练习烧窑把式的好处已经逐渐显现，睡在这暗无天日的牢房中再也没有起初的寒冷，牢房潮湿叠加冬季寒气侵袭，最先击垮的都是犯人的身体。尽管有过两次大刑伺候，崔含章的恢复能力还是让人吃惊，这多亏了身体底子打得好，烧窑本是体力活，匠人们从小都是打熬出一膀子力气，只是被拔掉的指甲想要长出来，则需要更多时日，如今已经开始结痂。受制于牢房内的残羹冷炙，常常体力不济，但在两班狱卒看来，他与其它犯人大不相同，竟然每天都能活蹦乱跳两个时辰。

　　腊月二十六杀猪割年肉，这是崔含章掰着手指头算着的日子。
　　左士奇在吃过早饭后，便面墙而坐，再无往日的疯癫举止，安安静静，空气中透露着一股诡异。
　　至午间，更是趁人不备，向崔含章扔过来大小二块血布，看样子是咬破手指而写的。
　　左士奇两腿已经断了，整个人皮包骨头，两只手臂撑起半个身子行跪拜大礼，说是已经疯了的人忽然如此，让崔含章莫名其妙，左士奇深吸一口气，说道：“蒙此大难，左某深知此生无望出的牢笼。含章兄弟的事情，在你与冯钰交谈中我也听得几耳，捕风捉影累你受此无妄之灾，估计不日就可洗刷冤屈，今受君一餐之恩无以回报，仍要麻烦托付几事。一是，请君收好此血书，小者代为转交家中老父，家翁看此书自当有重谢。二是需君寻一人，庆元府乔家大小姐乔向柔，告知此生缘尽，让她不必在等，并转交解约血书。三是请君代拟一份休书转交给家中小妾如意，放她自由。”。

　　左士奇语速颇快，神色从容，绝不像是疯言疯语，说完话间，容不得崔含章半点反应时间，便重重的磕了三个响头。
　　含章忙的出言阻拦：“使不得如此大礼，一起蹲大牢的人，莫说小弟也被困囹圄，有心而无力。即便重获自由身，不知猴年马月，恐误了左兄大事。”
　　左士奇并未答话，只是在笑。含章看着他的笑脸因为身体痛苦而扭曲，心理满是苦涩，想他也是风流倜傥的翩翩公子，如今落得人不像人，鬼不像鬼，真是大道无情，无关尧舜。
　　天地不仁，以万物为刍狗。崔含章也罢，左士奇也好，即便是高高在上的皇商萧氏，任你万贯家财，到死时也带不走一星半点。
　　左士奇笑的眼泪已经出来了，癫狂的笑声回荡在空旷的牢房里，众人都以为他又犯了疯癫，都没有在意。
　　狱卒瓜娃被笑声吵的烦躁，大步流星的冲进来牢房里踢打他，这番景象看的崔含章等人都摇头苦笑，何苦来哉
　　忽然间，左士奇借着瓜娃脚踹的力量，猛烈的就撞上了牢房的青墙，“砰咚”一声脆响，瞬间脑瓜崩裂，鲜血四溅，甚至有点滴都溅射到崔含章的脚下，整个人跪倒在青墙边，慢慢的像一滩烂泥一般滑落地上，至死也没有回头再看一眼这肮脏的牢狱。
　　死的如此决绝，又如此憋屈，想必也只有一死了之，才能让这个心比天高的庆元孟尝君体面的离开。
　　这一幕着实震撼了崔含章的心灵，他看到了一个不屈男儿在绝望无奈**面的选择离开，最后的倔强以死明志，脑浆与血水混在一起，如朵朵红梅一般，瞬间就倾撒染红了半面青墙。
　　这一幕的画面如同时间定格，深深烙印在崔含章的脑海中，久久不能挥去
　　也许左士奇在托付了后事便再也没有羁绊，科举功名，财富利禄于他而言如半生浮华梦幻，随着这一撞再也没有任何意义，生命不可承受之轻。也许左士奇死去是一种解脱，否则当他看到后世家人罹难，半百老父惨死，族人流落街头乞食的惨剧后，恐怕更是生不如死
　　这一幕更是惊住了狱卒瓜娃，瞪大眼珠傻愣在那里，还是老狱卒有经验，听到动静进来赶紧拉走他。顺带提着隔壁牢房的崔含章便直奔刑房而去，崔含章脑子还停留在刚才的震撼中，等到酷刑临身才感觉到皮肉之痛，钻心的疼痛瞬间将他拉回现实，这个老小子用刑的气势与以往大不相同，手法刁钻狠毒，没几下便将他的意识打散了，昏死过去了。

