山，便没了一点光亮。
　　李家大院的客厅里，一支半尺高的洋蜡发出昏黄的灯，照得屋子阴森森象个灵堂。李大怀坐在太师椅上，手抚着盖碗，面无表情。
　　李怀忠白天来告孟有田的刁状时，确实把李大怀气得够呛，不时抬举也就罢了，还揭李家的短，骂李家丧良心，真是要造反了。可这老家伙，是越来越精，越来越鬼了，很快便从震怒中冷静下来。
　　地主虽然贪婪，虽然对穷人敲骨吸髓，但多数地主在人前还要装成个大善人，博个好名声。可要等到穷人有把柄落在他手里，那就是翻脸无情，逼债封门，讨租砸锅，一点也不含糊。