魏尺木如今也算是小有名气，胡究一没有摆大门派的架子，在客栈客房之中亲自接见了他。
　　魏尺木打量着这位道教第一大派的掌门，一身半旧的道袍，头戴道冠，没有持着拂尘，也没有背着长剑。胡究一面部清矍，淡然，须发半白，精神却很是饱满。

　　“不知魏小友来弊派所为何事？”胡究一声音清朗、悠扬，颇有些仙家气息。
　　“胡掌门，我来贵派叨扰为了两件事。其一，楚江开将作为天人派客卿参加这次的武林大会。”说到这里，他便止住了话头，看向胡究一。
　　胡究一听了这话，心中的确颇吃了一惊，面上却是不动声色。这次武林大会其实就是他和凌霄主导的，两派明争暗斗了数百年，都想压过对方一头。而这次的武林大会便是最好的机会，哪派夺了盟主之位，哪派便胜出了一分。
　　胡究一这次带了师弟何癫来，本已有七八成把握。何癫天分无匹，少年成名，远非一般高手可比，当初还是茅山派掌门的最佳人选。只可惜后来他沉溺酒中多年，废弛武技，武功这才落后了自己，不过相差也不甚多。
　　胡究一本以为这次天人派之中除了凌霄，无人可以赢了何癫，没想到凌霄早布下了楚江开这颗大棋，他如何不吃惊？
　　“那其二呢？”胡究一对于第一件事没有给出任何反应。
　　魏尺木见胡究一依旧淡定如常，也搞不清他的想法。心道，“莫非茅山派除他之外，还有比楚江开更厉害的人物不成？

　　“其二便是我想以茅山派客卿的身份参与这次武林大会。”魏尺木索性直截了当。
　　第二件事同样让胡究一吃了一惊，他也拿不住这魏尺木的目的。
　　“弊派只有四个名额……”胡究一话只说了一半。那意思却很明显，我只有四个名额，你魏尺木要参与势必要挤掉一个，那我凭什么信你而不信自己人？胡究一这是要看魏尺木的实力。
　　“不如胡掌门让其中一个人与在下比试一番。”

　　胡究一让道童把四人中实力相对最弱的一名弟子叫来。这人稍后便到，约莫三十来岁，穿一身青色道袍，背一口松纹长剑，面方眉长，额上涂有太极，颌下生有短须，也有些出尘气息。他本来为了备战这次武林大会，正在勤加苦练，却突然被掌门传话，要与一个外人比武来争名额。他的怒火可想而知，只是修了几十年道家心法，火气被他暗暗压了下去。
　　“魏少侠，久仰久仰，贫道周运，请赐教。”周运自负托大，不屑于先出手。
　　魏尺木抱拳回了一礼，做了个“请”的手势，然后向周运轻轻拍了一掌——无声无息，无影无形，似慢实快的一记《无为掌》。
　　周运见魏尺木出掌，鼻中轻“哼”了一声，拔剑斩去。在他眼中，魏尺木才刚刚出掌，离他足有一丈之远。可他剑还没拔出来，就已感受到了绵勃的掌力。周运心中大骇，连忙运功护住要脉，而魏尺木那一掌已结实地击在了他的胸膛上。周运后飞倒在了地上，魏尺木没有用全力，他受伤不重，可却被一掌击败！
　　周运心中又是气愤又是不甘，还有几分惭愧。他恨恨地瞪了魏尺木几眼，便向掌门告辞而去。
　　胡究一此时并没有惊讶于弟子周运的速败，而是对魏尺木的掌法起了兴趣。他虽不认得这掌法，却看得出来这掌法充满了道门气息，他于心底思忖，“难道这魏尺木也是我道教一脉的弟子？”道教宗脉不计其数，胡究一当然不会想到道家。

　　于是，魏尺木成为了茅山派的客卿。
　　“难不成你也想做武林盟主么？”黄贞知道魏尺木不是喜欢在人前出头之人，要不然也不会很多事都由问君平出面。
　　“他呀，八成是想混个盟主跟班儿，到时候好不威风！”孙佩兰有机会岂会不埋汰他？
　　“不如我们来赌一赌他能闯过第几轮吧？”秦姑娘也跟着打趣道。
　　“运气好的话，倒也能过个两三轮吧。”张风尘笑道。
　　种林在一旁急了，这几个姑娘嘴尖牙利，把好好一个魏尺木贬得一无是处。他此时灵窍清明，竟懂得了“唇亡齿寒”的道理，于是帮腔道:“魏兄弟身怀绝技，那些道貌岸然的武林中人，都是些绣花枕头，万万不是他对手！”
　　林重也开口道:“我可是见识过魏兄弟的手段，着实厉害！”
　　这两人马上面临了三女的集火，五人斗得不亦乐乎。魏尺木很是无奈，令他更无奈的是问君平和王荆那两副幸灾乐祸、强憋着笑意的讨打面孔。
　　这武林诸派要建立同盟一事，算得上是武林八百年里第一盛举了，比一百年前那次临时拼凑起来的武林联军要壮观得多。武林将要千家合一家，万众归一人。虽然各派不是完全地合并，但是这令出一人，行奉一口的气势，可谓前所未有。
　　武林比武大会筹备得很快，杜门弟子众多，财力雄厚，几乎它一派便足以胜任置办一事。至于争夺盟主之位，虽然很多门派都认为这盟主必然出自三大派之中，他们没什么机会抑或机会不多，但他们依然选择了参与。
　　有的门派想试一试运气，哪怕没有夺得盟主之位，也可以把自身的实力展露一二，以致将来能在盟中有举足轻重的地位。有的门派想为自己这一教的领袖大派分担些压力，也好提前建功，先占了“凌烟阁”的席位。有的门派则是野心勃勃，正所谓“王侯将相，宁有种乎”，这一番相对公平的机会，当然要搏上一把。自然也有一些实力特别薄弱的小门派，山头上拢共才十来个人，也就不跟着掺和了，只在一旁摇旗助威，瞻仰别人风采。

　　而武林十二大门派之中，只有孔门没有派人参加，就连少林派都派了一二微末弟子去撑了场面。孔至总是与众不同，不热衷于此。不过，他今天还是带着弟子们前来观看这一武林盛事，也好让他们见些世面，学些东西。
　　除了几千武林人士，还有规模庞大的绿林势力前来观礼。当然，他们只是看看名堂，并不敢在此胡闹。除此之外，还有就是鄄城的主人——草军。草军来的人不多，尚君长与刘汉宏都没有露面，只有明暗十来个探子，以观动静虚实。
　　乌泱泱近万人的江湖势力聚集在这里，只为这次武林大会的召开。各门派参与的比武人选总共六十四人，单比武擂台就建了八个。比武分作八组，同时进行。两两交手，胜者晋级。而且儒释道三教之人尽量提前避开，抽签进行。
　　擂台不数日便已搭建完毕，在擂台之外，坐北朝南是一处虎皮座椅，一旁立着一杆大纛，上写着“武林盟主”四个斗大黑字。
　　擂台按照先天八卦而设，分据八方。每个擂台都是巨木厚砖垒成，坚逾铁石。这擂台足有方圆三丈大小，两两相距三丈之远。每个擂台还各有一位大派掌门负责，以防误伤、暗算诸事。
　　魏尺木分在了震台，是第四号擂台，擂台之上写有白色“震”字。问君平、黄贞等人便都在这里观战。而楚江开分在了乾台，是第一号擂台，岳悬秋包括单家兄弟都在这里。至于凌霜仗，他自然要参加比武了。