如果关羽打得过颜良，就可以制造刘备和袁绍之间的矛盾，让刘备无处容身，说不定袁绍会杀了刘备泄恨。

　　如果关羽死于颜良之手，那么就借关羽之死大做文章。关羽乃刘备之弟，现今弃暗投明，为曹丞相效力，与刘备为敌，力战身亡，忠义可表。这是对刘备的沉重一击。你想，连他自己的生死兄弟都背叛他了，还会有谁跟着他呢？关羽的死，就是为曹操效忠而死，而这一点将永远也无法改变了。前面分析的关羽降曹的两大作用也就随之固化，长期为曹操的宣传所用。

　　另外，关羽的死，也是对刘备的考验。你们结义的时候不是说好同年同月同日死的吗，现在就等你兑现诺言了。就算刘备食言而生，没有了关羽，也是独力难支。
　　人们把曹操称为奸雄，不是没有道理的。一个不会算账的人，怎么又资格成为奸雄呢？
　　曹操点兵十五万，分成三队而行。曹操亲率五万人赶到白马，一看，有点傻眼。
　　平川旷野之地，颜良精兵十万，列阵示威。河北第一猛将，果然名不虚传。曹操回头看了看，先弄个人上去试试吧。宋宪不幸，被他瞥到了。宋宪曾经是吕布的部下，吕布战败被曹操绞杀于白门楼，但他的家底被曹操照单全收了。
　　宋宪这样的人死了，曹操是不心疼的。所以，从这个角度来看，宋宪也是一种资源，是一种可以用来试探敌人火力的资源。
　　宋宪出马，颜良大喝一声，纵马来战。不出三合，颜良手起刀落，将宋宪斩于马下。曹操点了点头：“果然是勇将啊。”魏续大叫一声：“杀我兄弟，我去报仇！”

　　魏续和宋宪同是吕布的前部下，故有此一说。同样的资源，曹操本不想一次用掉两个，但魏续一声喊，总不能不让他报仇吧，只好同意他去。
　　人就怕过度自信。魏续的水平和宋宪也就半斤八两，结果当然也是如出一辙。颜良只一回合，就将魏续斩于马下。
　　曹操回头又看了看，用不着试了，该上厉害的了。于是，徐晃出马。
　　徐晃和颜良打了二十回合，败回本阵。双方收兵罢战。徐晃算得上目前曹营中数一数二的猛将了。徐晃打不过颜良，其他人也差不多。
　　曹操有点郁闷。程昱跑了过来，说：“我推荐一个人，可以敌过颜良。”曹操心里明镜似的，但还是问：“是谁啊？”程昱说：“非关羽不可。”曹操说：“不是你们说他一立功就走人的吗？”说着，看了看荀彧。虽然自己上次的主意被程昱否决了，但荀彧这次没说话，保持沉默。程昱继续说：“丞相您又喜欢他，又担心他，何不让他来，和颜良两强相斗。如果关羽赢了就重用，输了说明他也没什么了不起的。”

　　程昱这段话其实牛头不对马嘴，曹操不是不想重用关羽啊，哪怕他不立功也想重用。当初劝降他的时候，多少在战斗中出力的人都没有领到皇帝面前受封，就关羽这个败军之将被封为偏将军。而且，关羽一旦赢了颜良，立了功是肯定是要走的，更不会接受曹操的重要了。这正是曹操最担心的事。按照常理，程昱这番话是要挨骂的。
　　但曹操感觉到了苗头不对。他手下那么多勇将，只出了一个徐晃，剩下的全不吱声了，没有一个主动站出来拼命效力。这非常反常。荀彧保持沉默更加重了他的这种感觉。
　　实际上，这是一种由妒嫉引发的消极抗命！丞相既然这么重视优待关羽，那还要我们干什么呢？就让关羽来出力吧。程昱哪里是在出主意，只不过是代表大家来请个愿罢了。
　　荀彧们不傻，也是算过帐的。关羽实际上早已成了曹营文武的眼中钉了。当然，这是曹操过度合理化培育浇灌的结果，和关羽本人没多大关系。让关羽来战颜良，有两种结果。如果颜良杀了关羽，那么万事大吉。如果关羽杀了颜良，那么他就走人了，也是万事大吉。
　　对曹操来说，关羽固然重要，但是建立在一个前提之下的。那就是手下原来的这帮文武官员不要有意见。这才是曹操的起家之本，如果因为得到了关羽而失去了起家之本，曹操当然是不干的。

