至此，王嵯巅已经在南诏的权力核心上纵横驰骋四十余年，可谓是权倾朝野，只手遮天。世隆上台后，王嵯巅仍然以摄政王的身份控制南诏政权。
　　汉末的曹操，清初的鳌拜，都要望尘莫及，自叹不如。
　　如同汉献帝和康熙大帝，少年世隆不甘心做一个任人摆布的傀儡，铲除王嵯巅，成为世隆上台之后的头等大事。
　　世隆虽然年幼，却老练成熟有心机。他的做法也是汉献帝与康熙大帝的结合体：先拉拢仇视王嵯巅的、特别是掌握兵权的勋贵，暗中结成“反王嵯巅统一战线”（汉献帝衣带诏讨曹操），在经过一番周密的部署之后，设下圈套，把王嵯巅骗过来，然后一击必杀（康熙擒鳌拜）。
　　如果只是除掉权臣，还不足以彰显世隆的雄才大略。杀一个权臣容易，重新夺回长期被大臣分割的权力难上加难。
　　在铲除权臣之后，世隆充分利用各大贵族、勋贵之间的矛盾，左右制衡，通过政治博弈捞取权力，最终渔翁得利，巩固了王权。

　　建国称帝，就是他的一招政治妙棋。全国的政治地位获得整体提升，全民受惠，取得广泛支持，圈粉无数。
　　为了转移国内政治矛盾、提高自身声望、巩固自己的统治地位，世隆接下来就是发动对外战争。
　　战争对象的挑选，也透露着世隆的智慧和魄力。
　　在世隆即位之前，南诏刚刚出兵帮助骠国（今缅甸）打败狮子国（今斯里兰卡）。这次悍然干涉别国内政军事行动的最高统帅，是大将军段宗榜。
　　也正是在凯旋的时候，段宗榜骗王嵯巅一起迎金佛，并趁王嵯巅拜佛的时候，将其一刀砍死。
　　如果继续对南亚诸国用兵，无疑会提升段宗榜的声望。段宗榜也难保不会成为第二个王嵯巅。
　　世隆野心勃勃，气吞山河，他没有挑软柿子捏，而是把矛头直接对准了曾经的宗主国、当时世界第一强国——大唐。

　　对外战争，除了能够捞取声望，更能在军队中培植自己的党羽，从而回收兵权。特别是可以瓦解段宗榜在南亚的势力。
　　所以，对大唐发动战争，是世隆一举多得的选择。
　　这才是“安南战争”爆发的根本原因。战争是政治的延续。
　　“安南战争”持续了七年之久。
　　期间，世隆不断加大军队投入，从最初的数千人增到三万，从三万到五万，最后竟然高达二十万！亦有记载称是三十万，总之，基本是倾尽全国之力了。
　　世隆也取得过辉煌战果，曾一度将安南划入南诏版图，并设置“安南节度使”。
　　最终，咸通七年（866），十月，大唐收复安南，把南诏侵略军彻底赶出大唐领土。“安南战争”结束。
　　这场战争的结果也比较吊诡，那就是没有失败者。
　　大唐维护了主权统一和领土完整，胜了；
　　世隆也达成了战略目标，没输。
　　南诏大将军段宗榜，在本次战争中被大唐击毙。算是世隆的意外惊喜吧。

　　至此，南诏国形成了全国军民紧密团结在以世隆同志为核心的中央集权制权力体系周围，同舟共济，上下一心的局面。
　　战争初期，南诏一度顺风局，甚至对大唐形成压倒性优势。
　　大唐无意“扮猪”，一方面是地区军事存在薄弱，一方面是高层的战略误判，还有另一个原因掣肘，那就是后院起火——徐州军乱。
　　唐朝中期，徐州一带发生叛乱，王智兴平叛有功，累功受赏，后来逐步占据了徐州。