　　北狱牢房发现左士奇自戕后，狱卒慌了神赶紧去汇报府台大人。
　　科举舞弊案的重犯自戕于北狱，铁定是背上了畏罪自杀的罪名，恐怕此世是再也无法洗刷。当许府台匆忙赶来看到这幅脑浆迸裂的血腥场面时，亦是一副震惊表情，天下间竟然还有这等烈性男儿，怔怔的站了半刻钟后，吩咐两个狱卒给他清水净面，许府台专门让人给他找了副干净的衣服换上，就这样停尸在牢房之中。
　　整个下午，牢房里如死一般的安静，只有崔含章偶尔在刑房中传来的惨叫声，肉体昏死与意识崩溃的状态不停的转换着，到后面皮肉躯体已经没有反应，再也没有哀嚎呻吟声时，老狱卒才放心的把他扔回牢房。
　　冯钰从远处默默地看着，眼神空洞脑中空白一片，人死如灯灭，他便直挺挺躺尸在冰冷的地上。

　　他们两位是在庆元府一起被拿入狱，满城百姓亲眼所见头戴枷锁脚拴拷链，虽然自己是以从犯身份进来，所受之刑也没有他多，但是绝望的心情是一样的。
　　冯钰却未选择自戕，并非是比之通透。甚至冯钰比他更能想明白一些其中的道道，遭此大难的背后掩藏着种种肮脏腌臜，是一个久经人情冷暖，尝遍磨难挫折的人，只可意会不可言传的东西。
　　可是即便屡次遭受酷刑折磨，每每坚持不住，想就此死去便没有痛苦了，冯钰心中无法割舍的是家中孤寡老母，若是留着苦命的老母亲一人在这吃人的世间挣扎，他死也无法安心。冯钰咬着牙挺了下来了，好死不如赖活着，越是卑微，越是顽强。
　　冯钰看了眼被当成死狗一般扔回牢房的崔含章，他当然知道崔含章突然间遭受酷刑的缘由，但是说不说有什么影响呢？希望他能挺过来，不然都死了的话，他怕自己也会撑不住了
　　北狱牢房屋顶的透气窗再也没有光射进来，黑夜覆盖了一切。
　　崔含章的意识完全不受控制，如轻烟般放肆的散开，已经不知道飘到哪里去了，凉风吹过浑身飘飘然，如举霞飞升一般。
　　忽然一阵刺骨寒气袭来，一下子吹散了他的身形，一股强大的怨气针扎一般刺入了他的意识里，痛的灵魂嚎叫，光怪陆离的画面支离破碎走马灯一般闪现，两股意识彼此纠缠，交融，直至混沌
　　起初神光朝上下都低估了科举舞弊案对云林姜氏的影响，当内廷金羽卫杀气腾腾的冲进姜氏府邸大肆搜捕同党之时，云林府上下震惊，一时间人人自危。
　　想那姜氏自大端朝时即为圣人世家，君子贤人辈出，先有姜氏后有云林，云林本是荒山野地，姜氏居于此教化百姓，而应者云集，后建城开府。神光朝三十六座书院，不少夫子出自姜氏门下，与其文脉关联者不计其数，当初也是姜家认可太祖德行，协助发布《招贤榜》才确立其正统地位，最终天下归心，一统四海。若说这天下还有谁可以轻王侯，慢公卿，那么云林姜氏的确当仁不让