不知不觉中，时间已是快六点钟了，独孤兰他们起身告辞。才走出詹英家，柯俊对独孤兰道，独孤书记，我明天家里有事要办，不能陪你入户调查，你跟克强书记说一下，让他明天安排别的干部陪你，两人握别而去。独孤兰走到汽车旁，打开车门，拿出还放在车里的旅行袋，提着向柯克强家走去。
　　进了柯克强家，看到克强妻子正在灶台上忙乎着。他老母亲正一手拿着拐棍，一手拿着内衣，颤颤巍巍的向着浴室走去。几个小孩子正围着一张圆桌在做作业。克强书记不知道干啥去了，还没回到家。嫂子热情招呼独孤兰，让小孩子带着先把行旅放到沙发边上，同时招呼自己泡茶喝。独孤兰看这阵势，一时半会还不能开饭。坐在那里成了多余的人，不如走出去熟识村里情况。
　　走出克强家，走过一段露天厕所。那是以前各家各户还没有在住房里设厕所时的产物。在地上挖一个圆圆的二至三米深的坑，壁上糊水泥浆，在坑口上横着一根石条，在石条上砌上一幅比石条长点的墙，在墙头上写上一个“男”字或“女”字，这就是私人产权的公厕了。那暴露的坑口，气味可以薰倒人。里面成群的蛆虫不停的蠕动。一听到脚步声，里面成群的蚊蝇“轰”的一声飞了起来。独孤兰快走几步，过了这片恶心的地方。拐过大榕树下，这时接到一个令人高兴的电话，詹英告诉独孤兰，小叔子同意收租，让他搬进去住。放下电话来到一座祠堂前，眼前豁然开亮。原来祠堂前是大片晒谷场，晒谷场前还连着一个大鱼塘。就在祠堂的西则，有一束光射到地面上，特别醒眼。独孤兰胜步走近一看，原来是一家小卖部。里面除了零食外，还有柴米油盐、鲜菜和日用品等。可以说这是个全能的小商店。店主见有人走近，放下手里的铝锅问道，客官要些什么？独孤兰定了定神，眼睛对着所有商品扫了一遍，要了一包烟。因为独孤兰平日里不吸烟的，不知道那一种烟好，只能对店主道，就来一包这里最好的香烟。店主丢过来一包硬盒中华香烟。收钱时让独孤兰大吃一惊，这表情让店主看得明白。老阿姨店主道，当地人大多吸软包装的中华，一包七、八十元那才贵呢。要不是店里软中华已售完，你这么说我肯定扔一包软中华的。原来店主老阿姨对独孤兰的表情理解错了。也难怪，看到独孤这身衣服，比村里的人都要鲜艳很多。她会估计这是从外地赚到钱回村的“乡贤”或人家有钱的亲戚。收好了钱，店主与独孤兰聊了起来，这正好就是独孤兰所需要的。因为乡村里的小店，就是全村的信息“集市”，在这里能听到很多不敢说、不能说、说不清楚的信息。果然独孤兰在这小小的店里打听到重要的秘密。

　　在与店主的交谈中，知道了村过去与现在的很多情况。原来是村里的上一任死鬼，当得知自己来日无多时，对外秘而不宣。对村集体财产则疯狂的售卖。首先是把下樟村已关闭的一座小学，偷偷卖给了村民作为宅基地。再就是把镇道拐进村道的路边处，两排“北”字形土地作为宅基也卖了。他自己占有两间位置最好的。然后再把全村所有土地拿出来让村民投标，一次性收取五年租金。
　　再就是把原村委会的办公场地也卖了。刚解放时村委是在小店东则这一座祠堂里办公的。后来迁到这小店的西则，一座一排五间带庭院的房子。这房子原是林樟村小学的，小学迁走就改为村政办公。小学则搬到现在村委前的地方。村委办公场地被卖后，村委只能反过来向小学借地方，搬到小学后面一排堆杂物的房子去。说到这里，老板娘叹息一声道，要不是村的这个死鬼“及时”死掉，还不知道会再卖掉什么东西出去。独孤兰问道，当时“死鬼”这样乱卖财产，上级不管？村民不拦？店主老阿姨笑笑道，村民那敢对“死鬼”这官员怎么着，上面的人怎么看，我们小人物不知道，只知道当时出售这些东西，那死鬼都是采取秘密出售的。看独孤兰满脸不解，店主解释道，就是要买的人暗地里到他家，商量好了，他开具收据单子，加盖上村委会大印。钱收到那死鬼手里，东西从此成了购买者的。独孤兰听到这里，自言自语的说道，难怪现在村政一点收入也没有。小店阿姨的回答让独孤兰又大出意外。这没收入的官位，换届时还争得你死我活，要不是上下有人特别是“大乡贤”的支持，还说不定能争上这位置呢。独孤兰与小店阿姨在讲故事式的欢快交谈中，不知不觉的过去近一个小时。小店老板娘说的不一定是真，但或许可以参考，可以治一治“机关病”。看看时间不早，独孤兰赶紧辞别小店阿姨赶到克强家吃晚饭去。

　　饭后，独孤兰赶紧掏出香烟，请克强书记一起抽。没想到克强接过香烟，看了看独孤兰没有再发香烟给他老母亲的意思，就把手中这支香烟丢给他母亲，自己从身上掏出了软包装中华香烟吸了起来。独孤兰这时才注意到，原来村里好多女人都是会吸烟的。自己学烟民还是学不全面，第一次发烟就失礼了。在烟茶中，独孤兰向克强书记转达了柯俊下午分手时的话，克强一听就是一句粗话道，他娘的，都只想领工资不想干活，干一点点事情都推三阻四，这村干部不好当啊。说归说，手里电话打了出去，接通的是下樟村的干部。当得到对方的答复后，放下电话的克强书记对独孤兰道，明天下樟村的建华同志来接你，去他村开展工作。独孤兰看看明天工作已定下，就对克强书记道，今天在入户调查时，已与詹英他小叔子说好了，就租住他的房子。钥匙已在手上，现在就搬过去住。里面可能要打扫卫生什么的，早点过去才不会干得太晚。

　　克强一听，大吃一惊，嘴巴张得大大的。还没开口，旁边上他老母亲先开口道，领导怎能去住那房子，那是鬼屋，不能乱住的。还是就在我家住行了。要是住不惯，让克强另外给你找，就是住老房子也别去住这种不“干净”的房子。独孤兰看看老人家再看看克强。克强也讲了当时这两间宅基地争夺时发生的事。独孤兰笑了笑说道，这事下午有耳闻，就巧合而已，不必这么大惊小怪的。见独孤兰这么坚定，看看住在家里确实也不方更，克强把独孤兰送出了门。

　　当独孤兰与克强走出来时，看到一个熟识的老妇人正从克强家门前走过。她热情的与他俩打招呼。独孤兰认出这就是今天上午从援朝家走到郑胜英家时，遇到的那位觉得有富贵相的老阿姨。于是独孤兰也热情的回应了一声，而克强书记却一声不响。看着这老阿姨走远了，独孤兰问起她的名字。克强书记慢悠悠的吸着香烟，显得很不肖的样子，最后轻轻道出了她的名字，郑美君。
　　独孤兰打开了詹英小叔子的房门。虽然是新房子，但是太长时间没开门开窗，里面还是一般难闻的霉味扑面而来。听到隔壁开门的声音，詹英赶过来帮忙。经过两个多小时的努力，终于把自己的“窝”搞好了。