　　王智兴镇徐州的时候，曾在当地招募了两千勇士，编做七个军，号为“银刀军”、“雕旗军”、“门枪军”等，作为自己的私人部曲。之后，银刀军等就成了徐州的遗产，也成了后续镇帅们的烫手山芋。
　　徐州银刀军（指包括银刀军在内的七个军）出了名的骄横难制。因为他们是“牙兵”（或做“衙兵”），不属于国家正规军，而是私人武装性质。是由节度使等将帅私人招募的武装，其装备、军饷等也由节度使自掏腰包。所以他们只对节度使本人负责，而不听从朝廷号令。
　　王智兴之后的节度使多是文官，根本奈何不了银刀军。银刀军不把他们放在眼里，时常拔刀威胁恐吓，以致于后续的节度使都在府衙开有后门，作为紧急逃生通道。
　　前任节度使田牟，更是与他们勾肩搭背、称兄道弟，甚至亲自给他们打着板子唱歌助兴。击节打板，最为下贱。田牟已经屈尊到了不顾廉耻的地步。
　　同时，田牟给银刀军的犒赏日以万计。即便这样，也不足以满足贪婪无度的银刀军，他们时常聚众喧哗鼓噪，动辄武力相逼，索要更多赏赐。
　　田牟死后，温璋镇徐州。

　　温璋对银刀军也采取了温和绥靖的态度，好言抚慰。然而银刀军很忌惮以严格执法、铁面无私而著称的温璋。温璋赐给他们酒食，他们从来都是一口不吃、一滴不沾，猜忌之心到了这种程度。
　　咸通三年（862）七月，银刀军终于发动哗变，驱逐节度使温璋。
　　徐州银刀军的所作所为已触及朝廷红线，无法继续姑息，徐州现状亟待改变。这个历史重任就交到王式的手中。
　　当时的王式刚刚在浙东道平息了裘甫之乱，恢复了地区稳定和经济发展，也疏通了朝廷贡路，保障了中央财政。文治武功，有目共睹。
　　于是朝廷任命王式为徐州刺史、武宁军节度使、徐泗濠观察使等，接替原徐州武宁军节度使温璋，即刻赴镇。
　　王式奉命，带着跟随他平定裘甫的三千忠武、义成两镇精锐之师，渡淮北上。

　　人事调动的消息传到徐州，银刀军吓得魂飞魄散。
　　留给银刀军的时间不多了。王式率二镇雄师很快就到了徐州城外，在大彭馆驻扎。
　　银刀军这才极不情愿又胆战心惊地前来迎谒，嘴上喊着“欢迎欢迎热烈欢迎”，心里盘算的是打探王式对银刀军的态度。
　　王式好言抚慰，与前几任节度使并无太大差别。
　　银刀军试探性地说道：“忠武、义成二镇之师，平乱归来，立下了赫赫战功，当然也师老兵疲。我们虽然不如二镇之师勇武，却也勉强可以维护本地治安，不敢说路不拾遗吧，老百姓终归还是能够安居乐业的，可以不必麻烦二镇之师……要不然，大人您就遣散二镇兵……也好为朝廷省下一大笔军费开销啊！”
　　王式频频点头，先对银刀军表示“同志们辛苦啦”，又说自己原本就有这种打算，二镇之师的任务只是护送自己到岗，既然已经送到了徐州，按理说也没有久驻之理，待等犒赏一番之后，就遣返他们回家。
　　银刀军欢欣鼓舞，精神稍稍松懈。
　　王式在驻地大犒三军。
　　三天之后，按照约定，王式集结起了二镇之师，穿好盔甲、拿好兵刃，然后以迅雷不及掩耳之势包围了银刀军驻地。
　　银刀军被搞懵圈了。你们不是要回河南老家吗，不认路？
　　王式没有给他们反应的时间，军令也很简单，就一个字：给我杀！
　　“徐卒三千余人，是日尽诛，由是凶徒悉殄。”——《旧唐书》