　　情势所逼，曹操觉得，是该用关羽了。帐早算好了，不管怎么样，曹操都是不会吃亏的。
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　　心理学家感悟：废物和资源的最大区别来自于心理投射。
　　13
　　曹操知道，他手下的这些文武官员，还是有些人是想看关羽笑话的。但是曹操也知道，关羽是不可能被人看笑话的。曹操心里说：“李典、乐进，你们跟我时间也够长了，难道你们没见过关羽发威啊？是不是这次关羽兵败投降后，你们都看不起他了。”

　　曹操指的是关羽温酒斩华雄的往事。
　　当初曹操袁绍等牵头组成十八家诸侯结盟讨伐董卓，却在汜水关前被董卓悍将华雄挡住去路。华雄连杀十数将，令各诸侯心惊胆寒。袁绍叹息说：“可惜我手下的大将颜良文丑还没赶到，要是有一个在这里，哪里会怕什么华雄啊！”
　　刘备此时只不过是个平原县令，跟着北平太守公孙瓒来凑热闹。关张只是刘备手下的马步弓手。关羽听袁绍一说，大叫一声：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”曹操给他倒了一杯热酒壮行，没想到关羽却说：“酒先放一放，我去去就来。”出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天崩地裂，正想命人探听发生了何事，鸾铃响处，马到中军，关羽提着华雄之头，掷于地上。这时，曹操倒的那杯壮行酒竟还是温的。

　　关羽为什么能够温酒斩华雄？
　　心理学家微微一笑，这个问题当然难不倒他。
　　心理学家记得很清楚，特里普莱特1888年就已经注意到，自行车手在一起比赛时，他们的成绩要比各自单独骑行时的成绩要好。他还做了一次实验，要求儿童被试以最快的速度在鱼用卷轴上缠绕鱼线。结果发现，当儿童们在一起做这件事的时候，要比单独做时快得多。
　　特里普莱特的实验说明了“他人在场”对个体的影响。这种效应就叫做“唤起”。（如果你觉得“唤起”这个词很拗口，不好理解，不妨参照四川话里的“雄起”，庶几相当）
　　当然，“唤起”的影响也不全是正面的。另外一些研究表明，“他人在场”会妨碍个体的正常发挥。

　　扎伊翁次在1965年的时候进一步提出，“唤起”能够增强任何优势反应的倾向，也就是说“唤起”会提高简单任务的效率，却会减低复杂任务的效率。
　　关羽就是一个非常容易被“他人在场”唤起的人。
　　关羽当然是三国中的超一流猛将，堪称万人敌。但他的水平和张飞、赵云以及死在他刀下的华雄基本在一个层次。如果关羽处于未被“唤起”的状态，他和上述这些人绝不可能一个回合定生死，而是旗鼓相当，斗个不停。
　　关羽在斩华雄之后，还曾与徐州守将车胄相斗。车胄不过是个武艺平常的大将，但他竟然和关羽斗了好几个回合，才落败而走。后来车胄无路可逃，才被关羽赶上斩杀。
　　武艺高强的华雄一个回合就死在关羽刀下，武艺平常的车胄却斗了数合，还差点逃出生天。
　　这两个貌似矛盾的事实正好说明了关羽是否处于“唤起”状态的重大差异。
　　那么，“他人在场”为什么起到唤起作用呢？主要的就是人心理上的“评价顾忌”在起作用。每个人都或多或少地在意他人的评价。正是对这种评价的重视和顾忌，促使人进入“唤起”状态。
　　一个完成于19 83年的心理学实验是这样的：实验者是加利福尼亚大学的长跑者，这些长跑者在跑道上跑步时会遇到一位坐在草地上的女士。如果这位女士是面对着他们的，那么与背对着他们相比，长跑者的跑步的速度会更快一些。
　　在“他人”面前，每个个体都希望表现得好一些，但具体到某一个个体，则会有不同的结果。有的个体会超常发挥，表现比平时更加突出，是谓“比赛型选手”；有的个体则会发挥失常，连平时的基本水准也发挥不出来。这两种情况在现代的大型体育比赛中都是屡见不鲜的。

　　每个个体对“评价顾忌”的敏感度是不一样的。关羽素来心高气傲，极其痛恨他人对自己的轻视和忽视，也有强烈的在他人面前证明自己的冲动。当这两个原因叠加起来的时候，关羽绝对是天下无敌的。
　　斩华雄那次，当关羽挺身而出想要证明自己的时候，就遭到了十八诸侯之一的袁术的极度蔑视。
　　袁术出身于豪门世家，从来看不起出身低微的人。关羽起于民间，当时的职位不过是平原县令刘备手下的马弓手。袁术一听关羽的来历，大怒道：“你这样的一个小小马弓手也配出去迎战华雄？是不是欺负我们十八诸侯没人啊？赶快给我乱棍打出！”
　　要不是曹操在旁边苦劝，关羽连上场的机会都没有，更谈不上露一手了。