已经恢复镇定的茉莉打算上前检查，威尔拦住了她。
　　仿佛是感知到了众人的到来，砖缝间血水流量忽然增大，如黑红色的泉水一般潺潺涌出，在地上的血洼里灌出了泡沫。
　　接着，已经被血水浸透的砖块突然掉落、坍塌，露出了砖墙后的景象——一个幽深的、飘散出腥臭的洞窟……
　　也许是风压的原因，砖墙倒塌之后，一阵风从洞窟之中吹出，激发出一阵声响，像是巨兽的喉咙打出一个饱嗝……
　　浓郁的恶意从洞中弥散而出，站在小队后方的温斯顿和威廉姆斯，已经被眼前的景象吓到面无人色。
　　威尔毫无惧色，染血铁面具之下，有棱角的嘴唇发出了一声轻喝：“止步！”

　　一道透明的音波如屏障般向外扩张，抵挡住了那腥臭之风。
　　四个探秘者都眉头紧皱：很明显，这是那个邪异力量的挑衅。
　　威尔转过身面向肖恩等人：“大家应该都感觉到了，洞窟里的威胁比之前预计的要大。
　　“这可能是Jack级任务中最危险的一档，甚至可能达到了Queen级。”
　　威尔说话时，肖恩眼前闪过了女巫亡骸、雨中汤姆和双子恶灵的影子。
　　因为运气不错，肖恩躲过了之前的数次劫难，不过，这并没有减少他心目中对Queen级的畏惧——每一次面对，都是一次严峻的生死考验。
　　“按照《手册》上的规定，我们有权向协会取消这次行动，然后等协会重新指派Queen级小队前来。”
　　听到威尔所说，温斯顿急了，他张了张嘴想要说话，威尔抬起一只手阻止了他，继续说道：“可是如果这样的话，会有几个问题。

　　“第一，现在邪异源头的入口已经打开，Queen级别的威胁可能在这段时间出现，如果我们在镇上等待下一个小队抵达的话，可能还是免不了要面对它，而且，到时我们就失去了主动性，让它拥有了暗中威胁的优势。
　　“第二，Jack级队伍挑战Queen级任务，并不是十分艰难的事，我对自己和茉莉很有信心。而月光，我见识了你的能耐，越级挑战是没问题的。
　　威尔的眼光转向肖恩：“至于肖，虽然仍是见习者，不过也做了充足的准备。
　　“所以我觉得我们是有相当的机会的。
　　“不仅如此，Queen级任务的奖励也高了一个档次。
　　“所以我的提议是继续前进。”
　　似乎知道茉莉会支持自己，威尔现在等着月光和肖恩的回复。

　　月光耸了耸肩：“我无所谓。这是肖的见习任务，这种风险方面的抉择，我觉得主要应该听听他的意见。”
　　肖恩的灵质划过枪套里的M1920左轮手枪，只是权衡了一瞬间：“我同意继续前进。”
　　威尔点了点头。在继续深入之前，他转身询问牧师和教化官长：“关于这堵墙后面的空间，你们有任何了解吗？”
　　温斯顿和威廉姆斯都摇了摇头，牧师补充道：“我算是在这里长大的，五十几年了，从没发现过这个地窖的墙后面还有其他空间。
　　“老牧师们也没有提起过。”
　　在进入洞窟之前，威尔犹豫了一瞬：“是否应该留一个人在洞外？”
　　稍微思考了一下，他决定全员一起行动：如果是Jack级任务，那么分散战力没有什么影响。但前方要面对的可能是更强的威胁，这时候如果有所保留，可能要付出相当高昂的代价。

　　而且……他望了望旁边的温斯顿和威廉姆斯——可以让他们守在洞口。
　　如此想定，威尔提出了再增加另外两个教化官，一起守在洞口的要求。
　　安排好了一切，威尔将一根一端有着圆形打击头的金属权杖握在了手里，带着几人走进了洞窟。
　　——
　　同一时间，亚特兰洋的另一边，北欧陆某地，一处遗世独立的庄园内。
　　庄园内最大的建筑物，如同一座石砌的宫殿。这座“宫殿”看上去已经颇有年代了，不过保养和维护得很好。
　　在宫殿大门处，一块铜牌镶嵌在墙上，圆形迷宫标志旁边，用莱昂文写着“代达罗斯基金会”。
　　有个黑头发、蓄着八字胡、穿着黑色燕尾服的男人正在大门处抽烟。
　　宫殿之中，忽然传来了一声巨响，像是有人全力敲响了一面铜锣，声音久久不息。
　　男人将刚吸两口的香烟慌慌张张地摁灭在旁边的烟缸里，向着宫殿内猛跑起来。
　　他的皮鞋在室内的大理石地板上敲出清脆的回响。
　　他跑上了中央楼梯，绕过了几个大房间，来到了一个巨型玻璃窗对着走廊的房间门前。

　　房间外的铜牌写着“协议失效预警厅（达尔芬奇遗物·1911年更新）”几个单词。
　　透过巨型玻璃窗，可以看见协议警告厅内的景象——
　　这是一个五百多平米的圆形大厅。顶上描绘着星空。
　　有一些星星垂下了一根根细细的银线，银线上高低错落地悬挂许多造型各异的“天使铜像”。
　　房间的地面并非木板或者大理石铺就，是被磨得很粗糙的铜面。
　　在这个充满宗教艺术气息的房间内，一个天使铜像已经掉在了地面上，刚刚那声巨响就是铜像砸落地面发出的。

　　“我的老天，我的老天！”仿佛是有婴儿从婴儿床中滚落到了地上，那个八字胡的绅士有些神经质地跑进了房间，将那个天使铜像从地上捡了起来，“我的老天，这都多久没有收容失效的预警了！”
　　他仔细端详手中的天使铜像：这是一个单翼的天使，他托着腮，似乎在沉思，又似乎是在生闷气。
　　他将天使翻了过来，仔细查看着它背上铭刻的华丽文字。
　　“纽兰德尔，莱温小镇，教堂地窖之中”在文字后面，还有一串详细的经纬坐标。
　　八字胡男人脸色惨白，拿着铜制天使，一边往房外跑，一边大喊：“快拨打越洋专线！我要联系纽国分部！”
　　他的喊叫声在石砌宫殿之中回响。预警厅里的天使们在银线下慢慢旋转，浑不在意那歇斯底里的喊叫。
　　在这个邪异的洞窟之中，光线似乎被削弱了。即使有着四把手电，黑暗却像是变得更加浓郁，光线很难照透。
　　洞窟的走向是倾斜向下的，深处污浊的空气有规律地吹出，感觉就像走在巨兽的喉道之中。
　　四人戒备地走着，肖恩的灵质触手一直处于警戒扫描的状态。当回头已经看不见入口处微弱的火光时，通道出现了转折。
　　不仅如此，周围已经不再是岩壁，而是粗糙巨石砌成的墙面。
　　威尔一边走着，一边抚摩着石墙：“教堂的地下，竟然有着古老的人工痕迹……
　　茉莉的蓝眼睛映照着火光，呈现出一种独特的琉璃色彩，她观察着墙面粗糙的纹理：“这难道是一个陵墓？如果这里有任何古迹的话，小镇志上应该会有所记载啊……”

　　“如果莱温镇上的人都不知道这个古迹存在的话。”肖恩负责殿后，他侧着身子一边往前走，一边警戒着身后，“也许是因为，这个古迹比老教堂、比莱温镇要更加古老。在第一批新移民抵达这里之时，这个古迹就已经在这里了。”
　　此时，威尔和肖恩的心中多了一丝忐忑：探秘者知识中有一点很明确——越古老，越危险。